Лисса. Наперегонки с тенью - Рокси Торн

Голем рассыпался каменным крошевом и Арви театрально поклонился зрителям. Мы ему даже похлопали на это паясничание. А дальше пошло избивание младенцев. Мобы были больше, быстрее и сильнее своих собратьев из лабиринта, но вполне терпимо, и первый эксцесс произошёл только на восьмом игроке.

Всего-то оборотень, но мужичок с пафосным ником Элдион и внешностью, от силы, тянущей на хоббита, сложился от первой же плюхи когтистой лапой. Этот недоэльф орал, вопил и хрипел, пока когти, а потом и зубы рвали его на куски. Не знаю уж, специально ли монстр расчленял его так, чтобы подольше сохранить жизнь в теле, но это было мерзко. Ну и очень наглядно.

Трибуны притихли, и даже исчезающая кровь с песка не особо привлекала внимание. Было тут, над чем подумать, да ещё и пелена это мутная, во всех смыслах вибрировала активнее. В каждом такте трепыхающегося марева чудился смех, предвкушение. Жуть, одним словом.

Когда подошёл черёд нашей десятки, на арене с концами остались ещё четверо. Нехилый такой отсев получился, причём со второй десятки с мобом не справился самый топ, похожий на какую-то версию меня. Но тут сам дурак, нехер было устраивать клоунаду. Не бегал бы вокруг голема и не отвешивал ему пенделей и не пропустил бы атаку. То ли пацан не знал, что големы способны волны вокруг себя пускать, то ли не принял в расчёт, но итог был один: парень на спине, а черепушка не выдержала прямой удар булыжника, размером со стул. Бум. Шмяк. И нет самонадеянного идиота, что даже шлем не активировал. Противовесом ему выступил огромный негр, вышедший на последней позиции из десятки и одним ударом опрокинувший своего противника. Вроде ударил, и ладно, но потом он сомкнул руки на голове оборотня, и неспешно их сдавливал, лопнув голову моба. Неосознанно лезли ассоциации с зелёной милей, но имя чёрного великана из фильма я так и не вспомнила, а книгу даже не читала. Но негр впечатлял, очень. Хотя бы непоколебимым спокойствием: никакой суеты, никаких лишних метаний. Вышел, убил и так же не спеша вернулся на своё место.

Вообще, тот факт, что от каждой группы в новый тур перешли по десять игроков, даже не удивил. Не знаю почему, но как только увидела цифру сто в уведомлении, сразу решила, что именно десять по десять. Логично даже для Системы с её любовью к цифре три. Я же упоминала, что Система очень предсказуема? Вдруг да, я разгадала внутренние алгоритмы? Неплохо бы, да и заветный десятый уровень не за горами.

Гадай, не гадай, а бои шли дальше и Ичиро возился со своим големом ну очень долго. Он то появлялся, то испарялся, но значительного урона мобу не наносил. Как назойливый комар, вертелся вокруг глыбы, собственно, с тем же результатом. Минута, две, три. С трибун уже начали посмеиваться и шутливо освистывать азиата, и он не выдержал. Кинжал засветился ярким белым светом, и голова голема с грохотом приземлилась в основание уже недвижимой груды камней, бывшей только что вполне живой и угрожающей. Плазморезка? Грёбаный джедай? Что вообще за херня-то была?

Вопрос повис в воздухе, даже пелена и та притихла. А может, эта пелена — живой организм? Ой, ладно, не туда меня погребло, сейчас важнее были и мы с Зариной, которая уже стояла у входных ворот, и навыки Ичиро. Или это не навык, а классовая фишка? Что такое тэнгу, я так и не выяснила, так что подлянки можно было и ожидать и от класса, но как-то чересчур имбово получалось. А ведь он ещё и быстрый, быстрее Зарины точно. Ох, не повезёт его сопернику в поединке, верила бы во что-нибудь, обязательно помолилась, чтобы не попасть с ним в пару. Оставалось уповать на подчинение и стучать по деревяшке, плеваться в шлеме совсем не комильфо.

— Ни пуха, ни пера, мелкая, — вспомнила я, когда за Зариной захлопнулись створки ограждения.

— К чёрту! — заорала она и ринулась на своего слизня.

То ли она сама по себе, без царя в голове, то ли распалила себя специально, но она шинковала эту мясную тушу и материлась. Громко, заковыристо, с вдохновением. Крутила мечами, как бешеный вентилятор и поносила на чём свет стоит, моба. Она ни разу не повторилась! А ведь разобрать на суповой набор тушу в несколько раз больше её самой, это не минутное дело. Какая необузданная фантазия, оказывается, была сокрыта в этой рыжей головке. Охренеть же, хоть записывай!

Пока кислотные останки впитывались в наполнитель арены, очень смахивающий после выступления Зарины на загаженный кошачий лоток, народ на трибунах начал аплодировать. Жиденько сперва, всего несколько человек, но некоторые свидетели триумфа нецензурной лексики, получив разъяснения от русскоговорящих соседей, подхватывали нарастающие овации. Так что выходила зардевшаяся девушка с места битвы местной звездой в очередной раз.

Моё же выступление было коротким, ну а чего тянуть кота за яйца? Пока стояла и ждала, что песочек снова станет чистым, и чувствовала на себе повышенное внимание, ярость накрутилась на привычную уже шестёрочку, да я ещё и стелс активировала. В общем, гиена даже хихикнуть не успела, не то, что огнём в меня плюнуть. Пока пасть раззявила, пока пламя накопила, голова уже слетела с плеч.

Марево дёрнулось, но я этой херне понравилась явно меньше, чем Ичиро, ну и славно. Жопой чую, повышенное внимание от неизвестной штуки, с непонятной функцией ни к чему хорошему не приведёт. Ветошью прикинуться не получится при любом раскладе, но и заигрывать с толпой соперников и внеземной субстанцией — так себе идея.

— Это как вообще? — изумлённо спросила Зарина, стоило мне присесть рядом с ней.

— Ну вот так, быстро и эффективно, — отмахнулась от неё, ведь на сцену, тьфу ты, на арену вышел Йоши.

Ну вот есть у меня к нему какое-то предубеждение, ничего с собой поделать не смогла. В своё оправдание, он единственный, кто быстро справился с подчинением, так что будем считать, что это не просто неприязнь, а разумные опасения.

Противником Йоши была, похожая на мою гиена. Только вместо огня, она изрыгала фонтаны кислоты. Именно изрыгала, сопровождая всё это и без того неприятное действо ещё и утробными звуками. Гадость мерзотная, короче.

А вот сам парень удивил, причём неприятно. Во-первых, у него был