Капитан Дональдсон - Сергей Русинов

- А почему бы нам просто не докопаться до воды? Ведь здесь же, наверняка, есть грунтовые воды, - предложил Адамс.

- Не понял, - сказал капитан, - Как это - "докопаться"? Чем это ты собрался копать? Лопат-то у нас нету.

- Бластером, конечно, - невозмутимо произнёс Адамс.

Все засмеялись.

- То есть я хотел сказать "лучом бластера", - поправился Адамс.

Его друзья рассмеялись ещё громче.

- Что я такого сказал? - недоумевал Джо.

- Да ты знаешь, что только для того, чтобы выжечь лучом ямку глубиной в полтора метра, тебе придётся стоять с бластером несколько месяцев! - пояснил ему Барков.

- А если все вместе? - не унимался Адамс.

- Да, получится быстрее, но ненамного. Даже если поставить бластеры на максимум. Ведь это земля всё-таки, а не дерево. Да и к тому же это очень опасно!

- Почему? - спросил Джо.

- Постой-ка, не шевеля рукой, несколько часов, да ещё с бластером! Да уже через четверть часа твоя рука задрожит, как у пьяницы, а луч будет так плясать, что запросто сможет срезать ноги у двух-трёх человек, стоящих рядом!

- Но даже если мы сможем прожечь этот "колодец", нам всё равно придётся ещё столько же времени фильтровать эту воду, прежде чем получить из неё водород, - добавил Ченг.

- Да, может, здесь вода не только "аш два о", а ещё куча всяких примесей! Поэтому если её не фильтровать, может получиться не водород, а чёрт-те что! - сказал Дональдсон и, немного подумав, добавил: - Нет, такой способ добывания горючего нам не подойдёт.

- Так что же нам делать? - спросил Адамс.

- Я думаю, мы должны куда-нибудь пойти и принести воду. У нас же есть несколько использованных емкостей из-под питьевой воды, - подумав произнёс капитан.

- А флайер? - тихо спросил Свенссон.

- Оттащим его в лес и спрячем там.

- На руках?! - воскликнул Митчелл.

- Ну почему обязательно на руках?! Вы что, меня совсем за диктатора держите? - возмутился Дональдсон. - Я включу антиграв, а вы будете легонько подталкивать флайер, держась за стойки шасси.

- Гениально! - похвалил его Свенссон.

- Да, это мысль, - одобрил Барков.

- Но мне кажется, оставлять флайер просто так нельзя. Надо, чтобы кто-нибудь из нас охранял его. Так, на всякий случай, - заметил Огивара.

- Да, Таканори прав, - согласился Митчелл, - к тому же если Ивонне удастся связаться с нами, кто-то же должен принять её сообщение или "посылку".

- Думаю, для охраны флайера вполне достаточно двух человек, - решил Дональдсон.

- В таком случае я останусь, - невозмутимо произнёс Огивара.

- Так, ладно, Огивара. Кто ещё? - спросил капитан.

- Мм... Я, - неуверенно сказал Адамс. Было заметно, что в нём происходит внутренняя борьба, и Дональдсон заметил это. Было очевидно, что молодой астронавт разрывается между желанием остаться и помочь Огиваре и желанием пойти с капитаном.

- Точно? - недоверчиво переспросил Дональдсон.

- Да, сэр.

- Ты уверен?

- Да, сэр.

- Ладно, остаёшься с Таканори.

- Спасибо! - с улыбкой поблагодарил Адамс.

- Не за что. Ладно, ребята, давайте спать. Завтра денёк будет... трудный, - зевнув, проговорил Дональдсон.

* * *

На следующий день всё было сделано так, как задумано: капитан запустил антигравитационный двигатель, а его товарищи, ухватившись за стойки шасси, отбуксировали флайер к кромке леса. Там Дональдсон "прорубил" для флайера дорогу, выстрелив из лазерной пушки по деревьям, и после того как капитан задвинул крылья, флайер осторожно втащили в образовавшееся между деревьями пространство. В лесу Дональдсон выключил антиграв, и флайер мягко опустился на траву. Капитан же спустился по трапу на землю и полюбовался на результат их работы.

- Надо его на всякий случай закрыть чем-нибудь, - сказал он.

Все тотчас же принялись заваливать флайер ветками, и минут через двадцать он оказался полностью скрыт под большой кучей веток и листьев. Лишь внизу, на уровне трапа, и вверху, на стёклах кабины, оставили небольшие пространства свободные от веток.

- Неплохо, неплохо, - удовлетворённо произнёс Дональдсон, внимательно рассмотрев плоды их деятельности.

- Нормально, - коротко сказал Свенссон.

- Что, ребята, как думаете, понравится вам здесь? - спросил капитан, повернувшись к Огиваре и Адамсу.

- Темновато, но, в общем-то, нормально, - кивнул головой Адамс.

- Пит? - позвал Дональдсон.

- Да? - отозвался Барков.

- Думаю, нам нужно вот как сделать: сейчас мы впятером пойдём куда-нибудь, найдём воду и принесём её сюда, сколько сможем. Затем здесь выделим из неё водород и наполним им баки. Думаю, полученного водорода вполне хватит, чтобы долететь до источника воды. А там уж можно будет заполнить баки под завязку. Правильно?

- Да, конечно. Не будем же мы бегать с емкостями взад-вперёд!

- Ну что, пошли?

- Пошли, - кивнул Барков.

- Джо, Таканори, до скорого!

- Пока! - сдержанно попрощался Огивара.

- До скорого, командир! Удачи вам, ребята! - помахал рукой Адамс.

Дональдсон, Барков, Свенссон, Ченг и Митчелл отправились обратно на поляну, где стоял недавно флайер.

- Куда пойдём? - спросил Барков.

- Я думаю, вон туда - к югу, - поразмыслив, решил капитан. - Там, по-моему, большое свободное пространство.

- Да, точно, - подтвердил Митчелл, - я видел, когда мы с Таканори садились.

Вся пятёрка дружно повернула на юг. Ноги астронавтов по колено утопали в жесткой оранжевой траве. Голубое солнце светило тускло, но воздух прогревался хорошо.

- Ну что, командир, о чём думаете? - спросил Ченг.

- Да вот, на солнце здешнее смотрю.

- Вы ведь его уже видели, и не раз, - улыбнулся доктор.

- Да, видел, конечно. Интересное оно какое-то.

- И что же в нём такого интересного? - с улыбкой поинтересовался доктор.

- Голубые звёзды обычно очень горячие, верно?

- Верно, - подтвердил Ченг.

- Судя по здешней температуре, эта звезда тоже достаточно горячая. Однако такое количество пятен встречается чаще всего на холодных звёздах. Тебе это не кажется странным? - спросил Дональдсон.

- Да, меня это тоже удивляет, хоть я и не большой специалист в этом вопросе. Не знаю... - пожал плечами Ченг. - Может, у неё есть множество холодных участков, а может, у этой звезды необычный химический состав... не знаю... Всякое бывает.

Они упрямо шли вперёд, меряя шагами неизведанную планету. Казалось, вокруг было тихо и безжизненно, и только ветер лениво раскачивал оранжевые стебли странной, жёсткой, как проволока травы. Эта таинственная тишина действовала на них угнетающе, и в их души постепенно заползало необъяснимое чувство тревоги. Все шли молча, время от времени поглядывая по сторонам. Планета таила в себе какие-то неожиданности, и они чувствовали это всем телом.