Человек по имени Феникс - Максим Грек

Ко мне подбежал тавр, что тащил пойманного эльфа, он указал за свою спину и сказал:

- Лучники!

Я посмотрел в том направлении и действительно, к нам спешили, по меньшей мере, десяток эльфов, хотя на самом деле их должно быть гораздо больше. Ведь в кустах они практически не заметны! Появление большой эльфийской дружины сопровождалось убыстрением перебора струн у неведомого арфиста. Сейчас враги, скорее всего, заходят нам в тыл, пока мы отвлекаемся на этот отряд, специально прущий на виду!

- Отступаем той же дорогой, что и пришли! - приказал я таврам и показал жестами, что нужно осторожно тащить и Владика.

Сам я остался прикрывать отход. Вновь подбежал к эльфу, размазанному молотом рогача, и подхватил его лук и колчан. Приготовился стрелять. До преследователей еще слишком много метров для нанесения удара чистой магией, но вот стрелами можно достать!

Наложив стрелу, прицелился, взяв повыше, и выстрелил. Стрела унеслась подобно молнии, так что я ее даже и не заметил. Я внимательно следил в кого же она попадет, но стрела упала не где-то там... а непосредственно прямо перед моими ногами. Оказывается она даже и не думала далеко улетать! Мои догадки оправдались: сложно без должного умения точно стрелять из лука. Я же надеялся не на умения, а на свою гениальность. Хотя какая гениальность?! Откуда она у меня возьмётся?!

Лук упал в бесконечный мусорный мешок, а я подбежал к дереву, на котором до того сидели эльфы и ударами когтей срубил его. Потом примерился и мягко ударил по стволу чистой энергией на полную мощность. Срубленное дерево понеслось вдаль, по пути теряя ветви, сталкиваясь с другими деревьями. Преследователи остановились, вероятно, напуганные подобной демонстрацией силы.

Пользуясь, тем, что враги остановились, я развернулся, собираясь скрыться, и... столкнулся взглядом с группой эльфов, бесшумно подкравшихся ко мне сзади, держащих наготове искривленные кинжалы. Эльфы не ожидали, что я развернусь в такой неподходящий момент, но взяли себя в руки и прыгнули на меня. Хоть я и взят врасплох, но уже имел представление о том, что допускать к себе близко врагов не следует (спасибо оборотням!) и поэтому машинально окружил себя сферическим барьером. Эльфы столкнулись с ним и отчего-то легко начали продавливать своими телами. Когда же барьер неожиданно пал, то эльфы вновь кинулись на меня. Но я уже настроился на бой и легкотелые жители леса начали разлетаться в разные стороны. Все же интересно, почему они так легко разрушили барьер?! Я помчался догонять отряд, вновь создав вокруг себя щит. И сделал это вовремя. В меня уже неслись стрелы...

Я быстро вылетел на берег и собирался так же быстро перелететь реку, но вынужденно остановился, а потом еще и очень грязно выругался. Эти чертовы тавры пересекали реку все таким же медлительным способом - ползком, хоть за нами и гнались озлобленные эльфы! Мне не хотелось продолжать отвлекать преследователей, и потому я нанес в спины ползущий рогачей удар чистой магией, и они мигом оказались на том берегу. Удивленные и помятые, но мигом! Я же побежал по бревну, еще быстрее, чем в первый раз. Напоследок создал громадный завес из Золотого Пламени на эльфийском берегу, так что преследователям, то время, что будет гореть огонь, придется или ждать или искать другую переправу.

- Поднимайтесь и за мной! - приказал я быкам, отвешивая оплеухи, за медлительность.

Лишь отбежав от берега на приличное расстояние, остановились. Я осмотрел Владика и понял, что его жизнь висит на волоске. Яд продолжал распространятся и я не мог ничего с этим поделать! Но очень кстати вспыли из памяти слова целительницы, что за короткий срок моей реабилитации научила меня определять некоторое целебные травы. Среди них были травы, спасающие и от ядов!

- Головой отвечаете за паренька! - сказал я уставшим таврам, перед тем как убежать в лес на поиски.

Бегал я по лесу, аки чудной олень, не зная, где найти нужные травы, но тут чирикнула синичка и словно бы позвала следовать за собой. Прибежал я на цветущую поляну посередине которой стоял, купаясь в солнечном сиянии, красивый белый конь. Но плевать я хотел на коня и вместо лицезрения его прекрасного стана, принялся быстрее искать возле всех деревьев нужную траву. Но так и не находил ее. Я думал, что птица привела меня сюда, зная, что тут растет нужная трава! Но нет же!

Видя мои бесплотные поиски, заржал конь, и я обратил на него внимание. Красивое животное белоснежного цвета, с золотой гривой и рогом посредине лба. Единорог! Вот так животина! Я вспомнил все что только знал о этих животных и вроде бы припомнил, что они довольно могущественные твари!

- Единорог, друг чудесный, помоги! - взмолился я, осторожно подходя к нему. - Владик в смертельной опасности. Он отравлен и может в любую секунду умереть! Ты меня понимаешь?

Я подошел прямо к конской морде и посмотрел в его умные глаза. Он кивнул и неожиданно начал плакать.

- Я понимаю, что ты тоже сожалеешь о моем друге, но чем попусту слезы лить - лучше помоги!

Но единорог продолжал плакать. Слезы падали на землю и в том месте куда падала слезинка трава начинала усиленно зеленеть. Я понял, что это и есть его помощь и принялся скорее собирать магическую жидкость в ладонь, а затем переливать в выхваченную из бездонной сумки баночку.

- Спасибо, единорог! - поклонился я ему и побежал обратно.

Если бы моя птичка не вывела меня к отряду, то я и не нашел бы их. Я подбежал к совсем уже бледному и почти не дышащему художнику и плеснул пару слезинок на рану. На моих глазах она мгновенно зажила, а нормальный цвет лица вернулся Владику еще через минуту.

- Как себя чувствуешь? - задал я ему вопрос.

- Нормально, - подобного ответа мне достаточно и я, оставив друга отдыхать и восстанавливать силы, подошел к эльфу, что уже очнулся и в испуге смотрел на нас.

- Привет, ушастый! - добродушно поздоровался я. - Почему напали на нас?

- Вы вторглись на наши земли! Вы уничтожали наши деревья! И ты еще смеешь говорить, что это мы напали?! Мы защищались!

- Очень хорошая защита - стрельба на поражение из засады! - продолжая быть добрым говорил я.

- Сожалею, что стрела не пронзила твое сердце!

Эльф хорохорился, пытался казаться смелым.

- Ну, не стоит так на меня злится. Я пришел к вам в лес, чтобы предложить союз. Я Феникс, ты должен знать обо мне!

- Я тебя не знаю и знать не хочу. И союза не будет! Тебя выследят мои собратья и убьют! - с этими словами он плюнул мне в лицо.

- Какие смелые слова, - с трудом, но я сохранил улыбку, даже вытирая от плевка лицо. - В тебе сейчас говорит уязвленное самолюбие и ты не способен понять всех преимуществ того, что я стану вашим повелителем!