Узники игры - Алексей Вязовский

– Ютас, – дрожащим голосом произнес Мусамото, буквально вырывая у меня из рук газету, – ты можешь прочитать, что тут написано?

– Все, что ли, читать?!

– Все. Все подряд.

И уже мне:

– Алеша-сан, что это за фэнтези-игра, в которой изобретен печатный станок, наборный пресс и систематический сбор информации? Ведь если есть газета, значит, где-то началась промышленная революция!

– Так мне читать? – прервал излияния гнома тириец.

– Да! – в один голос крикнули мы.

– Заголовок. «Еженедельные дела Иригонского народа». Стало быть, этот листок из Иригона, – пояснил для нас Ютас. – Читаю дальше. «Вести с полей сражения». Подзаголовок – «Наши доблестные войска сбили еще одного бокурийского дракона». Текст. «По сообщению нашего корреспондента с Западного фронта, вчера боевые отряды бокуру предприняли очередное нападение на базу «Силентис». Ранним утром отряд «ягуаров» в сопровождении жреца атаковал рабочих, копавших котлован под новую буровую платформу…

Ни хрена себе! Мы с Масумото переглянулись. Неужели это правда, и тут есть буровые платформы? И что же они качают? Я махнул Ютасу рукой, чтобы он продолжал.

…Неустрашимые солдаты из третьего Интирийского полка отразили подлое нападение, убив семерых бойцов-ауле. По информации нашего источника в штабе итинийской дивизии, отступающих ягуаров прикрывал зеленый десятиметровый дракон. Его пламенем были сожжены деревянные леса вокруг стены базы. Сгорели заживо пять наших солдат и девять рабочих. Самоотверженный подвиг…

– Пропусти эту пропаганду и давай дальше.

Ютас начал читать следующие заметки. Чего только не было в этом древнем печатном издании. После передовицы о нападениях бокурийских повстанцев с авиаподдержкой в виде тяжелых драконов и доблестных защитниках республики, шла статья, так сказать, политического характера. Совет геронтов Иригона (насколько я понял, что-то вроде парламента) одобрил поправки в билль о правах человека, приравняв к ним (к человекам) аборигенов Островов Пряностей. Теперь бедные аборигены будут вынуждены голосовать, выдвигать своих кандидатов в совет геронтов и вообще участвовать в политической жизни страны. А она, судя по всему, в Иригоне так и кипела.

Взять, например, третий материал – интервью с доктором философии и профессором кафедры прикладной натуралистики Пикуром Фетским с броским названием «Скажем «нет» эсунианской ереси». Пикур бросал громы и молнии в имперский монотеизм, раковые метастазы которого постепенно проникали в Иригон. Тут были и «кто сотворил творца», и «может ли всемогущий бог сотворить камень, который сам не сможет поднять», и даже саркастические сомнения в божественной природе Эссуниона. Заканчивалось интервью по-боевому – профессор предлагал вешать на фонарных столбах проповедников и миссионеров из Церкви Единого Бога, а совету геронтов конкретно подумать над тем, чтобы подкорректировать политику религиозной терпимости, принятую в республике. Хм. Чую, Земли Дангора скоро познакомятся с такими понятиями, как религиозные войны, крестовые походы и инквизиция. Это, конечно, если 110-й выживет.

Дальше в газете шел блок новостей, из которого мы узнали еще много любопытной информации. Во-первых, промышленная революция в Иригоне действительно началась. Два месяца назад была закончена первая железная дорога (под названием Стальной путь) между городами Мюр и Сорат. Правда пока паровозы работали исключительно на экономику республики – перевозили уголь и железную руду. До пассажирского транспорта еще не додумались, но за этим дело долго не станет. Во-вторых, экономический бум в Иригоне в значительной мере базировался на двух составляющих. Это тяжелая промышленность – выплавка металла в доменных печах, штамповка, кузнечное дело и легкая промышленность – скупка хлопка в Каринском Халифате и промышленная переработка на мануфактурах. Уже весь Запад Дангора одевался в одежду, сделанную из иригонских тканей. Так что вторая новость, напечатанная на обратной стороне первого листа, гласившая, что наводнение в Халифате приведет к росту цен на хлопок, привлекла наше повышенное внимание. Похоже, что тут индустриальная революция движется по накатанному сценарию – паровой двигатель плюс ткацкий станок. На Земле это все привело к мощной урбанизации, повышению эффективности сельского хозяйства и, как следствие, значительному росту населения. Ну, а дальше случились две чудовищные бойни – Первая и Вторая мировые войны. Химическое и ядерное оружие, абажуры из человеческой кожи, Освенцим, Хиросима и Нагасаки. Мне в очередной раз стало страшно от фантазии сценаристов Земель Дангора. Все происходящее здесь даже без сбоя работы искусственного интеллекта очень сильно выходило за рамки нормального и общепринятого в игровой индустрии. Заповедник маньяков какой-то!

Второй лист газеты был посвящен, так сказать, культурной жизни (выступление хора горцев из Западных Эмиратов) и брачным объявлениям. Да-да, именно брачные объявления были выделены рамками и привлекли мое внимание с самого начала. Вот, например: «Офицер в отставке, ведущий трезвый образ жизни, на половинном жаловании без вредных привычек ищет с целью создания семьи молодую барышню, блондинку или брюнетку, обязательно с длинной косой и сбережениями…»

После чтения газеты мы продолжили изучать содержимое картонного тубуса. Достали и развернули на земле большой лист навроде ватмана. Мама дорогая! Передо мной была полная цветная карта Земель Дангора. Рядом восхищенно вздохнул Масумото. Слева внизу стояли стрелки, обозначающие север, юг, запад, восток. Поверху шли буквы незнакомого алфавита.

– Ютас, переводи, – подозвал я ближе к карте паренька. – Вот тут что написано?

Ютас близоруко прищурился и начал читать названия. Первым делом мы нашли Семь Камней. Это оказалось нетрудно. Нарисованный континент пополам делился обширным кряжем под названием Поднебесные горы. С них на восточную часть Дангора стекали две большие реки – Верингея, Медная. Рядом с последней были нарисованы два значка в форме синих треугольников. Как прочитал Ютас внизу карты, эти значки означали медные рудники. В правом нижнем углу, обозначенное синим пятном, было нарисовано огромное болото. Болото называлось «Великая топь», и с этой местностью я уже имел возможности свести знакомство. Лесная Марка также не привлекла моего внимания. Зато с интересом изучил территорию эльфов. Ну, тут все ясно – гигантский лесной массив, занимающий правый край карты. С удивлением обнаружил, что поверх зеленого клина, выдающегося в земли Империи, выделен кружочком храм Спящего бога, где, собственно, и началась наша эпопея в этой игре. Некроманты. И где уже у нас темные волшебники обитают? Ага, вот тут, в самом низу карты – Одинокая гора, степи орков и далее пустыня. А в ней город под названием Некрополис. И даже указан некий «Страж пустыни» в виде извивающегося червя. Замечательно. Просто здорово. Роман «Дюна. Продолжение». Мой взгляд скользнул влево на огромный Халифат. Обширные земли Каринского Халифата вызывали минимум оторопь. Оторвав глаза от этой страны, я рассмотрел джунгли племен Бокуру, государство под названием Иригон, с чьей газетой мы уже успели ознакомиться, затем наткнулся на территорию Баронств, внешне похожую на лоскутное одеяло. Сколько же их? Без малого полтора десятка. Дальше у нас береговая линия Северного океана, за ним город-государство Тира. Центр карты занимало неправдоподобно большое изображение вулкана. Даже без подсказок было ясно, что это та самая сакральная Огненная гора – место силы, где заряжаются красные рубины. Стоп! А ведь еще должны быть места силы у школы земли, воды и воздуха. У воздуха, кажется, Маатанский пик. Ага, вот и он, рядом с бугорками каких-то могильников.

– Ютас, а это что? – я ткнул пальцем в бугорки.

– Поле Павших, – ответил тириец. – Здесь произошла первая магическая битва Эссуниона и магов Острова. У Императора было пять легионов, а Дориан выставил пятьдесят тысяч пехотинцев, пять тысяч бронированной конницы и еще с полсотни магов.

– И что?

– Все там остались. Эссунион применил Глаз Ура, и волшебный щит островных магов не выдержал. Там и сейчас мертвые места. Оставшихся в живых после магического удара дорианцев добили легионеры. Теперь на Поле Павших одни неупокоенные бродят. Ходят слухи, что несколько некромантов устроили там свои логова.

Теперь понятно, за что они так рубились. Дориан защищал Маатанский пик, а Эссунион торопился захватить уникальную скалу, где можно заряжать белые жемчужины. И наконец, Остров Магов. Еще одно ключевое место здешней географии. Правда и тут не обошлось без трудностей – рядом с островом в проливе нарисован гигантский осьминог или кракен.

Пока мы изучали карту, солнце взобралось в зенит и начало прилично припекать. Надо поторапливаться.