Вторая попытка - Екатерина Тильман

- Успокойся! - прервал его Евгений. - Я тебе говорю, что все будет в порядке. Не веришь - дождись утренних газет. И вообще, я спать хочу: больше суток на ногах... Спасибо, конечно...

- Ну, как знаешь... - с сомнением протянул Олег. - Ладно, давай отвезу. Тебе куда - в гостиницу?

Евгений хотел кивнуть, но передумал:

- Нет, отвези лучше к Вике. Помнишь, где она живет? - и получив утвердительный ответ, нырнул в машину. Конечно, жаль будет поднимать сестру с постели среди ночи, но он знал, что Вика будет рада его видеть, и главное - рада выслушать! А ему нестерпимо хотелось немедленно поделиться хоть с кем-нибудь эмоциями, раздумьями и надеждами...

После блестящего расследования истории с люстрой отношение обитателей "Лотоса" к Евгению стало более терпимым и в какой-то степени даже уважительным. Евгений немедленно воспользовался этим: эсперы не стали возражать, чтобы Юля помогла ему в исследованиях.

Евгений очень волновался, ожидая Юлю в гости. Впервые ему предстояло работать в паре с эспером, и он многого ждал от этого сотрудничества. Он уже три года занимался математической ауристикой - строил на компьютере модели "картинок из подсознания", варьировал их формулы и пытался вывести закономерности этих вариаций. В случае успеха практическая ценность этой работы могла быть весьма значительной.

Но до успеха было еще далеко. Да, конечно, грамотно построенная ауральная картина способна производить огромное впечатление на людей - это помогает, например, при лечении психических заболеваний - но все дело в том, что параметры "грамотности" были пока весьма неопределенными. И теперь Евгений надеялся, что Юля интуитивно, руководствуясь эстетикой, подправит смоделированные рисунки и поможет установить так упорно ускользавшие от него закономерности. Ведь там, где пасует строгий расчет помочь может только интуиция, а интуиция эсперки, умеющей видеть ауры, в данном случае особенно ценна!

Евгений помнил, как Юля предупреждала его о строгих рамках их сотрудничества. Собственно, он и не собирался быть нахальным - во всяком случае, сразу! - и только опасался невольно выказать излишний интерес к общине.

К тому же поведение Юли сильно способствовало сдержанности! Во время их последней встречи она словно специально старалась воздвигнуть между ними нерушимую стену для любого общения, кроме чисто делового. Евгений подозревал в этом влияние друзей-эсперов - потому что во время расследования в поселке Юля держалась куда любезнее! А тут она возмущенно отказалась даже от невинного предложения встретить ее возле общины неужели Евгений для нее противнее сент-меллонского автобуса?! - зато сразу и в очень резкой форме напомнила об оплате своих консультаций. Что ж, нападение, как известно, лучший способ защиты... Эсперы чувствуют себя весьма неуютно "в мире нормальных людей", и Евгений понимал их агрессивность, но ему, признаться, было очень обидно.

...Юля слегка опоздала к условленному времени, и Евгений уже успел позвонить на автовокзал, узнать, не случилось ли что непредвиденного - но нет, автобус пришел вовремя, просто Юля, как выяснилось двадцать минут спустя, слегка заплутала в незнакомом районе. Однако Евгений ничего не сказал ей - не упрекнул за опоздание, ни напомнил об отвергнутом предложении встретить. Поздоровался, подделываясь под ее холодно-официальный тон, и сразу же подвел к компьютеру.

Вопреки его опасениям, Юля не шарахнулась от "излишне сложной" техники, не выказала никаких отрицательных эмоций. Такое начало обнадеживало... но сможет ли она работать непосредственно за экраном?

- Тебе обязательно нужна распечатка картинки? - осторожно спросил Евгений. - Или экрана будет достаточно? Учти, что у меня очень простой принтер, поэтому на экране цвета намного точнее...

Юля демонстративно вздохнула:

- По-твоему, мы "живем в лесу, молимся колесу"? В таком случае, ты недостаточно тщательно следил за нами! Так вот сообщаю, что у Юргена есть свой компьютер... Он же астролог - если ты об этом забыл, то посмотри в своем досье! И я, между прочим, тоже не вчера с пальмы слезла!..

Евгений неожиданно рассмеялся юлиному возмущению:

- Извини, но ты, наверное, не представляешь себе, сколько людей, даже с самым что ни на есть высшим образованием втайне боятся любой техники, если у нее больше трех кнопок... И, честное слово, я счастлив, что ты к ним не относишься!

- Серьезно? - спросила Юля с непонятной интонацией. - А мне показалось, что тебе было бы приятно меня просвещать... Или не так?

- Почти, - откликнулся Евгений, не желая уступать в ехидстве. Скажем точнее: мне это не было бы противно!

Юля пристально посмотрела на него, и он понял, что какое-то ее испытание он только что благополучно выдержал. Может быть, теперь она будет не так сурова? Но внешне Евгений ничем не показал своей радости, только подчеркнуто галантно пододвинул Юле кресло:

- Прошу! Устраивайся поудобнее и смотри, как это работает...

Сам он сел рядом, взял "мышку" и подвел стрелку на экране к панели управления:

- Вот я вызываю картинку. Она строится по эмпирической формуле, формулы эти нащупаны сравнительно недавно и все нуждаются в уточнении...

- Ауралка по формулам?! - Юля даже подскочила. - Да Роман бы тебя убил на месте!

- В общем, я его понимаю... И он даже прав в своем возмущении: по формуле действительно нельзя построить настоящую ауральную картину, но можно дать основу, которую хороший художник "дорисует" до окончательного вида, превратив абстрактные объекты в человеческие ассоциации...

- Понятно, - сказала Юля. - Лишаете нас монополии на ауры! После того, как будет построена хорошая модель, художнику уже не обязательно быть эспером... И я должна тебе в этом помогать?!

Евгений застонал и воздел глаза к небу - мысленно, конечно. Господи, ну до каких же пор это будет продолжаться! Как надоели эти бесконечные страхи по поводу "запретных", "таинственных" или "непознаваемых" областей, недоступных строгому научному анализу! Причем ведь самый большой шум всегда поднимают не тогда, когда начинаются исследования, а как раз когда удается что-нибудь узнать - и тем разбить миф о "непознаваемости"!

Юля удивленно притихла, пытаясь разобраться в этом неожиданно сильном всплеске странной эманации. Евгений взглянул на нее, усмехнулся про себя и, успокоившись, ответил:

- Ну, до потери монополии вам еще далеко! Можешь посмотреть, на каком уровне пока это все. - Не поднимаясь, он достал из стола большую папку. Вот обычные ауральные картинки, нарисованные эспером, а вот соответствующие компьютерные модели... А потом - вариации на тему этих моделей.

- Тоже компьютерные?

- Да, конечно. Произвольно меняются различные параметры в формулах...