Чертова гора - Луис Ламур

После того, как дверь закрылась, обычно включается свет, но в западне нет света, там нечем дышать. Когда человек ошибается дверью и попадает не туда, он оказывается запертым, и выбраться обратно невозможно. Потому что снаружи нельзя услышать, что происходит за закрытой дверью. - Таззок с торжествующим видом разглядывал Майка. - Ошибка означает смерть. Никто не будет искать. Всем все равно. Там многие дюжины таких комнат, так что нет нужды в стражниках, и даже если кто-нибудь заподозрит в тебе чужака, то редко кто станет вмешиваться. Все равно рано или поздно ты сам войдешь в не ту дверь.

- И как велики эти камеры? Эти ваши комнаты?

- Кто знает? Из вошедших туда, назад не возвращался никто.

- И что, за все время никому так и не удалось бежать?

- А разве это возможно? Каменные стены, много футов толщиной. А без воздуха человек умирает.

- И что, еще никто не ошибался?

- А кому до этого есть дело? Да и кто может это знать? - Таззок улыбнулся. - Ведь никто никогда не жаловался.

- Это большая территория?

- Много этих, что вы называете акрами. Может быть там есть десять таких комнат. Но скорее всего их там штук пятьдесят. Наверное точно уже никто и не вспомнит.

- А там, где хранятся твои Архивы, есть такие комнаты?

Таззок лишь пожал плечами.

- Там есть двери, которые я никогда не открываю. Кто их знает... Руке нет никакого дела до того, ошибся ли ты просто дверью или же пытался пройти туда, куда тебе не положено. Нам с детства твердили не открывать незнакомые двери.

И как только вот в таком вот лабиринте он сможет отыскать Эрика Хокарта? Но наверное там, где сейчас сидит Эрик кого-то уже держали и до него, так что кто-нибудь что-нибудь да знает.

Старик, которого Майк повстречал во Флагстаффе так много лет тому назад, нашел золото - и нашел он его в каком-то, по всей видимости, давно заброшенном месте.

- Меня очень интересует, - Майк говорил очень медленно, чтобы Таззок мог следить за его мыслью, - история твоего народа. Из того, что ты говоришь, я понял, что страна у вас небольшая, с жестким правлением. Наверное ваши люди не знают о тех, кто бежал в другую часть страны...

- Этого не может быть.

- Я встречался с девушкой из такой вот группы. Она из потомков Того-Кто-Обладал-Волшебством.

Таззок с сомнением покачал головой.

- Это просто сказка. Такого никогда не допустили бы. К тому же - он развел руками - куда им деваться? Как бы они там жили?

- Разве нет подходящих мест в горах? Или в пустыне?

- Туда никогда никто не ходит. Это страшные места.

- Неужели в твоих Архивах нет записей рассказывающих о древних путешествиях?

Таззоку было явно не по себе. Он с беспокойством оглядывался по сторонам.

- Были, были такие сказки, всего лишь навсего сказки, рассказанные безответственными людьми. Им никто не верит. В Архивах есть кое-что... Но заглядывать туда запрещается.

- И ты тоже не читал? И твой отец, и дед тоже?

Таззок смутился.

- Говорили, что среди всех Архивов есть еще одно запретное для нас место. Кое-кто говорил, что это все вранье, и ничего подобного нет и не может быть. Это было место Голоса, когда давным-давно люди приходили в его храм. Чтобы добраться туда, нужно было идти несколько дней. Потом Голос сам подошел поближе и жил в Запретной Крепости. И больше никому не приходилось отправляться в паломничество.

Выходит, что храм, где когда-то находился Голос, древнее место Архивов, теперь был заброшен. Может быть это то, что ему и нужно? Ведь наверняка подобный храм не стали бы строить наобум. Тогда почему бы там не могло находиться еще одного перехода между мирами? Постоянного?

Старый ковбой из Флагстаффа мог запросто оказаться где-то поблизости, найти золото и путь, которым можно было воспользоваться в любое время.

- Таззок, я должен попасть в ваш мир. Я должен помочь своему другу бежать. Если он не возвратится, то придут другие, и тогда вашему миру наступит конец. Люди большой власти желают его возвращения, и если в ближайшее время его не найдут, то тогда они станут прочесывать эти холмы. Я уже сказал об этом вашей женщине. Иден Фостер.

Если начнется война, то твои бесценные Архивы могут быть уничтожены. Я не хочу этого, и ты тоже не хочешь. Если ты поможешь мне, то мы смогли бы сохранить их, а возможно даже и перенести обратно в наш мир. И здесь у нас они бы уже больше не пылились бы в бездействии, их стали бы изучать.

Наступило продолжительное молчание, и в конце концов Таззок покачал головой.

- Я не знаю. Мне хочется спасти Архивы, но вот освободить твое друга?.. Это не возможно. Никто не решится на это, а ты ведь просто один человек...

- Очень часто человек в одиночку может добиться большего, чем целя толпа. И знаешь, - добавил Майк, - нашим ученым очень захочется узнать, что же все-таки случилось с теми, кого мы называем "анасази" после возвращения в этот ваш мир. Они как будто были хорошими людьми, их общество развивалось, оно стояло на пороге чего-то очень важного. А из твоих Архивов, возможно, удастся узнать о том, что они делали и о чем думали. Для нас это очень важно. Здесь они смогли стать хорошими земледельцами, конечно насколько это было возможно с тех условиях. И если бы не набеги кочующих индейцев, то они, вне всякого сомнения, сумели бы пережить засуху и расширить свои орошаемые участки. Они расширяли бы торговлю, а также обменивались бы опытом земледелия с Майя.

Таззок поднялся на ноги.

- Я слишком задержался. Ничем не смогу помочь тебе, как бы мне того ни хотелось. Я ничего не знаю, почти не с кем не разговариваю. Если начну задавать вопросы, то меня тут же схватят и станут допрашивать.

Он немного помолчал.

- Все, что я могу сделать, так это принести тебе вот такой же плащ и туфли, такие же как у меня. Я могу показать тебе порталы, через которые я прохожу и дорогу, которой иду. А дальше делай как знаешь.

С уходом Таззока, Майк Раглан остался сидеть один, погрузившись в раздумья. Итак, решено. Он идет. И для него это больше не было лишь расплывчатой мыслью, чем-то неопределенным, о чем еще предстоит подумать. Все теперь зависит только от него самого.

А как же Эрик? Чем он там занимается? Майк был больше чем уверен, что он тоже изобретает чего-нибудь, строит планы. Интересно, какие материалы могут оказаться у него под рукой? На какую уловку он решит пойти? Станет ли он предпринимать попытку побега? Или хотя бы попытается дать о себе знать?

Как-то раз Эрик рассказал Майку о том, что еще в детстве собрал как-то радиоприемник на детекторных кристалах. Интересно, есть ли у него такая возможность теперь? Смогут ли радио волны преодолеть барьер между двумя мирами? Что он там делает? Может ли? Сможет ли он, находясь там, помочь Майку, или хотя бы себе самому?

И кроме всего, что они могут знать? В каком виде существует у них наука? Что это за оружие было у Варанелей? Какова его дальность действия?

Жизнь его зависела от ответов на эти вопросы. О чем все же думают они там, по ту сторону занавеса? Встреча с каким злом ожидает его там?

25

Майк Раглан решил, что окажись сам он на месте Эрика и попав в плен к тем, кому в общем-то незачем было оставлять его в живых, он бы первым делом стал думать ни о чем иначе как о побеге. А при отсутствии какой бы то ни было возможности для немедленного побега, он постарался бы убедить их в том, что он будет им более полезен живой, чем мертвый.

По идее, с мольбой о пощаде ему пришлось бы обратиться к самому Руке, или уж на худой конец к стражникам-Варанелям.

Судя по тому, что рассказали Каваси и Таззок, слежка велась за всеми. Как такое может быть осуществимо, сам Майк не знал, но ведь Эрик был классным специалистом по электронике, и так что если ему удалось бы убедить их, что он сам может изготовить такие необходимые им устройства, то его могли бы и оставить в живых. Он, возможно, также сумел найти доступ к какому-либо оборудованию, с помощью которого было бы можно если и не бежать, то хотя бы дать знать о себе. Но только что если, их знания и методы многократно превосходили то, что было известно Эрику?

В конце концов наш мир шел к прогрессу проторенным путями исследований и изысканий, но были ли они единственно возможными? Наше мышление было направлено в русло, признанное единственно приемлемым для общения, но что если наряду с этим существовали и другие, о которых нам ровным счетом ничего не известно?

Что если их методология окажется в корне другой? Например, физическая концепция, выдвинутая Ньютоном, полностью опровергалась сначала Эйнштейном, а затем и квантовой теорией. И это еще далеко не конец. Единственно, в чем мы можем быть до конца уверенны, так это в том, что то, что сегодня принимается за истину, завтра станет казаться смешным.

Анасази возвратились в ранее покинутый ими мир, но многие, несомненно, задержались здесь, и тогда, объединенными усилиями было создано то, что теперь находилось позади ниши в киве.