Точка входа - Сергей Че

class="p1"> Ветвистая молния родилась сзади, ударила по мордасам двоих мальчиков. Остальные разбежались по углам, отстреливаясь. Пули выбивали в поле радужные пятна.

- Как ее заставить?! – отчаянно крикнул Герион.

- Никак, - пожал плечами Алекс.

И в этот момент агрегат включился.

Плотная волна воздуха с глухим рокотом разорвала защитное поле, ударила их в спину, сорвала с крыши.

Далекая земля качнулась навстречу, фонари, огни машин, мокрый сверкающий асфальт, и последнее, что Алекс успел увидеть, была стоящая на коленях Мелисанда и приближающиеся к ней бандиты.

***

- Что это было? – глухо спросил Алекс, когда они оторвались от погони, а центр остался позади.

- Магическая глушилка, - ответил Герион. – Я слышал о таких. Наверное, они их по всему городу расставили. Поэтому и магия не работает.

Он сидел сзади и мял в руках трубку, то набивая ее табаком, то снова вычищая.

- Ну что? Сейчас на хайвей и обратно? – спросил он.

Алекс хмуро вцепился в рулевое колесо.

- Нет.

Герион помолчал.

- А как ее вытаскивать будем?

- Никак.

Город кончился и начались предместья.

Глава 13. Большой куш и чемодан без ручки

- Вряд ли мы пройдем через земли красноруких без Мелисанды, - продолжал нудеть Герион. – Без колдуньи здесь будет сложно.

- А ты на что? – спросил Алекс, мельком разглядывая придорожные скалы. По мере удаления от города они становились все причудливее. – Вон как быстро в таверне им бошки поотрывал.

- Это другое, - отмахнулся Герион. – Там были адепты. С ними, да, решает физическая сила и непробиваемая шкура. Но у них есть и другие солдаты. И против них я бессилен.

- Какие, например?

Герион раскрыл было рот, чтобы ответить, но не успел.

Машина выскочила из поворота на открытое пространство, и Алекс тут же ударил по тормозам.

- Вот такие, например, - меланхолично сказал Герион и разжег трубку.

Асфальтовая дорога переходила в проселочную двухколейку, вдоль которой клубились черно-багровые вихри. Временами из их глубин прорывались всплески молний и языки пламени, и тогда казалось, что внутри двигаются искаженные человекоподобные фигуры.

- Стихийные элементали, - сказал Герион. – Все ключевые точки, города и дороги под их охраной. Моя сила с ними бесполезна. Там даже ухватиться не за что.

Ближайшая парочка элементалей вдруг прекратила свое бесцельное блуждание и повернулась к машине. По крайней мере, у Алекса сложилось такое впечатление. Он резко сдал назад, возвращаясь к асфальту.

- Они не будут преследовать, - сказал Герион. – Тут не их территория. Но и пройти не позволят.

Алекс заглушил мотор.

- Должен быть другой путь.

- Конечно, - сказал Герион. – Лесами, горами. Пешком. За год доберемся. И вообще, парень, это не по-человечески. Если идем вместе, нельзя бросать своих.

- Я обычно иду один, - сказал Алекс. – А она вообще не человек. Выкрутится.

Герион помолчал, пыхтя трубкой.

- Я может не так хорошо ее знаю, но пока через ядерные поля добирались, имел возможность понаблюдать. Она человек. Не может эмиссар искина так эмоции подделывать.

- Откуда ты знаешь, что может, а что не может подделывать эмиссар искина? Особенно такой, как здешний.

- Ты просто себя пытаешься оправдать. А надо не оправдываться, а возвращаться. А то я подумаю, что это ты не человек.

- Думай, что хочешь, - огрызнулся Алекс.

Солнце припекало, щебетали птички, и еле слышно, как рой потревоженных шмелей, гудели элементали.

Он достал из внутреннего кармана карту. Никаких других дорог поблизости не было. Он нашел последнюю развилку, и уже было увидел альтернативу, когда Герион вдруг прошипел:

- Назад! Живо!

Алекс поднял голову и увидел впереди, на дороге, дрожащее багровое кольцо.

Считанных секунд хватило, чтобы врубить заднюю и отогнать «кадиллак» за поворот.

- Что это было?

- Гости, - приглушенно ответил Герион, и Алекс с удивлением заметил, что его челюсти удлиняются, покрываясь волосами.

Герион мягко выпрыгнул из машины и жестом позвал за собой.

Они проползли по кустам вдоль дороги, и осторожно выглянули из-за поворота.

Багровое кольцо клубилось точь-в-точь как соседние элементали. Внутри него дрожало слоистое марево.

- Портал, - прошептал Герион, пряча клыки. – Такие есть только у красноруких.

Марево лопнуло, разметав белесые капли, и на дороге очутились трое в кроваво-красных доспехах. Они тут же разошлись в разные стороны, будто принюхиваясь.

- Портал бы нам точно не помешал, - задумчиво протянул Алекс. Герион в ответ только хмыкнул.

Один из красных шагнул к асфальту и поднял посох.

Из дорожной пыли вздыбилась радужная прозрачная стена, выросла, растянулась в обе стороны, пересекая дорогу, ломая кусты, деревья, взбираясь по скалам. Краснорукие и элементали теперь виднелись сквозь нее мутными пятнами.

- Проклятье! – выругался Герион. – Магическая стена. Они закрывают границу между локациями. Теперь здесь точно не пройдешь.

Алекс поскреб затылок.

- Магическая, говоришь… - пробормотал он и прищурился.

***

- Если не знаешь, как справиться с врагом, найди того, кто знает, - глубокомысленно изрек Алекс, глядя по сторонам.

- Это из кого? Из Клаузевица? – хмыкнул Герион. - Или из Сунь Цзы?

- Это из меня.

Машина медленно тащилась по разбитой дороге вдоль покосившихся одноэтажных халуп, состряпанных из фанеры, ржавых щитов и гнилых досок. У замызганных гаражей и заброшенных магазинов тусовался молодняк опасного вида.

- Вряд ли ты найдешь здесь того, кто знает. Здесь можно найти только неприятности.

- Нам нужны союзники. Одни мы не справимся. Сам подумай. Если жирдяй держит район