Последствия выбора - Ольга Воскресенская

– Я и помогаю! – рявкнул рассерженный Кириано. Похоже, он уже не одну минуту пытался добиться справедливости и растолковать ситуацию стражу порядка. – У меня и свидетели есть.

– Разве? – удивился триитец в форме. – Граждане, кто тут такой глазастый?!

Но ответом ему была тишина, никто не торопился откликнуться.

Тогда телохранитель решил сам указать нужного человека.

– Вот этот все видел, – махнул он рукой в сторону пожилого солидного мужчины, старательно придерживающего пятерней увесистый кошель на боку.

Очевидно, местный житель намного лучше ренийца знал вороватые привычки соотечественников, а потому не терял бдительности и не расслаблялся ни на минуту, несмотря на шумное представление.

– Я? – сделал удивленное лицо указанный триитец. – Да у меня с детства зрение плохое – то вижу, то не вижу… Если понадобится, лекари могут подтвердить!

– Не волнуйтесь, я и так вам верю, – милостиво кивнул страж порядка и с чувством собственного превосходства глянул на ограбленного скандалиста. Бывают же такие козлы, которые что-то хотят получить забесплатно! Справедливость ведь – тоже товар, причем иногда не из дешевых… Неужели в Триите еще не все это усвоили? Удивительно.

На Кириано еще никто и никогда не смотрел столь вызывающе, а потому ему стоило большого труда сдержать себя. Развитие событий вообще стало напоминать ему дурной и непонятный сон, где не действуют законы логики. Страж порядка практически в открытую при многолюдной толпе вымогает взятку! Но окружающие словно не слышат этого, словно не осознают, хотя с любопытством ловят каждое слово. В Рении продажного стража уже давно скрутили бы и доставили в ближайшую охранку, приложив бумаг с показаниями больше, чем у кого-то хватило бы терпения прочитать за один присест. Но раз выбранный триитец не хочет быть свидетелем, телохранитель решил привлечь к делу другого.

– И этот видел кражу, – ткнул Кириано пальцем в парня чуть помладше себя. – Не может быть, чтобы и ему внезапно зрение отказало!

Молодой триитец с досадой глянул на ограбленного и задумчиво наморщил лоб. Он не торопился что-либо говорить сам, без наводящих вопросов.

– Как у вас обстоит дело со зрением? – начиная проявлять признаки явного раздражения, поинтересовался страж порядка.

– Нормально, – нерешительно отозвался триитец.

– Да? – нахмурился мужчина в форме, но его чело тут же снова разгладилось, едва он услышал дальнейшие слова.

– Вижу хорошо, вот только частенько грежу наяву, отрешившись от этой действительности. Рассеян, конечно, каюсь. Но ведь закон ничего не имеет против мечтателей? – заискивающе спросил явно хорошо образованный паренек.

– Будь спокоен. Значит, не можешь подтвердить обвинения против уважаемого торговца?

Увертливый хитрец быстро затряс головой и даже немного попятился в толпу, без слов давая понять, что он устраняется от сомнительной роли свидетеля. Впрочем, страж порядка и не настаивал на том, чтобы юноша напрягал память. Вот если бы раззява, не уследивший за кошелем, предложил ему в качестве доказательства своей правоты три империала… Деньги Рении, в отличие от ее жителей, все триитцы весьма уважали. Ведь золото есть золото, вне зависимости от чеканки.

– Да полплощади должно было заметить, как ваш так называемый торговец удирал от меня с кошелем в руках, – с упертым видом попробовал еще раз добиться справедливости телохранитель. Гордость не позволяла ему оставить все как есть, не наказав обидчика. А одной силой, к сожалению, вопрос было не решить.

– Три империала, если я – пострадавший, – воспользовавшись моментом, подал голос грабитель, побитый Кириано.

– Так вы еще и преследовали несчастного гражданина?! – тут же сориентировался человек в коричневой форме. За три золотые монеты он был согласен арестовать скаредного потерпевшего. Было бы желание, а предлог найдется, ведь факты при отсутствии свидетельских показаний можно трактовать по-разному…

Ройс, наблюдающий за развитием событий, понял, что если он не вмешается, то Кириано может крупно влипнуть. Телохранитель, похоже, еще не осознал, что в Триите обычные законы не действуют, люди тут живут по своим особым правилам. Хотя откуда алани Сьерро-младшему знать об этом? Он ведь наверняка никогда не интересовался далекой враждебной державой, ни к чему ему было. Это начальник тайной канцелярии Рении из донесений получил полное представление о здешнем укладе; да и то, лично столкнувшись с антизаконными намерениями стражи в подвале, не сразу решился поверить в подобное. В голове не укладывается тот факт, что в Триите правят деньги, связи, влияние и хитрость, что они помогают перекроить любые правила в свою пользу. Совесть здесь не в ходу.

– Пять империалов за арест грабителя! – уверенно вмешался в торговлю Ройс, не боясь, что его не так поймут. Уж за дачу взятки в Триите еще ни разу никого не арестовывали, только за получение – кто-то пожадничал и не поделился с начальством.

– Заставил вас этот гад побегать! – тут же сменил тон страж порядка, но на всякий случай уточнил у расщедрившегося русоволосого парня: – Вы родственник пострадавшего?

– Скучающий знакомый, – усмехнулся Ройс. – Плачу шесть монет, если через минуту и вы, и преступник будете далеко от этой площади.

– Да что вы себе позво… – набивая цену, театрально начал возмущенную реплику страж.

– Семь.

– Та-ак, а ну встал, чего разлегся?! Нормальным гражданам пройти не даешь! – Продажный триитец тут же пинком поднял грабителя. Если он и догадался, что имеет дело с гражданами чужой страны, то ему все равно не было до этого дела. Главное, что удалось отлично подзаработать.

Ройс кинул ему недостающие монеты и на всякий случай придержал Кириано за плечо, готовый в любой момент пресечь попытку телохранителя помешать сделке.

Понукаемый грубыми тычками, арестант живо потрусил прочь, постанывая и хватаясь за отбитые бока. Срезанный кошель из его рук плавно перекочевал к стражу порядка, излучающему довольство. Удачно он сегодня прошелся по небольшой площади на окраине Траглаберианевиаля!

– Ты… ты ему заплатил?! – наконец обрел дар речи телохранитель, когда оба претендента на его деньги удалились на порядочное расстояние.

– Я возмещу тебе потерю, – спокойно предложил подопечный Дартиса.

– Еще чего! Мне от тебя ничего не нужно! – отказался Кириано. – Тем более что это – мелочь.

– Ну и что ты тогда так возмущаешься? В Триите во всех сферах жизни действуют товарно-денежные отношения. Пока ты здесь, забудь про честь и законы. Кто больше платит, тот и прав!

– А почему же ты тогда не разрешил мне взять с собой побольше денег? – насупился блондин, обдумывая сообщение Ройса. Он сразу поверил недругу и взял на заметку новую для себя информацию. Досадно, но в том, что касается знаний о других государствах и народах, наниматель оказался на сто очков впереди. – Можно было распихать империалы по карманам и туфлям. И если бы ты меня вовремя предупредил, я бы следил за ними внимательнее!

– Да, ты бы следил, чтобы не стащили золото, а я – чтобы не прихватили при этом тебя целиком! – съехидничал Ройс. – Запомни: мы бедные, практически нищие наемники.

– Мне теперь даже изображать нищету не придется, – буркнул в ответ Кириано и тут же перешел в наступление: – Ты где пропадал, Дартис тебя возьми?!

– Как и ты, пытался наладить отношения с местными служителями закона.

– И как, удачно?

– Судя по тому, что ноги я все же успел унести, вполне, – усмехнулся Ройс. От того, что не он один влип в неприятности, на душе стало немного легче. А сценка с продажным стражем порядка даже исправила тягостное настроение.

– А подробнее? – недовольно поджал губы Кириано. Ему не понравилось, что клиент так надолго выпал из поля его зрения.

– Потом, – пообещал подопечный Дартиса. – Здесь слишком много лишних ушей. И вообще, давай немного отойдем от этой площади и поищем местечко поспокойнее, пока солнце не село.

Так они и сделали. Ройс пошел вперед, выбирая дорогу, а Кириано – за ним, периодически хлопая себя по груди и ощупывая рукоять меча за спиной. Телохранителю постоянно казалось, что стоит на миг отвлечься, и он лишится оставшихся ценных вещей – оружия и амулетов. Кража кошелька оказалась весьма показательной: аристократ, несмотря на свою замечательную реакцию, даже охнуть не успел. Миг – и на боку стало пусто. Пока он соображал, что произошло, и смотрел, не упал ли кошель под ноги, вороватый триитец умудрился удалиться на порядочное расстояние и практически раствориться в толпе. И если бы он на секунду не обернулся, если бы при этом не двигался чуть быстрее остальных, если бы Кириано бегал чуть медленнее…

Ройс тоже не зевал. Он предпочел, как и большинство коренных жителей Трагла, придерживать рукой кошель с оставшимися монетами. И пусть тот выглядит тощим и совершенно непривлекательным для нормальных ренийских грабителей, в Триите, кажется, его способны увести лишь из-за одного вышитого куска ткани! Здесь, похоже, тащат все подряд, не зацикливаясь на ценности вещи и ее полезности. Воровство в Триите – это даже не способ подзаработать и поправить за чей-то счет свое материальное положение, это образ жизни! Не зря же тут из всех богов выделяют Фехату Коварную и проявляют к ней повышенное уважение.