Наследник Древних - Василий Сахаров

Но самое интересное находилось в дополнительной папке с грифом «Особо секретно». Каждый раз, открывая ее, Эраций Раен немного волновался, ибо неизвестно, что внутри. То ли «черные клинки» раскрыли очередной заговор, то ли обнаружили древний клад и артефакт, то ли захватили ценного пленника.

Вот и сегодня государь открыл папку с осторожностью, опасаясь, что его рука может дрогнуть, и обнаружил два листка бумаги, которые были исписаны мелким убористым почерком.

Первый доклад касался царского родственника Ируанского князя Айрика Раена. Мало того, что в родовом замке на острове Раимнон проживала его любовница — эльфийка, которая родила ему дочь. Так он еще связался с заговорщиками. Совместно с генералом Эраховым и другими дворянами князь планировал сместить законного государя, а затем стать правителем Великой Мореи. Это были не пустые слова, и у него даже что‑то могло получиться. Но орден «черных клинков» следил за ним и сделал все, что возможно, дабы дворяне и военные разочаровались в нем. После чего отстраненный от руководства войсками Айрик, с позором, вернулся на родные острова, засел в своем замке и затих.

Кажется, все успокоилось. Однако, если верить докладу «черных клинков», а не доверять им не было оснований, князь понял, что его подставили. После чего затаил на царя и его сторонников зло. Только для вида он проявил покорность, а на деле, пару дней назад отправил свою любовницу в гости к врагам. Зачем? Выяснить не удалось. Но и так понятно, что эльфийка, оставив дочь — полукровку на попечение отца, движется в Эльссарию. Значит, Айрик решил продолжать борьбу за царский венец, и государю следовало на это как‑то отреагировать. Ведь, окажись на месте князя другой дворянин, «черные клинки» могли устранить проблему самостоятельно, тихо и не привлекая внимания. Но в данном конкретном случае речь шла о царском родственнике и, следуя старому кодексу, трогать Айрика Раена без приказа царя они не имели права.

Не определившись, что делать с князем, который вырос вместе с Эрацием и считался его другом, царь взялся за следующий доклад.

Во втором документе Ига Диоген просил особых полномочий по делу «последыша Древних» беглого офицера морейской армии Оттара Руговира. Его так и не смогли поймать. Где он находится неизвестно. Однако предположения у «черных клинков» имелись и для расширения поисков группе майора Кано требовались деньги, воины, разрешение совершить экспедицию за пределы Великой Мореи и право отдавать приказы любому чиновнику, офицеру или чародею, который является подданным царя.

Кто такой «последыш», и на что он способен, царь уже знал. Но ему нужны были дополнительные объяснения, как по делу о заговоре Айрика Раена, так и по розыску Оттара Руговира. Поэтому он вызвал командора «черных клинков» и отправился на обед.

Ига Дигеон появился во дворце после полудня и его сразу же проводили к царю, который находился в саду и отдыхал.

После взаимных приветствий, Эраций сразу перешел к делу и, не предлагая командору присесть, спросил его:

— Какого именно решения ты ожидаешь от меня относительно Айрика?

Командор пожал плечами и ответил:

— Я не решаюсь сказать, ваше величество. Ведь это не в моей компетенции.

— Говори. Приказываю.

— Что же, если такова ваша воля, я выскажусь. — Диоген посмотрел на зимнее солнце, которое медленно опускалось к линии горизонта, и продолжил: — Князя Ируанского необходимо уничтожить, чем скорее, тем лучше, а его любовницу нужно схватить для допроса.

— Не слишком ли сурово ты предлагаешь поступить с моим братом, командор? Может, следует ограничиться тюрьмой?

— Решение за вами, ваше величество, можно и в тюрьму. Однако…

Дигеон запнулся, и царь поторопил его:

— Договаривай, раз начал.

— Есть подозрение, что на острове Раимнон находится отряд эльфийских ликвидаторов, которые вот — вот нанесут свой подлый удар. Цель, конечно же, вы и члены царской семьи.

— А факты? У тебя есть факты, командор?

Глава «черных клинков» опустил голову:

— Фактов нет.

— В таком случае приказываю Айрика не трогать. Я верю, что он еще одумается. А вот его любовницу приказываю догнать и схватить. Сможешь это сделать?

— Разумеется, ваше величество. В настоящий момент она находится на корабле под личным штандартом князя, который следует курсом на остров Пелег. Там она сможет пересесть на судно, которое двинется в Эльссарию.

— Неважно, — Эраций взмахнул рукой. — Скажи просто и ясно, когда она будет в столице и сможет дать показания?

— Через пятнадцать дней. Максимум, через двадцать. Два корабля Северной флотилии, которые базируются в провинции Хартосса, готовы выйти на перехват.

— Буду ждать. Как только у тебя появятся факты, обличающие Айрика, сразу ко мне. Без них разрешения на ликвидацию моего брата ты не получишь.

— Слушаюсь, ваше величество.

Царь, молча, кивнул. Помимо того, что Айрик был его братом и другом, имелся еще один момент, который его беспокоил. Ликвидация князя, без суда и следствия, могла породить прецедент. «Черные клинки» пока еще спрашивают его, можно или нет убить члена царской фамилии. А что будет потом, когда они почувствуют вкус крови? Об этом можно только догадываться и государь Великой Мореи решил не торопиться. Виновен Айрик или нет, время покажет, а эльфийских ликвидаторов он не опасался, ибо его охраняли не только самые лучшие воины Мореи, но и маги со всеми своими многочисленными артефактами.

— Я могу быть свободен? — прерывая размышления царя, спросил Дигеон.

— Нет, — ответил царь. — Есть еще один вопрос, который следует обсудить. Что с Оттаром Руговиром?

— Ведутся его поиски. Пока безрезультатно. Два месяца назад он появился в Рупьенгарде и пропал. Мы его упустили.

— По вине «черных клинков» регионального управления? — уточнил Эраций.

— Да, — командор поморщился.

— Ну и что дальше? Где вы собираетесь его искать и зачем вам особые полномочия?

— Кано собирается отправить на север поисковую группу. По сути, будет проведена войсковая операция.

— А смысл?

— Есть предположение, что Руговир находится в Рунгии…

— Опять предположения, Дигеон, — царь оборвал командора. — Сколько можно? Домыслы, чутье, предположения… Ты знаешь, что я тебя ценю. Но в последнее время ты слишком часто делаешь промахи. Так нельзя. Сколько уже сил, средств и денег потрачено на отдел «V», а отдачи нет и не предвидится. Это в то время, когда каждый человек на счету, и мы ведем войну. Неужели этот последыш настолько важен?

— Я считаю, что он очень важен.