Соблазн для Щелкунчика - Наталья Борохова

– Надеюсь, это ребенок желанный?

Он внимательно посмотрел на молодую женщину.

– А? Что? – встрепенулась она.

– Если нет, я бы мог вам дать направление…

– Нет. Нет. Что вы! Конечно, желанный. Я просто немного не в себе.

– Это у вас впервые?

– Да.

– Тогда понятно…

Марина летела домой как на крыльях. Утреннее недомогание куда-то испарилось, не оставив и следа. Она чувствовала себя на удивление легкой и бодрой. У нее будет ребенок. Хотя правильнее: у них будет ребенок. Долгожданный малыш…

Проходя мимо детского магазина, Марина, повинуясь какому-то внезапному порыву, зашла внутрь. Рассмотрев яркую витрину для новорожденных, она остановила свой взгляд на крошечных пинетках. Интересно, кто у нее будет – мальчик или девочка? Заморочив голову продавцу длинными рассуждениями, она приобрела сразу две пары – голубого и розового цвета. Вот будет здорово, если у нее будет двойня!

Занятая своими рассуждениями, она не сразу обратила внимание на вопрос продавца и еще больше удивилась, осознав, что несколько минут кряду рассматривает трехколесный велосипед.

– Что? – спросила она.

– Я спрашивал, сколько лет вашему малышу? – улыбаясь, осведомился продавец.

– А?! Он еще не появился на свет! – ответила она, понимая, что ей абсолютно все равно, что подумает о ней этот мужчина.

Она была счастлива, и этим все сказано!

Лиза почувствовала легкое волнение. Ничего особенного, просто бодрящий холодок, совершенно неуместный в жаркий августовский день, пробежался по спине, небрежно коснулся шеи, лба. Она остановила машину на обочине дороги и постаралась успокоиться.

«Ну какая же я дурочка! Эка невидаль – оказаться на месте преступления! Можно подумать, что в кустах здесь до сих пор сидят убийцы…»

Да, она была на берегу того самого Кедрового озера, где почти ровно год назад произошло убийство. Местность на редкость живописная. Бирюзовая гладь озера, отражая блики полуденного солнца, томилась между берегами, сплошь заросшими соснами и кедрами. Легкий шелест волны, крики чаек не нарушали безмятежного величия этого места, в дикой красоте которого проглядывала какая-то первобытность. Лиза содрогнулась. Не то чтобы она была равнодушна к великолепию природы, но ей казалось, что все здесь несет на себе мрачный отпечаток прошлогодних событий. Ее привело к озеру далеко не праздное любопытство. Она не любила разглядывать покойников, присутствовать на похоронах либо рыскать в сомнительных местах в поисках приключений. Но она хотела воочию представить себе некоторые детали, которые до сегодняшнего времени вырисовывались в ее воображении в весьма туманном виде.

С блокнотом в руках и ручкой она самым тщательным образом исследовала прилегающую к яхт-клубу местность. Лиза побывала на берегу, там, где на причале стояли несколько яхт и их невзрачных соседей – утлых суденышек. Она прошлась до тех самых ворот, где был расстрелян джип Макарова. Вынув из папки листы бумаги с выписками из уголовного дела, она постаралась на местности реконструировать ход событий: взаиморасположение свидетелей, их возможность слышать и наблюдать за происходящим, варианты путей отхода преступников. Она даже прошлась по зарослям кустов, рискуя собрать богатый урожай клещей. И вот, когда она стряхивала с летних брюк репьи и колючки, прямо из-за кустов показалась огромная собачья морда. От неожиданности Лиза едва не вскрикнула. Отпрянув в сторону, она наблюдала, как невероятных размеров псина, по всей видимости немецкая овчарка, обнюхивает оставленную ею сумку, а затем, тихо ворча, направляется к ней. Дубровская почувствовала себя крайне неуютно.

– Норис, стоять! Фу!

Из кустов вылез дедуля. С посохом в руках, в какой-то диковинной одежде, он был похож на лесное привидение.

– Не бойтесь, милая. Он не тронет.

Собака действительно слушалась беспрекословно, хотя и не переставала изучать Лизу большими смышлеными глазами. Дубровская перевела дух.

– Все же, дедушка, неплохо бы собачку держать на поводке. Страшно все-таки. Кто знает, что у нее на уме.

Мужчина непонятно чему обрадовался.

– Испугалась! А по кустам шататься здесь, значит, не боязно. Здесь же, милая, в прошлом году человека сгубили.

– О чем вы говорите?

– Да все о том же! Душегубство здесь произошло. Поэтому молодым красивым девушкам, да еще в одиночестве, ходить здесь категорически не рекомендую…

– Постойте! – невежливо перебила его Лиза. – А вы, значит, видели, как все произошло?

– Видеть – не видел. Но помощь следователю все-таки оказал. Хотя если говорить точно, так это заслуга моего Нориса.

– Не понимаю…

– А чего тут понимать-то! Он автомат нашел, прямо здесь, в кустах. Аккурат на этом самом месте. Вот как вашу сумку сегодня, обнюхал да как залает…

– Но ведь тут наверняка своя собака была, милицейская. И кинолог с ней!

– А как же, были, были… Только автомат все равно Норис разыскал. От ихней собаки никакого толку не было. А все почему? Да потому что я своего пса обучил всему, чему милицейские собаки ни в коем разе не обучаются…

Елизавета вполуха слушала басни деда-лесовика. Она никак не могла решить для себя, что ей дает информация о чудесной находке Нориса. Вроде бы ничего нового. Однако…

– Слушайте, дедушка! Как, кстати, вас звать-то?

– Ерофеичем кличут. Я тут на местной базе сторожем числюсь.

– Ерофеич, миленький! Если ваша помощь потребуется суду, вы согласны приехать в город?

Дед заинтересованно взглянул на Лизу.

– Эва как! Так это что, ты и есть судья?

– Да нет. Я всего лишь адвокат.

– Это как прокурор?

– Наоборот… – Она не стала вдаваться в тонкости уголовно-процессуальной терминологии.

– Только у меня денег лишних нет – по судам кататься!

– А если я вас сама привезу?

– Ну тогда я не против. А как же Норис?

– А что Норис?

– Его брать?

– Да что вы! Собак в суд не пускают.

– Жаль! – Дедуля с крайне разочарованным видом почесал бороду. – Но я все равно согласен. Чего не покататься, если задарма. Оно, глядишь, и развлечение будет!..

После беседы со словоохотливым Ерофеичем Лиза прошлась еще разок по берегу, вышла на пляж. Отдыхающих, несмотря на будний день, было предостаточно. Она пожалела, что не захватила с собой купальник. Солнце жгло нещадно…

Час спустя она покидала Кедровое озеро, унося в воспоминаниях его почти траурную красоту, а также новые сведения, которые ей сообщили странный старик-лесовик да еще одна крикливая особа, хозяйка маленького ларька. «Что же, день прошел не даром, – Лиза даже заулыбалась собственной удаче. – Я пока смутно представляю, каким образом все это мне пригодится. Но чувствую… Нет, я уверена, я просто на пути к успеху!»

Лиза почти вприпрыжку сбежала со ступеней старого массивного здания, в котором еще с советских времен располагалась публичная библиотека. Около часа она провела в этих стенах, уточняя ответ на, в общем-то, несложный вопрос. Знакомая атмосфера библиотеки, тишина, нарушаемая разве что шелестом страниц и приглушенными голосами читателей, напомнили ей студенческие времена. Ностальгия… Но знакомый голос вывел ее из умиротворенного состояния. Лиза вздрогнула. Она едва не сбила с ног невысокого мужчину с дорогим кожаным портфелем в руке.

– Семен Иосифович?! – удивленно выдохнула она, узнав своего коллегу Грановского.

– Да. Ты не ошиблась, Лизонька. Все порхаешь?

Чего было больше в его словах: дружеской иронии или скрытого недоброжелательства, Дубровская не поняла. Она знала, что причин для обоюдной радости при встрече у них быть не должно, как ни верти. Будучи особой ранимой и восприимчивой ко всем проявлениям неприязни, Лиза в уме начала готовить план к отступлению. Она собиралась сказать что-нибудь этакое… покороче и поизящней и с чувством собственного достоинства продолжить свой путь. Но, видимо, планы Семена Иосифовича были иными, поскольку тот цепко подхватил ее под локоток, лишая возможности проделать финт с элегантным прощанием.

– У меня есть свободный часок. Не будешь ли ты настолько любезна скрасить старику одиночество?

Вот этого Елизавета хотела меньше всего. Но, прокрутив в голове перечень возможных отговорок, она посчитала, что отказаться будет, как ни крути, невежливо. В конце концов, она даже не нашла времени поблагодарить Семена Иосифовича за рекомендацию Поличу. Зная, что в адвокатской среде как-то не принято разбрасываться платежеспособными клиентами, Лиза почувствовала что-то вроде угрызений совести. Ладно! Она поговорит с Грановским, с нее не убудет!

– Не будем же мы говорить на улице?! – заявил Семен Иосифович. – Давай-ка заглянем в «Титаник». Клянусь, тебе там понравится.

Это был фешенебельный ресторан с превосходной кухней и первоклассным сервисом. Лиза поколебалась. У нее вовсе не было охоты пробивать брешь в своем бюджете ради беседы, которая ей не особенно нужна.