Стисни зубы и умри - Лорел Кей Гамильтон

Мы, вообще-то, снабдили всех наших охранников гарнитурой, состоящей из наушников с микрофоном для связи со мной и Жан-Клодом. Я должна была дать зеленый свет стрелкам. Голос в наушниках заставил меня вздрогнуть, я так и не привыкла к ним. - Орел здесь, дорогая. - Южное протяжное произношение Бобби Ли почти поражало после стольких месяцев его отсутствия. Он уезжал на какие-то таинственные работы для веркрыс. Они выполняли работы на заказ, чтобы заработать деньги для своей группы. Бобби Ли не было в течение длительного времени. Он вернулся более загорелым, чем когда уходил, более худым и слегка обносившимся. Как говорила старая британская поговорка, с войны. Вероятно, это было ближе к истине, чем я хотела знать.

- Да, - сказала я, пульс подскочил в моем горле, - в смысле, Черная королева здесь.

Орлом был тот, кто отвечал за всю смену охранников. Черная королева была моим позывным. Нет, это была не моя идея, но пока я пыталась придумать что-то получше, я не могла особо возникать. Да, Жан-Клод был черным королем. И никто не собирался это разгадывать.

- Львы находятся на пути вниз. Это Рекс, два телохранителя, две новые женщины-льва и два других самца, которых Хейвен с тобой согласовал для кормления, как вы договорились, дорогая, но эти двое выглядят не очень.

- Хватит называть меня "дорогая", и что это значит... Орел?

- Значит, что кто-то выбил из них дерьмо. Их сейчас приведут к вам вниз.

- Какого хрена, - сказала я.

- Ты спрашиваешь, какого хрена он избил их? - спросил Бобби Ли.

- Да, спрашиваю, - сказала я.

- Белый король, похоже, считает, что ты трахала их больше, чем его. А ему это не нравится. "Белый король" было кодовым словом не для Хейвена, а для любого VIP из группы вампиров или животных, прибывших с визитом. Чтобы иметь свое собственное кодовое обозначение, надо было быть более желанным гостем.

- Иисус, - прошептала я, - Я кормилась не на многих... О, чёрт. Нет, он этого не сделал.

- Ты должна закончить предложение, Черная королева, прежде чем я смогу дать тебе ответ, - сказал Бобби Ли.

- Черт, я не знаю, как это сделать и не сказать имена. - Я посмотрела на Жан-Клода.

Он прикрыл свой микрофон и тихо произнес:

- Как ты думаешь, кто это?

- Ноэль и Тревис, - сказала я. Они были в колледже, и были теми двумя, кто выжил со времен лидера старого прайда и до нового режима Хейвена. Я использовала их, чтобы помочь себе контролировать своего льва, когда Никки не было, но я не кормила на них ардер, потому что они были слишком молоды. Они были совершеннолетними, но у них не было опыта. Насколько я могла понять, Ноэль был девственником. Так что я не собиралась стать его первой. Я пыталась убедить старого Рекса, Джозефа, что они слишком нежны, чтобы бросить их на ардер, но он не понял. Видимо Хейвен тоже не понял. Это просто было очередное недоразумение.

Жан-Клод произнес своим неразличимым голосом.

- Джо Колледж и Рождество - те, о ком беспокоится Черная королева.

- Беспокойство по адресу, Черный Король.

- Дерьмо, - сказала я.

- Ага, - сказал Бобби Ли, - точнее и не скажешь, Черная Королева.

Я не хотела отрицать в открытом эфире, что у меня был секс с Тревисом и Ноэлем, кроме того, я давно усвоила, что доказывать обратное бесполезно. Ты можешь доказать, что что-то сделал, но черта лысого докажешь, что ты чего-то не делал.

Натаниэль сказал это мне, поскольку он был без гарнитуры.

- У тебя не было секса с Ноэлем и Тревисом.

- Я знаю, однако, Белый король так не считает. Я порылась в гарнитуре, пытаясь отключить на минуту микрофон, но не могла вспомнить, как это сделать. Я была зла. До сих пор я не сердилась. У меня появилась идея.

- Орел, насколько зол Белый Король?

- Достаточно зол, чтобы поджарить твой бекон на расстоянии.

- Знаешь, можешь дать отдых своим причудливым южным выражениям, Орел.

- Вы пренебрегаете моим наследием, Черная Королева?

- Нет, просто сержусь. - Я обратилась к Жан-Клоду: - Помоги мне отключить это.

Он нажал что-то, и я вдруг снова оказалась наедине со своей головой. - Ты что-то придумала? - спросил Жан-Клод.

Я кивнула. - Я могу кормиться гневом, помнишь?

- Помню, ma petite.

- Хейвен сердится, я покормлюсь на нем.

- Если ты станешь кормиться его гневом, он может воспринять это, как одну из форм нападения, - сказал Ричард.

Я посмотрела мимо Жан-Клода на него.

- Если он ранил Ноэля и Тревиса так сильно, как говорит Бобби Ли, тогда я не уверена, что меня волнует, подумает ли он, что подвергся нападению или нет.

- Если ты убьешь его, прекрасно, но убедись, что убьешь его, потому что его нужно убить, Анита, а не только потому, что ты злишься на него, - сказал Ричард.

Я начала что-то сердито отвечать, но Натаниэль коснулся моей руки, а секундой позже Дамиан дотронулся до моего плеча. Они оба были спокойнее, чем я, и часть этого спокойствия проникла в меня. Она помогла мне сделать глубокий вдох и медленно выдохнуть. Я кивнула.

- Твоя точка зрения принята, но я не могу позволить ему причинить им вред подобным образом и уйти безнаказанным. Если я позволю, мы не будем контролировать львов, и Хейвен сделает что-то хуже.

Мика сказал:

- Он как подросток, играющий на публику. Он хочет твоего внимания, даже если оно будет негативным.

- Ты обвиняешь меня за это? - спросила я, и во мне снова вспыхнул гнев. Рука Дамиана крепче сжала мое плечо. Натаниэль вложил свою руку в мою. Это помогло мне снова успокоить гнев, но он был там, и если я не буду осторожной, он мог поднять моих зверей, а тогда мы оказались бы в беде.

- Я просто хочу сказать, что Хейвен мыслит, как 15-летний, которым он был, когда присоединился к верльвам. Он застрял там эмоционально. Из-за этого он так реагирует.

- Что мне делать? - спросила я, и то, что я его спрашивала, было признаком того, сколько мы значили друг для друга. Я спрашивала мнения не у многих людей.

- Спаси сначала Ноэля и Тревиса; перетащи их на эту сторону комнаты, а потом посмотрим, готов ли Хейвен быть разумным.

- В каком смысле "разумным"? - спросила я.

- Секс, может быть.

- Я не хочу трахать его, я так рассердилась на него, что даже видеть не могу.

- Могу ли я высказать свое мнение, ma petite?

Я снова повернулась к мужчине рядом со мной.

- Пожалуйста, на данный момент я принимаю предложения. Я тут пытаюсь прыгнуть выше своей головы. - Я сказала вслух то, что думала раньше: - Было бы легче, если бы и у тебя была связь со львами, а не только у меня.

Жан-Клод смотрел на меня. Его лицо было нечитаемым, но это был долгий, изучающий взгляд.

- Августин сказал, что он говорил с тобой насчет львов и некоторых возможностей.