Тепличный цветок - Криста Ритчи

Он берет меня за руки, останавливая.

- Дэйзи, - говорит Рик, с напором. - Я в порядке.

- Сними свою футболку.

- Нет.

Я снова улыбаюсь. Ой.

- Должно быть, я - единственная девушка, которую ты отвергаешь.

- Это нахрен полнейшая неправда, - рычит он. Он сердито смотрит на больничную кровать, на меня в ней, а затем тяжело вздыхает, сдаваясь. Рик приподнимает футболку, и моя челюсть отвисает.

Мои руки скользят по желтовато-багровым синякам, покрывающим его живот и грудь, несколько кровоподтеков искажают его тату в виде феникса.

- Повернись, пожалуйста, - говорю я нежно.

Он поворачивается полубоком ко мне, и я вижу еще один синяк, хуже всех предыдущих, он насыщенно желто-багряного цвета. Я хочу поцеловать его раны, но как только наклоняюсь вперед, Рик прикладывает руки к основанию моей шеи и аккуратно отталкивает обратно на пушистую подушку.

- Что последнее ты помнишь, Дэйзи? - серьезно спрашивает Рик.

Я напрягаю свою память.

- Бар, - мы отправились в бар возле отеля. - Ло... - он пил алкоголь. - Кристина... Я увидела ее в баре и... - Иан. - Вы же не... разве вы ребята... - Разве они подрались? - Иан... - я несколько раз моргаю, пока воспоминание начинает складываться в одну картину. Нет, та драка быстро закончилась. Случилось что-то еще. - Я была на улице с Кристиной. Мы собирались вернуться в гостиницу.

Вспышки нового события хаотично зажигаются в моей голове. Я наблюдала за теми двумя большими парнями, что орали друг на друга на тротуаре, а потом они стали бить друг друга в грудь. В сторону полетел один стакан с пуншем, а затем нас поглотил ураган из пьяных мужчин и насилия. Я немедленно вытолкнула Кристину из заварушки, но молния на чьей-то куртке зацепилась за мои длинные волосы. Так что меня понесло назад.

- Рик... - страх, что я испытала, упав на тротуар, возвращается, и звук монитора, контролирующего сердцебиение, рядом со мной начинает размеренно издавать бип, бип, бип, все сильнее ускоряясь. Ноги вокруг меня били в мой живот, мои ноги, и наконец я выдернула свои волосы, но только для того, чтобы они снова попали в новую ловушку. На этот раз мои локоны натянулись в районе лба. Боль боролась в моем теле с адреналином. Бипбипбипбипбип.

- Дэйзи, посмотри на меня, - говорит Рик, его ладонь скользит по моему бедру, сжимая его с силой.

Я встречаюсь с его обеспокоенным взглядом как раз в тот момент, когда последнее воспоминание пронзает меня. Я поднялась с асфальта.

- Я увидела тебя, - шепчу я. - Ты был прямо там,- я помню, как мы встретились взглядами. А его глаза были полны ярости, отчаянья, ядовитой мучительной боли.

Он кричал мое имя. Я услышала его всего раз до того, как что-то с силой врезалось мне в лицо.

Мое лицо.

Впервые я поднимаю руку, чтобы коснуться своей щеки. И все, что я ощущаю - это бинты, возможно, марля. Но что бы ни пряталось под ней, из-за него я ощущаю боль, каждый раз, как улыбаюсь.

БИПБИПБИПБИП!

- Сделай глубокий чертов вдох, - говорит он мне, растирая мои руки.

Кто-то стучится в дверь дважды, а затем дверь палаты открывается. Медсестра в розовой форме просовывает голову внутрь.

- Дэйзи, ты проснулась, - она улыбается, прежде чем немного повернуться, чтобы что-то кому-то прошептать. - Сообщить об этом твоим друзьям? - она закрывает за собой дверь и подходит ко мне ближе. - Мое имя Джанет. Как ты себя чувствуешь?

Она наливает чашку воды и передает ее мне. Я делаю глоток и немедленно передаю чашку Рику.

- Я могу посмотреть в зеркало? - спрашиваю я у Джанет.

Бипбипбипбип.

Я не могу выразить свои чувства, они не вписываются в понятие паника. Мне просто нужно сперва увидеть свое лицо, чтобы понять бурлящие во мне эмоции.

- Хочешь, я позвоню сперва больничному психологу?

Что?

- Рик, - я поворачиваюсь к нему с широко открытыми глазами.

- Вы можете просто дать ей зеркало? - спрашивает он у медсестры, напряженно глядя на нее.

Она кивает.

- Ладно, - Джанет неуверенно вытягивает переносное зеркало из ящика, и я беру его у нее.

Я поднимаю вещь к лицу. БипбипБИПБИП.

Повязка покрывает мою левую щеку до самой челюсти. Но я вижу, что моя губа опухла, а под обоими глазами багровеют синяки. Я выгляжу... так же плохо, как и Рик, не удивительно, что он смотрел на меня, словно хотел сказать: прекрати думать о моих хреновых повреждениях.

Я тянусь к пластырю, чтобы снять повязку, и Джанет перехватывает мою руку.

- Не трогай.

- Мне нужно взглянуть, - я даже не знаю, что там.

Но тут еще одна медсестра в голубой форме проскальзывает внутрь вместе с Коннором и Ло.

- Эй, - говорит Ло, слабо улыбаясь. - Как ты? - он прикасается к моим ступням через одеяло. Я хочу улыбнуться в ответ, но это слишком больно.

- Хорошо, - говорю я.

Коннор просто кивает.

- Кто-нибудь рассказал тебе, что случилось?

- В некотором роде, - бормочу я. - Я хочу увидеть, что не так с моим лицом.

- Она не знает? - Ло хмурится и бросает сердитый взгляд на Рика, словно это его вина.

- Мы как раз шли к этому.

- Давайте я помогу, - говорит вторая медсестра, подкрадываясь к кровати. - Мы в любом случае должны сменить повязки.

Рик встает, пока обе медсестры окружают меня. Он присоединяется к Ло и Коннору у изножья кровати, а мое сердце стучит так сильно и быстро: бипбипбипбип.

Джанет медленно снимает пластырь, отгибая повязку, которая прилипла к нескольким швам... нет подождите, к огромному количеству швов.

- Рана была очень глубокая, - объясняет она самым добрым в мире голосом. - Тебе сделали МРТ. Все вернется в норму. Врачи сказали, что у тебя, возможно, легкое сотрясение, но в остальном ты будешь в порядке через две недели, тогда же тебе снимут швы. Останется просто...

- Шрам, - заканчиваю я за нее. Медсестры освобождают мое лицо от марли и пластыря, а затем я вижу всю картину: покрасневшая рана тянется от моего виска к щеке и далее к подбородку. Я двигаю языком во рту, вдоль десны, ощущая обратную сторону швов, словно мою щеку перерезало насквозь.

- Как... - БИПБИПБИП. Я поднимаю взгляд на Рика, мои глаза расширены до размера блюдец.

- Тебя ударили гребаной огромной палкой. Доктора думают, что на конце было нечто острое, что тебя и порезало.

- Тебе дали укол от столбняка, - заверяет меня медсестра в голубой форме. Джанет говорит:

- Мы можем пригласить сюда психолога.

Потому что этот шрам останется со мной навсегда. Потому что я никогда не буду больше милашкой Дэйзи Кэллоуэй, сошедшей с обложек и разворотов журналов. Я больше не модель.

Я больше не тот человек, которым моя мама так стремилась меня сделать.

Но с другой стороны, теперь я в большей степени являюсь самой собой, чем раньше.

Я закрываю глаза и откидываю голову назад. И мое сердце замедляет свой бег. Я глубоко вздыхаю. Ощущение такое, словно это мой первый настоящий вдох, и слезы безмолвно скатываются по моему лицу. Неимоверно сильное давление начинает нарастать в моей груди.

- Нормально то, что ты сейчас расстроена, - говорит мне Джанет.

Я открываю глаза и качаю головой, слабый смех срывается с моих уст.

- Я не расстроена, - мой подбородок дрожит. Я вытираю слезы и говорю. - Я ощущаю облегчение, - мой взгляд встречается с Риком. - Насколько это ненормально? - и затем я разражаюсь слезами, потому что знаю, что не должна себя так чувствовать.

В одну секунду он оказывается рядом со мной, и я оборачиваю руки вокруг его груди.

Я и не осознавала, насколько была скована до этого момента. До того, пока не случилось нечто ужасное, однако позволившее мне почувствовать себя хорошо. А еще я знаю, что частично в этом есть и моя вина. Если не это поможет понять, что мне нужно, чтобы стать собой, тогда даже не знаю, что может мне помочь.

ГЛАВА 28

ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ

Обезболивающий препарат вырубает меня. Это новый вид сна. Но он отнюдь не лучше. Я постоянно ощущаю себя апатичной, сонной и все еще жажду хорошо выспаться, как было прежде, чем медиа набросились на мою семью. К счастью, в мой последний день в больнице Рик снабжает меня энергетическими напитками.

Я делаю глоток Вспышки Молнии!, одновременно копаясь в своем чемодане, который Рик сегодня мне принес. Ребята уже выселили меня из отеля и забрали мои вещи.

- Ты звонила в свое агентство? - спрашивает Рик.

- Ага, я уволилась прошлой ночью, - в последний день Недели Моды я позвонила в агентство Революция Моделирования Инк. и сказала:

- Я больше не хочу работать моделью. Простите, но вам нужно найти кого-то другого для сегодняшнего показа. И я не буду работать в следующие три недели, а может и в целом в будущем, - мой голос не был таким уверенным и смелым, как у Роуз. Но я смотрю на это, как на репетицию своего звонка матери.