Неоновые блики - Олег Трувинс

Вероника отпрянула на тротуар и, шокированная, схватилась за сердце – ведь если бы она шагнула на десять сантиметров дальше, грузовик просто-напросто смял бы ее в лепешку. Немного отдышавшись и успокоившись, она все-таки нашла в себе силы перейти дорогу и сесть в троллейбус.

Утром Петр вышел из гостиницы и дошел до ближайшего газетного киоска. Там он купил небольшой конвертик и вернулся к «Кофейне». Позавтракав омлетом, он выпил стакан свежевыжатого апельсинового сока и, запивая все это чашечкой эспрессо, вырвал из своего блокнотика листок бумаги. Периодически задумчиво поглядывая в окно, он написал на листочке несколько предложений. После этого он положил исписанный листок в конвертик и добавил туда пару крупных купюр.

Рассчитавшись с официантом, Петр вышел из кофейни.

«Ну что ж! В моей странной миссии, кажется, наступает самый решающий момент. Надеюсь, что я все делаю правильно…», – положив конверт во внутренний карман пальто, он побрел к фотомастерской, в сотый раз обдумывая свой план, постоянно сомневаясь в нем, но в то же время понимая, что иного выхода, чем пошагово ему следовать, у него нет. Через десять минут, сильно взволнованный от предстоящей встречи с Вероникой, он входил в двери фотомастерской.

Звякнув колокольчиком, дверь громко захлопнулась за его спиной. Петр осмотрелся и с замиранием сердца увидел Веронику, увлеченно работавшую на компьютере. На деревянных от страха ногах, он миновал несколько столов и подошел к ней.

– Добрый день. Это ведь вы Вероника Иванова? Я не ошибаюсь? – натянув на лицо приветливую улыбку, спросил Петр.

Вероника оторвала глаза от экрана и посмотрела на Петра.

– Вы не ошиблись, я – Вероника Иванова. Вы что-то хотели?

Петру вдруг стало дурно – перед его глазами вновь появился эпизод из январского видения, когда он вез Веронику на кладбище, трясясь в темном кузове «санитарки» и обхватывая руками гроб, чтобы его не мотало по полу. Петру померещилось, что сейчас он разговаривает не с живым человеком, а с покойником, которого зачем-то вытащили из могилы и усадили за стол. Уняв дрожь в коленях, он сглотнул, и наконец-то, тонким, от невротического спазма в горле, голосом, выговорил заготовленную фразу:

– Понимаете, я приехал в Н-бург из соседней области, в командировку. Заодно, хочу сделать у вас свою портретную фотографию, говорят, что именно вы умеете делать такие фотографии, каких не делают нигде. Возьметесь?

– Конечно, – улыбнулась Вероника, удивляясь, что взрослый мужчина говорит таким тонким голосом, – сегодня сделаем фотографию, потом я ее обработаю, и уже завтра утром вы сможете зайти за готовым портретом. Оплачивайте в кассу, снимайте пальто и садитесь вон туда, за ширму.

Вероника сфотографировала Петра и, пока тот надевал пальто, села за свой стол. Все еще находясь во власти сильнейшей панической атаки, Петр очень долго пытался застегнуть пальто. Ставшие вдруг совсем непослушными, его пальцы так и не смогли справиться ни с одной пуговицей. Бросив это дело, Петр подошел к Веронике, вытащил из кармана конвертик и положил его на стол.

– Это за ваши труды…, – все так же тоненько начал Петр, но откашлявшись, продолжил своим обычным голосом, – нет, нет, даже не возражайте.

В следующее мгновение он развернулся и быстро выскочил в дверь. Сразу же свернув вправо, он резво пробежал два дома, завернул за угол и, слегка высунув голову, стал ждать.

Вероника недоуменно пожала плечами и открыла конвертик. Внутри она увидела деньги и сложенный пополам листок бумаги. Нахмурив брови, она вытащила листок, развернула его и прочитала:

[Вероника! Не буду объяснять кто я и откуда у меня информация, изложенная ниже – это слишком длинная история. Просто прочтите и выполните все, о чем я Вас попрошу.

В последнее время Вы работали над проектом рекламы магазина «Аэлита». Я знаю, что Вы в своем фотоколлаже придумали довольно своеобразное существо (по Вашим замыслам оно должно находиться в правой части фотоколлажа, рядом с автомобилем).

Так вот. Своим рисунком Вы случайно разбудили темные, потусторонние силы, которые скоро начнут мстить Вам и всему Н-бургу. Сначала погибнут все три девушки, которых Вы сфотографировали для этой рекламы, потом эти силы расправятся с Вами, а вслед за этим и весь Н-бург подвергнется разрушению.

Чтобы этого избежать, Вы должны немедленно уничтожить сам фотоколлаж и все эскизы, на которых изображено это существо.

Уверяю Вас, я не сумасшедший. Наверняка Вы и сами с сегодняшнего дня уже начали ощущать на себе влияние темных сил. Просто вспомните.

Еще раз прошу – выполните мою просьбу! От вас сейчас зависит судьба целого города!

Меня не ищите – в эту минуту я уже уезжаю из Н-бурга навсегда.

Прощайте.]

Ошеломленная тем, что она только что прочитала, Вероника как ужаленная вскочила со стула и, держа пугающую записку в руке, выбежала на улицу.

Петр увидел, что из дверей фотостудии выскочила встревоженная Вероника. Придерживая одной рукой дверь, она принялась всматриваться по сторонам.

Петр понял, что она уже прочитала его записку.

– Теперь все зависит от тебя…, – прошептал он, наблюдая за испуганной Вероникой из своего укрытия, – надеюсь, сестричка, или кем ты там мне приходишься, на твое благоразумие.

Не увидев на улице странного незнакомца, умеющего разговаривать разными голосами, Вероника вернулась в фотостудию. Она села на свой стул и призадумалась, поставив локти на стол и полностью закрыв лицо ладонями.

«Странный тип… О том, что именно я изобразила на этом фотоколлаже, еще никто не знает. Даже Нина – ей я хотела показать свою работу только сегодня. Каким образом этот человек узнал все подробности моего проекта?! Не понимаю… Не мог же он прочитать мои мысли… Кстати, что это он там понаписал о влиянии темных сил, которые я должна была почувствовать уже сегодня?..»

И тут Вероника вспомнила сегодняшнее утро – свою страшную слабость, мигрень, кровь в раковине, клочья волос на расческе… Тот грузовик, который чуть не превратил ее в лепешку…

Она убрала ладони с лица, тряхнула головой и приняла решение…

Чтобы понять, поверила ли Вероника его предупреждению, Петру нужно было дождаться завтрашнего вечера. Ведь именно тогда на Центральной улице должен был появиться роковой рекламный щит. Петр решил, что завтра в шесть часов вечера он пройдет мимо «Аэлиты» и если щита на столбе не будет, то это будет означать только одно – его хитроумный план сработал и в спасительной миссии поставлена жирная точка.

Ну а если Вероника все-таки не поверила ему, и щит на улице появится, то на этот случай у него был другой план. Более трудоемкий, но не менее эффективный. Все очень просто – глубокой ночью он заберется на столб, перепилит ножовкой трубы, а когда щит упадет на тротуар, зальет изображение рогатого существа черной краской. А если вывеска на следующий день опять появится на столбе, то он снова проведет с ним такую же нехитрую процедуру.