В царствование императора Николая Павловича - Александр Харников

– Александр Павлович, – спросил царь, – я обратил внимание, что в этом, как вы говорите, фильме ваши солдаты почему-то ходят без строя и не в ногу. Неужели у вас никогда не проводят парадов и смотров войск?

Шумилин с трудом скрыл усмешку. Он знал, что больше всего Николаю Павловичу нравилась парадная, чисто декоративная сторона военной службы. Все это потом в конечном итоге и довело русскую армию до неудач в Крымской войне. Одно дело, лихо делать ружейные приемы, щелкать каблуками и, вытягиваясь в струнку, есть глазами начальство, и совсем другое дело – метко стрелять из этих ружей, быстро их перезаряжать, стараясь при этом укрываться от огня противника.

Но он решил отложить разговор об армии на потом и потешить душу любителя шагистики. Шумилин загрузил в плейер диск с записью майского военного парада в Москве на Красной площади в честь юбилея Победы.

Увиденное Николаю очень понравилось. Тут он был в своей стихии. Император прямо расцвел, когда услышал столь любезные его сердцу команды: «Парад, равняйсь! Смирно! К торжественному маршу…»

Заиграл оркестр, грянул марш, и началось прохождение частей, участвующих в параде. Когда по брусчатке Красной площади проходили суворовцы, Николай поинтересовался:

– Александр Павлович, а это кто, ваши кантонисты?

– Нет, ваше величество, – ответил Шумилин, – это что-то вроде ваших кадетов – подростки, которые получают среднее образование и одновременно привыкают к военной службе. А потом, после окончания суворовского училища, они поступают без экзаменов в военные училища.

– Суворовского училища? – задумчиво произнес царь. – Это интересно… Значит, вы еще не забыли князя Италийского и графа Рымникского. Похвально…

А тем временем по Красной площади, чеканя шаг, шли пехотинцы, моряки, летчики. Оркестр исполнял марши, некоторые из которых Николаю были незнакомы, но очень ему понравились. Особенно пришелся императору по душе марш «Артиллеристы, Сталин дал приказ…». Он заулыбался, когда Александр сказал ему, что это марш артиллеристов. И попросил ноты, заявив, что теперь пешая артиллерия будет ходить на парадах по Царицыному лугу именно под этот марш.

А вот прохождение боевой техники потрясло его. Особенно танков Т-90, САУ «Мста-С» и систем залпового огня «Смерч». А при виде межконтинентальных баллистических ракет «Тополь-М» Николай просто впал в ступор.

– Что это? – спросил он у Шумилина, облизывая пересохшие губы. – Это орудие такого огромного калибра?

– Нет, ваше величество, – ответил Александр, лихорадочно соображая, как доступно объяснить самодержцу, что такое баллистическая ракета.

– Это не орудие, – наконец сказал он, – это самое страшное оружие нашего времени. Одна такая машина способна уничтожить огромный город, а то и не один. Выпущенный же из нее снаряд может поразить цель на огромном расстоянии, даже на другом континенте.

Николай настороженно посмотрел на Шумилина. Возможно, что до него только сейчас дошло – насколько могущественны потомки и каким страшным оружием они обладают.

Неизвестно, до чего он додумался бы еще, но в этот момент дверь в бокс открылась, и на пороге появилась Ольга Румянцева с Сергеевым-младшим. В руках у них были сумки с одеждой.

– Ваше величество, – сказала Ольга, – можно переодеваться и отправляться в новый для вас мир. Он ждет вас…

Кто вы, господа?

Проводив в будущее царя и «сопровождающих его лиц», Сергеев и князь Одоевский отправились к ожидающему их неподалеку экипажу. По дороге они освободили агентов III отделения, которые уже пришли в себя и безуспешно пытались развязаться. Но пластиковые стяжки – штука надежная, и зубами их не перегрызешь и не распутаешь.

Правда, вместо благодарности наши доброхоты выслушали проклятия и угрозы сыщиков. Похоже, что они уже догадывались о том, что их плен – дело рук приятелей князя Одоевского. Впрочем, приведя себя в порядок, филеры поспешили скрыться. Им еще предстоял неприятный разговор с начальством. Ведь свою задачу они так и не выполнили – государь ушел от слежки, причем при весьма странных обстоятельствах.

По дороге домой Виктор и Одоевский обсудили события этого вечера и пришли к единодушному мнению, что в самое ближайшее время им придется иметь дело с графом Бенкендорфом. И оказались правы.

На следующее утро, едва князь и Сергеев закончили свой скромный холостяцкий завтрак, в дверь гостиной постучал испуганный лакей и сообщил «их сиятельству», что «к ним пришли». Ранним визитером оказался не кто иной, как сам Александр Христофорович Бенкендорф, генерал от кавалерии, граф и, самое главное, глава III отделения СЕИВ канцелярии. Человек, между прочим, весьма неоднозначный.

Старый вояка – по здешним временам, а по меркам XXI века еще достаточно бодрый 58-летний мужчина, – выглядел сильно взволнованным, хотя и старательно скрывал свои чувства. Он был при полном параде – в лазоревом жандармском мундире с шитыми золотом эполетами, и со звездами высших российских орденов на груди. Под мышкой он держал треуголку с пышным султаном из петушиных перьев.

– Господа, – сказал он, непроизвольно поглаживая свои рыжеватые с проседью усики, – прошу извинить меня за то, что я явился к вам ни свет ни заря, но обстоятельства, которые привели меня сюда, настолько важные и безотлагательные, что я был вынужден забыть об этикете. Одним словом, – сказал генерал, видимо посчитав, что пора уже закругляться с политесом, – я хотел бы спросить у вас – где сейчас находится государь?

После этих слов граф Бенкендорф пристально посмотрел на Сергеева, словно догадываясь, что все странные события, происходящие в последнее время в Петербурге, – дело рук неизвестных, поселившихся в квартире князя Одоевского.

Виктор усмехнулся про себя. Нет, не зря все-таки царь назначил Бенкендорфа на такую ответственную должность. Свое дело этот человек знал. «Но и мы тоже не лыком шиты», – подумал Виктор.

– Ваше высокопревосходительство, Александр Христофорович, – сказал Сергеев, – вы только не волнуйтесь, с государем все в порядке. Просто он отправился в одно приватное путешествие и будет отсутствовать в Петербурге не более двух-трех дней. Свидетель моих слов – князь Владимир Федорович. Надеюсь, его честного слова будет для вас достаточно?

Одоевский, внимательно слушавший беседу Бенкендорфа и Сергеева, кивнул в знак подтверждения.

Шеф III отделения немного успокоился, хотя и продолжал настороженно посматривать на Виктора. Ему явно что-то не нравилось в поведении этого неизвестно откуда взявшегося человека. Взглянув еще раз на невысокого крепыша – наметанный глаз Бенкендорфа сразу определил, что этот человек в свое время носил (или до сих пор носит) военный мундир, – граф вдруг понял, что именно его так насторожило. Незнакомец ничуть не боялся его! Александр Христофорович давно уже привык к тому, что даже министры и придворные посматривают на него с некоторой опаской. А тут человек, по всей видимости не принадлежащий к правящему классу и из нетитулованных – представителей российской знати Бенкендорф практически всех знал лично, – смотрит преспокойно ему в глаза и даже улыбается. Что-то тут не так…