Останься в живых (СИ) - Долматова Александра

— Я Кайл…иэл, — быстро сориентировался напарник.

— Леотиэл, — хихикнул блондин, весело помахав рукой.

— Николиэл.

— Рад знакомству, — произнес старший брат Фрэда. Хотя по его лицу я бы этого не сказала. — Разрешите и мне представиться. Гхараниэл Эль Шаргос — наследный княжич Олириала. Но, раз вы друзья моего брата, можете звать меня сокращенно — Гхар.

— У-у-у, я не могу-у-у! — покатывалась я со смеху, полулежа на роскошной кровати. Красный как помидор сосед сидел рядом и прятал лицо в ладонях. — Гхар! Да еще и брат! Слушай, твоему родственничку не икалось, когда мы его поминали?

— Да вы меня тогда просто не так поняли…

— Ы-ы-ы! — Лео уже давно сполз на пол и чуть не плакал. — Ники, ну зачем?! Я ведь представил…

— Да не переживай ты так, Фрэд. Твой брат вообще должен быть тебе благодарен. Теперь он известен практически на всю Академию… — Кайл не выдержал и тоже рассмеялся. Вареный ушастик капитулировал лицом в подушку.

Словом, не расхохоталась наша компания тогда — при знакомстве с Гхаром только чудом. Сдавленно кашляя, хрюкая и булькая, мы под присмотром старшего эльфа были доведены до нашей комнаты (кстати, разместили нас всех кроме Фрэда хотя и в большой, но в общей спальне) и предоставлены сами себе. Но стоило двери за спиной Гхара закрыться, как нас прорвало. Не зря Фрэданиэл остался в комнате с нами.

— Кстати, — всхлипнула я, вытирая кулаком выступившие слезы. — Фрэди, а почему Гхар с тобой так холодно себя вел? У вас с ним что, какая-то ссора?

Парень отнял пылающее лицо от подушки и с недоумением посмотрел на меня:

— О чем ты? Он был безумно счастлив меня видеть. Сказал, что очень соскучился и пожелал, чтобы я почаще к ним приезжал, если, конечно, соберусь снова покинуть отчий дом.

Перед глазами встало узкое бледное лицо с абсолютно отрешенным взглядом. М-да, либо я присутствовала при каком-то другом разговоре, либо друг награжден супер-способностью видеть сквозь строчки. Хотя, что-то мне подсказывало, что там даже с лупой такое не разглядишь.

— Ник, я ведь уже говорил, наша раса предпочитает не демонстрировать свои эмоции, — вздохнул парень. — Однако, когда сам являешься эльфом, учишься распознавать даже малейшее проявление чувств.

— Но Ветта… — попытался возразить Лео.

— Веттиниэль — исключение, — отрезал приятель и поднялся с кровати. — Думаю, всё уже готово. Пойдемте.

Передвижение по Обители напомнило экскурсию в ботанический музей: везде стояли кадки с цветами. Кое где растения и вовсе пробивались сквозь паркет. Здесь я впервые увидела хищные бутоны: такие небольшие розовые цветочки с острыми зубами и широкими листьями. Лео долго стоял возле одного из них, пока голодный цветок не решил вкусить человечинки. А так как ближе всего к кровожадной пасти была пятая точка принца… В общем, на ужин наш блондин шел с небольшой, но обидно дыркой в штанах, а у мягкого места приятеля появился зубастый поклонник.

Коридоры дворца петляли, раздваивались и пересекались. Не могу сказать, сколько раз мы с компанией свернули, и куда, но точно знаю, что без Фрэда никто бы из нас не вышел из этого лабиринта.

Наконец, эльф остановился перед высокой плетеной аркой.

— Это обеденная, — сказал он. — Входите.

За длинным столом, накрытым ажурной скатертью сидело человек семь. Двоим из них — мужчине и женщине было явно за сорок, из оставшихся пяти самым старшим выглядел Гхар, остальные же — светловолосые и зеленоглазые парни и девушки недалеко ушли по возрасту от нас с друзьями. Братья и сестры Фрэда? Скорее всего. Слишком уж схожие черты. А еще, меня немного смутили взгляды, которыми присутствующие наградили нашу компанию. Абсолютное безразличие к происходящему буквально читалось у них на лицах.

— Сын, — едва заметно качнула головой дама. — Мы рады видеть тебя в добром здравии. Гхараниэл уже поведал о твоем прибытии. Прошу, присаживайся. И пусть твои друзья располагаются за одним столом с нами.

Эльф молча кивнул и указал на четыре пустующих стула. Растерянно переглядываясь, Лео, я и Кайл уселись за свободные места. Княжич сел за стол последним. Каждая из тарелок уже оказалась полна, и какое-то время тишину в обеденной нарушал только стук вилок и ложек.

Еда была прекрасна, ничего не скажешь. Роскошно приготовленные овощи таяли во рту, нежное пюре ласкало вкусовые рецепторы. Однако, давящая атмосфера никак не давала насладиться угощением. Хотя, похоже, мешала она только мне, напарнику и принцу. Фрэд же спокойно ел свою пищу, да и остальные эльфы тоже не выказывали никаких неудобств. Неужели эта аура отрешенности для них — обычное дело?

Когда с едой было покончено, к другу обратился, как я поняла, сам князь Олириала. Кстати, как его зовут? В этом мире вообще принято представляться?

— Что ж, Фрэд, расскажи, где ты был? Если меня не подводит память, в нашу с тобой последнюю встречу ты заявил, что собираешься побывать в других неэльфийских мирах. И как, побывал?

— Да, отец, — прохладно ответил княжич. — Я жил в Междумирье. Среди людей и прочих рас.

По лицу мужчины пробежала едва заметная тень. Впрочем, очень скоро ее сменила фирменная маска безразличия.

— И что же, ты теперь работаешь на одной из людских работ? — отстраненно поинтересовался главный эльф.

— Нет. Я учусь.

— Вот как. В человеческом заведении?

— Да.

Если бы я не прожила с Фрэдом столько времени в одной комнате, то бы с уверенностью сказала, что его отцу нет дела до сына. Однако, после общения с ледышкой некоторые моменты мне удавалось подмечать. Вот и сейчас, краем сознания отметила, что пальцы правой руки правителя слишком сильно сжали ножку бокала. Он сердится. Нет! Учтем коэффициент сдержанности Фрэда, умножим его на два… Мужчина был не просто сердит, он был в ярости! Вспомнилось, как эльф упоминал, что ушастики не особо любят прочие расы. Кхм, сдается мне, сосед сильно преуменьшил ситуацию. Да тут не нелюбовью, тут расовой ненавистью попахивает! Теперь понимаю, почему эльф так растерялся, когда мы заявили, что отправимся вместе с ним.

— Что ж, в любом случае, рад, что ты привел в наш дом таких друзей, — выделил предпоследнее слово князь. — Надеюсь, им понравится у нас в гостях.

— Конечно, — позволил себе едва заметную улыбку товарищ, а его отец наоборот нахмурился.

Мы с парнями слушали разговор двух родственников и совершенно ничего не понимали. Как-то по-другому нам представлялась эта встреча. Да и еще одно… нас троих словно игнорировали. Пусть князь и упомянул о гостях, конкретно к нам обращаться или что-либо спрашивать никто не спешил. Казалось, нас в обеденной и вовсе не было.

Фрэд и его папаша еще немного поболтали (если это можно так назвать). Князь осведомился об оценках сына, поинтересовался, в каком заведении тот учится. Фрэд же честно рассказал родителям об Академии, ведь правящей семье дозволялось знать о секретном учебном учреждении. Под конец разговора мужчина спросил, собирается ли Фрэданиэл возвращаться в Междумирье, или же предпочтет остаться на родине. И совру, если скажу, что старший эльф расстроился, когда услышал ответ. После беседы отца и сына в разговор вступила мать Фрэда, а потом и братья с сестрами. Все придерживались нейтрального, если не делового тона. Интересовались, как парню живется рядом с прочими расами, просили рассказать о наиболее значимых случаях. Эльф рассказывал, правда, всё в таком же полуотстраненном стиле.

Когда общение потихоньку свелось к нулю, эльфы засобирались. Первым помещение покидал правитель, за ним шла его жена, а следом и остальные присутствующие при трапезе. Уже спустя каких-то несколько минут в помещении осталась только наша компания.

— И… — протянула я после непродолжительного молчания. — Что это было?

— Ужин, — отозвался ушастик.

— Я не об этом! Ты ведь говорил, что о тебе все волнуются, ждут… Но мне показалось, будто твоему отцу глубоко все-равно, где ты был и чем занимался. Он среагировал только тогда, когда ты упомянул людей.