Я буду летать - Екатерина Александровна Боброва

— Тогда остается одно, — Олег задрал голову и спросил у потолка: — Имхар, каков сейчас процент мощности?

— Мы встали на планетарную орбиту, — девичьим голосом отчитался Имхар, — свет трех светил позволит восполнить потраченную энергию за шесть земных часов. И я запущу деток в кольца поискать нужные материалы.

— Хорошо, — расслабился Олег, прикидывая, что терпения айкаров должно хватить на шесть часов, — как только будешь готов, уходим отсюда.

— А Догмар? — ошарашенно спросил Алекс.

— Мой побратим свяжется со своими, когда очнется. У Имхара остались их коды. Захочет вернуться — пожертвуем «Стражем». Но я не желаю проводить какие-либо переговоры под прицелами. Нервничаю слишком, — криво ухмыльнулся Олег.

— Значит так и поступим, — поддержал его Алекс.

Терпения у айкаров хватило на четыре часа. Софи отдыхала после тяжелой операции, Имхар вовсю занимался восполнением мощности — в кольца то и дело отправлялись полупрозрачные шары, возвращались они потемневшими, раздувшимися. А еще Имхар старался вобрать в себя как можно больше энергии звезд, подставляя под их свет то один, то другой бок. Потому положение корабля внезапно резко менялось, заставляя команду хвататься за все, что под руку попадется, лишь бы не упасть. Обзор темнел, защищая от излишнего ультрафиолета, и рубка погружалась в полумрак.

Николай с Алексом спали, только Мишка маялся бессонницей. Да Олег нес вахту около спящей сестры.

— А ничего, что мы к ним задом повернулись? — приставал парень к киборгу. — Еще обидятся.

— Ничего, — сдержанно, сквозь зубы и напоминая себе, что терпение нужное качество, отвечал Олег. — Они понимают суть наших маневров.

Видимо, айкары понимали их слишком хорошо, потому как через четыре часа после визита поступил вызов с корабля. Глава выглядел возбужденно встрепанным, и Олега накрыли дурные предчувствия.

— Земляне! — начал он торжественно на галактическом.

— Что? — спросонья удивился Ник. Поднял голову, узрел синего на обзоре и, застонав, накрылся скафом.

— Мы обсудили создавшуюся ситуацию и решили, что это прекрасный шанс преодолеть разногласия между нашими народами.

Айкар старательно улыбался, демонстрируя белозубый оскал. Острота зубов намекала, что синие относятся к хищникам, которые внезапно и очень сильно захотели подружиться.

Алекс хмуро глянул на Олег, мол, я же говорил… Поднялся, приглаживая волосы. Растер лицо, прогоняя с него сонливость. Часа три от силы удалось поспать!

Олег поставил себе мысленную зарубку поговорить с Имхаром. Нечего соединять их со всякими без предварительного согласования. Мало ли какая у них ситуация в рубке…

— Мы могли бы прямо сейчас начать культурный диалог, — вдохновленно продолжал вещать синий, но, наконец, разглядел недовольную рожу командира, всмотрелся в полумрак рубки и смущенно уточнил: — Я не вовремя?

— Уже нет, — обреченно махнул рукой Алекс, давя зевок. Все равно разбудили. Да и Олег вон сигнализирует — тянуть время. — Так что там с улучшением отношений?

— Предлагаю ответный визит. Мы с радостью покажем вам крейсер. Вы оцените перспективность обмена.

Алекс ощутил, как лицо у него вытягивается, а в голове раздается гул от замельтешивших там мыслей. На борт крейсера? Отправить кого-то заложником? Сделать предметом торговли?

— Ой, кто это? — с дивана поднялась заспанная Софи, и Алекс стиснул зубы, ощущая, как по коже заходили желваки, уж больно лицо у синего сделалось удивленно обрадованным и таким предвкушающим, что Алекс стиснул кулаки, давя желание потребовать у Имхара обрубить связь.

— Родственники Догмара, — коротко представил он гостей. — Прилетели забрать.

— Отлично, — улыбнулась девушка. Шагнула к столику, подхватила с него чашку с фруктовым пюре и объявила: — Я работать.

Алекс в отчаяние попытался встать между ней и обзором, потому как прищур главы сделался слишком уж заинтересованным.

— София наш лучший техник, — гордо объявил Мишка, обнимая опешившую девушку за талию и аккуратно утягивая ее в сторону выхода, не давая и шанса возразить: — Пойдем, проверим наших бедолаг.

Алекс с удовлетворением поймал разочарование на лице главы. Вот так. Нечего некоторым знать то, что не положено. И уже спокойно ответил:

— К ответному визиту мы пока не готовы. Людей не хватает. Сами видите — некомплект. Работаем, не покладая рук. Еще и с Догмаром сколько провозились…

— Мы готовы оказать любое содействие, — голос синего был полон сладкого сочувствия. — Скажите, сколько людей вам понадобится, я пришлю. Странники большая редкость. Нельзя допустить разрушение столь хорошо сохранившегося корабля.

— Расскажите, что вы знаете о них, — попросил Олег, желая отвлечь синего от мыслей о сестре.

— Мы встречали их в прошлом… Большей частью мертвыми. Они либо вставали на вечную орбиту около какой-нибудь планеты, либо их притягивал к себе крупный астероид. Но пару раз нам удалось застать в них жизнь. Один мы потеряли из-за собственной глупости, решив исследовать его, — парни многозначительно переглянулись. Похоже, живые корабли нельзя было разобрать на запчасти, не убив их при этом, — второй удалось сохранить довольно длительное время, пока… — лицо главы исказила страдальческая гримаса, — оставался жив его пилот. Мы не смогли подобрать достойную замену. Как видите, я полностью откровенен с вами. Странник — большая ответственность. Подумайте, готовы ли вы взять ее на себя.

В рубке повисла задумчивая тишина. Парни молчали, не зная, что ответить. Готовы ли они? А готова ли Земля к подобным технологиям?

Ну а какие еще варианты — зло тряхнул головой Алекс. Без Софи корабль умрет. Это уже понятно. У айкаров не получилось подобрать другого пилота, значит, методика передачи утеряна. Чудо, что корабль вообще смог найти девушку, настроиться на нее и забрать. Так что про замену с синим цветом кожи и думать не стоило. Ну а Софию они айкарам не отдадут. Это даже не обсуждается. Олег вон уже губы кусает, сдерживаясь, чтобы не сорваться. Глава же старательно вглядывался в каждого из них, пытаясь визуально определить пилота. Надо будет попросить кого-то из парней подыграть. Мишка не подойдет — простоват, а вот Ник вполне справится.

— Не вижу никаких затруднений, — Алекс постарался, чтобы голос звучал максимально уверенно, — наш пилот, — он выразительно покосился на стоявшего перед обзором с безмятежным видом Николай, и глава мгновенно схватил наживку, — прекрасно справляется со своими обязанностями. Да, признаю, до идеального состояния Имхару далеко, но мы работаем над этим.

— Вы, — голос синего дрогнул, — осознаете, что возможно это последний из Странников во вселенной?

— Даже если так, — посуровел Алексей, — проводить опыты над собой он не даст, разобрать не получится, ну а подобные технологии просто так не скопировать. Это как дикарям пытаться повторить ракету. Мы, да и вы тоже, отстаем от фальенов на пару уровней развития.