Отпуск в Средневековье - Андрей Писарцов

– Да здравствует справедливый князь Александр! – раздалось из глоток стоящих поблизости воинов.

С такими воплями стражники заломили Алексу руки и начали завязывать их за спиной. На лице брата сначала было недоумение, затем на нем появились нотки гнева, которые вскоре превратились в бушующий тайфун злости:

– Прекратить! Идиоты, я сказал – прекратить весь этот балаган! Отпустите меня! Да я вас всех сейчас прикажу повесить!

На его реплики никто даже не обращал внимания. Теперь я был князем, а Алекс – никем. Сознание этого, в свете моего недавнего повешения, доставляло мне несказанное моральное удовольствие:

– Ну что, Алекс? – обратился я к брату. – А ты сам-то контролируешь сейчас ситуацию?

– А ты молчи, и без тебя тут сейчас проблем полно! Не видишь – против меня восстали бояре? – наорал на меня брат, а затем обратился к стражникам:

– А ну-ка дайте-ка этому любопытному ротозею оплеуху и уведите его отсюда в темницу!

– Ты что, разве не понял, что князь теперь – я! – смеясь, ответил я Алексу. – Теперь ты оказался в том положении, в котором я был вчера. Как ты себя в нем чувствуешь, если не секрет?

– Ты дурак! – прошипел брат.

– А ну-ка, дайте-ка ему для острастки пинка под зад, – в качестве проверки своих новых полномочий сказал я.

Стражники, практически все, не смогли отказать себе в удовольствии дать пинка бывшему князю. После такой позорной экзекуции брат побагровел от злости. Я же добавил к сказанному:

– Сейчас я приказываю отвести тебя в темницу. Вечером я тебя собственноручно убью за все то, что ты посмел вытворять со мной. Однако, если ты умный парень, то ты сможешь избежать смерти. Для этого тебе всего лишь надо будет признать, что ты глупее меня.

Ответом было молчание.

– Увести его! – скомандовал я.

Стражники повели Алекса в темницу, то и дело подгоняя и пиная его.

VII

Весь день я от души наслаждался прелестями княжеской жизни. Однако ближе к вечеру мне это занятие порядком надоело. Я сел на свой трон в главной зале и как следует задумался – шутки шутками, а надо было навести порядок в этом бардаке интриг и возвести на престол нормального князя, которого на следующий же день не убили бы бояре.

В таких размышлениях меня застали бояре. Они пришли на прием ко мне всей своей сворой – двенадцать человек. Вперед вышел Епифан. Он, похоже, был самый бойкий среди них. Интересно было, зачем они пришли.

– Зачем пожаловали ко мне, бояре?

– Князь, не забывай своего обещания. Уже давно стемнело, а ты все никак не порешишь судьбу Алексия Мудрого.

Да, шакалы явно проголодались и жаждали крови. Вон, как им не терпелось – даже пришли напомнить мне.

– Хорошо, раз вы так настаиваете, я объявляю закрытое собрание, на котором будете присутствовать только вы и Алексий Мудрый. Больше никто! На нем и порешим судьбу старого князя. Вы не против?

Бояре недовольно зашептались, однако сказали:

– Что ж, собрание то оно конечно можно… Но только недолго.

Я распорядился привести Алекса.

Через несколько минут в тронный зал стражники привели возмущающегося человека в изорванных, когда-то княжеских одеждах.

Возмущающийся человек сходу сказал в мою сторону:

– Ты негодяй, Саня! Тоже мне, брат. Таких братьев, как ты надо вырезать еще в детстве, – Алекс отряхнул свои лохмотья. – Вот козел! Посадил меня в какой-то вонючий грязный карцер!

– Ну ладно, хватит мне тут выступать, – ответил я. – Давай быстро вставай передо мной на колени и закончим весь этот концерт – я быстро снесу тебе мечом голову, и одним козлом на этом свете станет меньше.

Брат стоял, гордо подняв голову, всем своим видом показывая, что на колени не встанет.

– Ну, ты давай, Алексий, шевелись, а то мы уже заждались, – начал подгонять Евстигней брата. – Нам и без тебя дел хватает. У нас еще запланированы кое-какие канцелярские вопросы на сегодня.

– Засуньте вы свои канцелярские вопросы хоть в жопу, а я на колени перед этим негодяем не встану.

Два удара стражников по ногам Алекса заставили опуститься его на колени.

– Я даю тебе еще одну возможность остаться в живых, – холодно сказал я Алексу, занося свой меч над его головой. – Скажи только: «Я глупее тебя» – и ты спасен!

– Ты глупее меня!

– Да не я глупее тебя, а ты глупее меня!

– Я и говорю: «Ты глупее меня!

– Ну, все, этими словами ты подписал смертный приговор. Прощай!

Я замахнулся мечом. Брат зажмурился. Бояре упоительно и кровожадно смотрели на происходящее в тронном зале… Я выдержал паузу в несколько секунд, раскрутил над головой свой меч Великих и… запустил его в сторону Епифана.

Никто не успел даже шелохнуться. Мой клинок пронзил Епифана насквозь и вошел в его плоть по самую рукоять.

Быстрыми и большими шагами я подошел к бывшему боярину и с силой выдернул из его тела меч. Темная кровь потоком хлынула из грудной клетки трупа на мои княжеские одежды, бездыханное тело с глухим стуком упало на пол.

Следующим стоял Евстигней. Я подошел к нему и размахнулся мечом. Боярин весь сжался от страха. Я со всей силы пнул его ногой в живот и подтолкнул в сторону стены. Согнувшись пополам и держась за свой живот, он подпер своим грузным телом стенку.

– Всем к стенке! Быстро, я кому сказал! – заорал на бояр я.

С ужасом глядя на валявшегося на полу мертвого Епифана, бояре встали к стене.

– Всем развернуться ко мне спиной, руки положить на стену, ноги расставить в стороны! Та свинья, которая сдвинется с места, будет отдыхать на полу, плавая в луже своей собственной крови.

Для острастки я осадил по почкам одного из бояр рукояткой меча. Тот жалобно заскулил.

– Заткнись, скотина! – я пнул его по почкам еще раз, но посильнее. Боярин весь выгнулся от боли, однако даже не пискнул.

– То-то же, – я немного успокоился. – А теперь слушайте волю нового князя! То, что вы сказали сегодня по поводу Алекса – клевета и предлог для вашей жалкой интрижки. С этого момента я передаю полномочия и всю власть князя обратно в руки Алексия Мудрого. А те собаки, которые мешали ему править, получат по заслугам. Тот, кто переступает в жизни дорогу моему брату, жестоко за это расплачивается! Поэтому вас всех я обрекаю на смертную казнь, так же как и тех стражников, которые вступили с вами в сговор. Вы умрете как последние щенки, забитые плетьми до смерти.

С этими словами я позвал охранников и до исполнения приговора они увели бояр в темницу.

VIII

На следующий день, когда мы обедали в большой мраморной столовой дворца, Алекс смягчил мой жестокий смертный приговор, посадив всех интриганов в темницу на неопределенный срок.