Ваше королевское величество (ЛП) - Лейкс Криста

Но когда она прервала поцелуй и посмотрела на часы, ее глаза расширились.

- Уже почти пора, - сказала она. - У нас всего несколько минут.

- Действительно, - сказал Марко с полуулыбкой. - Ты готова?

- Я готова, как никогда, - сказала она с нервным вздохом.

***

Безупречно одетые, Марко и Сабрина спустились вниз и направились в заднюю часть здания, где располагался Большой зал. Уинстон проводил ее туда днем, но они не смогли зайти внутрь из-за подготовки к празднованию. Но теперь это место было заполнено. Люди в элегантных нарядах выстроились у дверей. Они обернулись, когда Марко и Сабрина подошли к ним, а те, у кого не было зеленого или фиолетового кулона на воротнике, отступили в сторону и из уважения приклонили колено.

- Всем добрый вечер, - сказал Марко, когда они с Сабриной проходили мимо.

Они прошли в главную комнату, и Сабрина перевела взгляд на самый дальний угол, где на троне восседал король Орсино. Он выглядел царственным и гордым, когда смотрел на публику. Рядом с ним сидела королева Магдалина. Она сидела с самодовольным выражением лица, как будто была слишком хороша даже для своей собственной вечеринки.

Вокруг членов королевской семьи стояли стражники, но также и гости. Многие из них казались аристократами, судя по их дорогому платью и элегантной манере держаться. Нервы Сабрины были на пределе, когда она шла рядом с Марко к трону.

Интересно, сколько еще девушек могут сказать, что именно так они познакомились с родителями, подумала она, проглатывая комок в горле.

Она крепко сжала руку Марко, и он оглянулся.

- Ты прекрасно справляешься, - сказал он. - Выдохни.

Сабрина не ответила, стараясь сохранять спокойствие. Она стала совершенно застенчивой, внезапно беспокоясь о каждом своем шаге. Меньше всего ей хотелось споткнуться и упасть перед членами королевской семьи, выставив себя полной дурой.

Ее сердце бешено колотилось, и она чувствовала, что ее вот-вот стошнит от волнения. С каждым дюймом, которым они приближались к трону, в ее кишечнике появлялась еще одна бабочка. К тому времени, как они добрались до конца комнаты, у нее дрожали руки и подкашивались колени.

- Отец, - сказал Марко. - Я хотел бы познакомить вас с прекрасной Сабриной.

Человек на троне сел и улыбнулся. Он казался намного старше человека на фотографии, которую она видела. Он выглядел бледным и болезненным, с темными мешками под глазами. Его волосы, хотя и густые на фотографии, выглядели слабыми и редкими.

- Марко, сын мой, - произнес Король глубоким и властным голосом. - Подведи ее поближе. Мои глаза уже не те, что раньше.

- Конечно, отец, - сказал Марко, ведя Сабрину вверх по лестнице к трону.

Сабрина почувствовала, как комната сжалась, когда король и королева обратили на нее свое внимание. К счастью, тренировка, которую Уинстон дал ей ранее, сработала. Она отпустила руку Марко и сделала идеальный реверанс перед всеми.

- Рада познакомиться с вами, ваше величество, - сказала она, приседая в реверансе. - Для меня большая честь быть на острове Орсино.

- И для меня большая честь видеть вас здесь, - сказал король.

Сабрина закончила свой реверанс и выпрямилась. Король Карло смотрел на нее с любопытством, а королева Магдалена сидела молча с непроницаемым лицом.

- Я ценю формальности, но подойдите еще ближе, - сказал король Карло. - Позволь мне взглянуть на тебя.

Сабрина встала нос к носу с Карло, и он взял ее за руку. Их взгляды встретились, когда он заговорил. - Откуда вы, Мисс Сабрина?

- Мемфис, Теннесси, - сказала она, и ее акцент внезапно стал более сильным, чем обычно. Обычно она старалась, чтобы ее акцент был как можно меньше, но он часто становился сильнее, когда она была напряжена.

- Я слышу его, - ответил он. – Он мягкий, но есть.

- Да, я там родилась и выросла, - сказала она.

- Добро пожаловать в Орсино. Король Карло сжал ее руку. - Я уверен, что тебе здесь понравится, как только ты устроишься. Это прекрасное место, где есть что предложить.

- Марко много рассказывал мне об этом, но мне не терпится узнать поближе. Сабрина улыбнулась, успокоенная этой светской беседой. Она взглянула на королеву, все еще не уверенная, потому что женщина еще не сказала ни слова.

- Мне очень приятно познакомиться с вами, король Карло, - продолжала Сабрина. - Приятно наконец-то иметь возможность связать лицо с именем.

- Я могу сказать то же самое о тебе, - сказал он, прежде чем повернуться к женщине рядом с ним. - Раз уж мы познакомились, я хотел бы официально представить вас моей жене, королеве Магдалене.

Сабрина снова присела в реверансе. На этот раз ее лицо озарила теплая улыбка. Что-то в ней было не так, но Сабрина никак не могла понять, что именно. Возможно, дело было в том, что она, казалось, не касалась ее глаз цвета лаванды, как обычно делали большинство улыбок.

- Как приятно познакомиться, - проворковала королева. - Я так рада слышать о твоих путешествиях с нашим юным принцем. Спасибо, что развлекаете его во время путешествий.

Сабрина сделала двойной дубль. И Марко, и Уинстон говорили ей, что королева ненавидит простолюдинов и ожидает от нее холодности и жестокости. И все же королева улыбалась и была любезна. «Возможно, я неправильно их поняла», подумала Сабрина, глядя на теплую улыбку королевы. Она кажется достаточно милой. Может быть, она просто высказывает свое мнение и считается жестокой за это.

- Отец, я хочу кое-что сообщить, - сказал Марко, прочищая горло.

- Конечно, Марко, - сказал Карло. – Можешь взять слово. Я уверен, что почти все, кто будет присутствовать сегодня вечером, уже присутствуют.

Сабрина обернулась и увидела, что комната наполнилась людьми. Все внимание гостей было приковано к парадному входу, где стояла Сабрина с королевской семьей. Марко кивнул человеку в черном, державшему большой посох. Мужчина дважды стукнул им по полу. Праздная болтовня стихла.

- Я должен сделать объявление, - сказал Марко, и его голос загремел над молчащими гостями.

Можно было услышать, как упала булавка. Видно было только, как сильно все уважали Марко. Сабрина стояла рядом с ним, не понимая, о чем идет речь. Он определенно ничего ей не говорил.

- Во-первых, я хочу поблагодарить всех, кто пришел, - сказал он. - Этот бал, как вы, наверное, уже знаете, устроен в честь нашего великого короля. Король Карло.

Марко отступил в сторону, чтобы зрители могли получше рассмотреть короля, и толпа обезумела. Они хлопали и кричали, воздавая хвалу своему вождю. Когда они уселись, Марко продолжил: - Для тех из вас, кто задавался вопросом, где я был последние несколько недель, я был в отпуске в Соединенных Штатах. Это прекрасное место, но я должен сказать, что никогда не был так счастлив вернуться. Я узнал кое-что, пока был там, и это то, что остров Орсино всегда будет моим домом.

Толпа снова зашумела, но на этот раз Марко поднял палец вверх.

- Пожалуйста, дай мне закончить, - сказал он. - Несмотря на то, что я люблю остров Орсино, я никогда не пожалею о времени, проведенном вдали от него. Именно благодаря этому времени я смог встретить самую красивую женщину на всей планете. Всего за несколько коротких недель она стала для меня всем.

У Сабрины отвисла челюсть, а сердце забилось сильнее, когда она посмотрела на Марко. Эта речь застала ее врасплох, но в лучшем смысле этого слова.

- Когда я познакомился с ней, я понял, что в ней есть что-то особенное, - сказал он, и Сабрина, и зрители ловили каждое его слово. - Это было в том, как загорелись ее глаза, когда она улыбнулась. Это было ее искреннее любопытство к окружающему миру. Именно так она заставляла меня чувствовать себя счастливым. Но больше всего меня с самого начала зацепила глубокая любовь Сабрины к жизни. Учитывая все сказанное, я хотел бы спросить у Сабрины кое-что при всех вас.

Марко повернулся к Сабрине и взял ее руки в свои. Она практически растаяла перед ним. В этот момент она чувствовала себя более любимой и заботливой, чем когда-либо в своей жизни. Он смотрел на нее всего секунду, а затем опустился на одно колено. Публика ахнула, и Сабрина тоже.