Прыжок - Сергей Лукьяненко
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Закончилось сканирование системы. Да, она действительно оказалась пустой. Одна планета, один «горячий» объект на орбите и жалкие крохи космического мусора — несколько метеорных скоплений, два десятка астероидов, с трудом заслуживающих такого наименования, жалкое облако протопланетной пыли там, где в большинстве систем расположен пояс Койпера, рассеянный диск и облако Оорта.
— Либо эта звезда прошла рядом с чёрной дырой, которая ободрала всю систему… — выразил общее мнение Вальц. — Либо кто-то сознательно уничтожил всё лишнее.
Горчаков посмотрел на него с одобрением. Гюнтер не просто достойно пережил травму, едва не унёсшую его жизнь, но словно бы даже подтянулся, стал жёстче и собраннее.
— И зачем это нужно? — спросил командир. — Никаких астроинженерных объектов в системе нет.
— Может быть, для безопасности планеты? — предположил Гюнтер. — Чтобы на голову её обитателям даже теоретически ничего не свалилось.
Горчаков кивнул. Логичная мысль… вот только где эти обитатели? Никаких классических сигнатур цивилизации: радиоизлучения, космических станций, радиоактивных следов.
— Посмотрим, — сказал он. — Ксения, ты подумала над моим вопросом?
— Кто я такая? — спросила девушка.
— Да. Ты Ракс или человек?
— Моё происхождение…
— Мы знаем его. Ты крошечная часть искина в теле, созданном по образу и подобию человеческого. Но теперь ты отделена. Ты уже не вернёшься в материнское сознание. Кем ты себя считаешь?
Девушка молчала несколько секунд. Потом повернулась к командиру.
— Я сделала выбор ещё на планете. Я Ксения. Я человек, если вы готовы считать меня человеком.
— Тогда ответь. Ты ведь догадываешься, что именно я попросил проверить доктора.
Ксения помедлила, потом ответила вопросом:
— Что-то, связанное с Толлой?
— Да. Кто такие феольцы?
— Гуманоидная форма жизни, генетически и морфологически близкая к человеческой. — Ксения поколебалась и добавила: — Как и многие другие разумные виды. Вы же это знаете, вы исследовали множество разумных и неразумных видов.
— Конечно, — согласился Горчаков. — Основная белковая линия, к которой принадлежат и люди, обладает схожей биологической структурой. Как вас этому учат, кадет?
Алекс вздрогнул и ответил:
— Панспермия! Семена жизни носятся во Вселенной… в мирах, схожих по физическим условиям, жизнь воплощается в похожих формах.
— Хорошо, — одобрил Горчаков. — А кто такой Толла? Аборигенная форма жизни Феола?
— Да, — кивнула Ксения.
— Допустим, мне понятно, как на двух планетах зелёной зоны возникли цивилизации гуманоидов и разумных кошачьих, — задумчиво сказал командир. — Допускаю, что даже на одной планете это возможно. Но каким образом в одном мире могли эволюционировать две столь непохожие жизненные формы? Человекоподобные феольцы и их симбионты, большей частью существующие в ином измерении?
— Такие формы жизни редкость сами по себе, — сказала Ксения, то ли соглашаясь, то ли просто констатируя факт.
— Организм симбионта совершенно чужд нам, — кивнул Горчаков. — Доктор Соколовский впервые получил возможность его изучить. Ксения, симбионты — углеродно-кремниевая форма жизни.
В рубке повисла тишина. И не только в рубке, разговор транслировался по всему кораблю.
— Знаю, — сказала Ксения.
— Они не могли развиться в одном и том же мире, — пояснил Горчаков. — И уж тем более взаимодействовать на таком уровне. Гуманоиды Феол и их симбионты были искусственно изменены. Так?
— Вы правы, командир, — сказала Ксения. — Культура Феол создана искусственно. Как и множество других видов, включая Ауран, Халл…
— В галактике вообще есть кто-то разумный, кроме изменённых людей? — спросил Валентин.
— Конечно же! — резко ответила Ксения. — Орнитоиды Дисс-три… вообще большинство разумных орнитоидных видов. Более половины цивилизаций не имеют никакого отношения к основной белковой линии.
— Зачем? — спросил Горчаков. — Зачем вы заселили космос видоизменёнными людьми?
— Это не мы! — Ксения протестующе замотала головой. — Когда первая версия человечества, которую Ракс предали и уничтожили, добралась до звёзд — так уже было. Люди изначальной реальности сразу поняли, что галактика упрощена!
— То есть? — Вот этого Горчаков не ожидал.
— Вы не задумывались о том, что большинство населённых планет имеет всего один крупный материк? Что их биосфера по сравнению с земной чудовищна бедна? На Соргосе есть всего четыре вида крупных хищных созданий, два из которых уже практически уничтожены, один главенствующий разумный вид, двенадцать грызунов, семнадцать видов птиц…
— Биосфера Земли избыточна, — донёсся из динамиков голос Соколовского.
— Нет! — резко ответила Ксения. — Как раз наоборот. Биосфера имеет множество линий для того, чтобы обеспечить выживание и развитие. Построить работающую биосферу на минимуме видов чрезвычайно сложно. Для её жизнеспособности требуется многоуровневое моделирование естественных процессов.
— Так кто же это сделал?
— Кто-то до нас. И до человечества, которое нас создало. Мы откатили историю человечества до конца двадцатого века, наши возможности не позволяли большего. Именно поэтому в истории людей так много войн и боли. Но в то время уже существовали все известные вам цивилизации, и они уже по несколько раз подавлялись извне.
— Стирателями… — пробормотал Валентин. — Ну так раз Стиратели — люди, так это их рук дело?
— Люди не выходили в космос до двадцатого века. Не было никаких более древних человеческих культур, которые вышли бы в космос, заселили планеты видоизменённой земной биосферой и потом принялись раз за разом провоцировать в них войны и катастрофы.
— Это знание Ракс? — недоверчиво спросил командир.
— Да. Это всё, что знают Ракс… — Ксения помолчала. — Я уверена. И больше никаких тайн я не храню.
— Возможно, именно поэтому нам так легко общаться, — задумчиво сказал Горчаков.
— Значит, мои давние предки жили на Земле? — воскликнул Криди. — Во мне есть что-то от существ, которых называют домашними котами?
Ксения виновато посмотрела на кота. Осторожно кивнула.
— А-ха-ха! — воскликнул Криди. — А меня ещё называли извращенцем! Уолр! Что ты там говорил о любви крота и земной девочки?
— Все цивилизации основной белковой линии в родстве между собой, — согласилась Ксения. — Но чудовищная сложность и избыточность земной биосферы возможна лишь в том случае, если именно Земля была первичной планетой.
Горчаков вздохнул. Спросил:
— Ксения, почему Ракс это утаивали?
— Что именно? — спросила Ксения. — Мы ничего не скрывали, мы позволяли вам самим прийти к этому выводу. Ауран давно это поняли.
— Полагаю, они потому и занимались нашим изучением… — прошептал Горчаков. — Но вы же могли всем сказать, насколько мы в родстве? Что мы не одна из веточек, а корень, из которого выросли сотни миров?
Однако Ксения повернулась к нему и упрямо покачала головой:
— Про родство вы и так знали. А вот то, что Земля, — тот самый мир, из которого кто-то тысячи лет брал биоформы для заселения других планет, слишком опасная версия.
