Взятка - Девни Перри

— Да, я думаю, она собирается превратить его в студию для тренировок.

— Да? Откуда ты это знаешь? — Как ей удавалось узнавать городские сплетни? Люси редко покидала фермерский дом.

Она пожала плечами.

— Когда я позвонила, чтобы сообщить ей, что новое окно установили, мы начали разговаривать. На самом деле, я разговаривала. Она была достаточно любезна, чтобы слушать. Думаю, что из-за того, что не общалась с Эверли, я стала немного нуждающейся. Керриган потакала мне, а потом, когда ей удалось вставить словечко, она спросила мое мнение об идее создания тренажерного зала. Она хочет больше внимания уделять занятиям женским фитнесом, и я сказала ей, что это блестяще. Я первый член клуба.

— Он еще не открыт.

— Не имеет значения. Я по-прежнему первая.

Я усмехнулся.

— Хорошая работа, детка.

Керриган видела в этом потребность и собиралась стать тем, кто ее удовлетворит. В городе был только один тренажерный зал, и посещали его в основном мужчины. Поскольку у меня был свой тренажерный зал в подвале, я никогда туда не ходил, но Грейсон и пара других помощников шерифа были его членами. У них были занятия боксом и боевыми искусствами, но среди них было очень мало женщин.

— Однажды Керриган Хейл будет править этим городом, — сказал я со смешком. — Просто наблюдай.

Люси улыбнулась, когда по громкоговорителю зазвучал диктор и поприветствовал всех присутствующих на игре.

Студенты ликовали, их возгласы эхом разносились по полю. Трава была такой зеленой, какой она бывает круглый год, меловые линии были ярко-белыми и свежими. По моим венам пробежал трепет возбуждения, когда капитаны команд заняли свои позиции для броска монеты.

— Я часто играл на таком поле, когда учился в старших классах, — сказал я Люси. — Приятно находиться на трибунах и подбадривать этих ребят.

Большинство детей я знал много лет. Я был знаком с их родителями, бабушками и дедушками. Это было то, ради чего весь наш маленький городок собирается вместе — поддерживать друг друга и заботиться друг о друге.

Если бы в городе узнали, что Джейд Морган на самом деле Люси Росс, я подозреваю, что нашлись бы те, кто сделал бы из мухи слона. Придурки. Но остальные, большинство, сделали бы все, что в их силах, чтобы заткнуть этих немногих.

Когда мы привлекали кого-то к себе, он оставался с нами на всю жизнь.

И, судя по приветственному приему, который она получила на этой игре, она в деле.

Небольшой бодрящий оркестр заиграл школьный гимн «Ковбоев», и она посмотрела мимо меня туда, где они играли, и улыбнулась.

— Когда я училась на втором курсе, мой отец устроил так, что оркестр нашей школы сыграл «С днем рождения» для моей мамы, — рассказала Люси. — Моя школа была намного больше этой, и это было не на игре или чем-то подобном. Сразу после уроков. Я придумала историю о том, что у меня встреча в клубе, чтобы маме пришлось приехать за мной поздно. Папа был знаком с директором группы, и они устроили так, что группа ждала у входа в школу. Она была очень смущена. Это был один из последних случаев, когда он заработал чеддер за свои дрянные жесты.

От тоски и любви в ее глазах у меня защемило сердце. Мне нужно было начать записывать ее рассказы. Я бы тоже сделал несколько широких жестов.

— Ты в порядке?

— Да. — Она посмотрела на меня и улыбнулась. — Я рада, что мы здесь.

— Я тоже. — Я заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо.

Я сиял от гордости, когда «Ковбои» стартовали, не только из-за моего сообщества, но и потому, что разделить этот момент с Люси было чем-то особенным. Это было началом. В будущем у нас будут сотни особенных моментов. Ночей, проведенных вместе под звездами. В последнее время было много подобных моментов. Я был доволен жизнью.

Она была особенной, и я не собирался ее отпускать. Возможно, я еще с Йеллоустона знал, что Люси — моя единственная.

Перед перерывом «Ковбои» опережали на десять очков, и в киосках скоро должно было начаться столпотворение.

— Хочешь хот-дог или начос? — спросил я Люси.

— И то, и другое. И диетическую колу, пожалуйста.

— Хорошо. — Я сжал ее колено. — Скоро вернусь.

Я прошел через трибуны, махая в ответ и кивая и краем глаза наблюдая за игрой, пока поле не скрылось из виду. У киоска уже образовалась очередь, и я заметил знакомое лицо в самом дальнем ряду.

— Привет, Трэвис. — Я хлопнул его по плечу. — Первый вечер свободы?

— Да. — Он смущенно улыбнулся мне. — Давай посмотрим, смогу ли я продержаться неделю без того, чтобы меня снова не наказали.

— Как насчет того, чтобы мы нацелились на месяц? — Я усмехнулся. — Как раз вовремя. Я угощу тебя ужином.

— Мама дала мне денег.

— Хорошо. — Мы продвинулись вперед в очереди на одно место. — Ты будешь дома в эти выходные или с бабушкой и дедушкой?

— С бабушкой и дедушкой. Мама встречается с каким-то «другом». — Он закатил глаза, изобразив воздушные кавычки. — А это значит, что ее не будет всю ночь.

Мелани с кем-то встречалась? Если да, то это объясняло поведение Трэвиса. Слишком многое в нем изменилось, в том числе и его фигура. Он выглядел на дюйм выше, чем тогда, когда приходил подстричь мой газон в обмен на двадцать баксов на бензин.

— Ты… э-э… ты здесь с Джейд? — спросил он, хотя уже знал ответ. Я заметил его раньше в студенческой секции, когда он смотрел в нашу сторону.

— Да. — Я кивнул. — Что означает, что это идеальный вечер для того, чтобы ты извинился перед ней за пропущенные уроки испанского.

Последние две недели Люси каждую среду после обеда ждала, что Трэвис не придет. Он был последователен.

Он застонал.

— Когда-нибудь тебе лучше усвоить, что нельзя заставлять женщину ждать. А если вдруг заставляешь, то извиняешься.

Он опустил голову.

— Мне не нужен репетитор.

— Твои оценки говорят об обратном. — Он завалил два первых теста по испанскому.

Трэвис что-то проворчал себе под нос в адрес учительницы.

— Всего одно занятие. Ты встретишься с ней на одном занятии, и я дам тебе дополнительные двадцать баксов.

Да, я подкупал его. Но если бы мне удалось заставить его провести с Люси хотя бы час, он бы влюбился в нее. Как и я. Это стоило двадцатки.

— Ладно, — проворчал он.

— И извинения. Сегодня вечером.

Он кивнул. Единственная причина, по которой он был таким сговорчивым, заключалась в том, что у