Образ смерти - Нора Робертс

– Ты уже это делаешь, – ответила Мэвис. – Ты все делаешь правильно. Но мы ее уложим. В ее походной колыбельке есть монитор. – Мэвис встала. – Приемник вот здесь. – Она указала на шпильку с головкой в виде розового фламинго у себя над правым ухом. – Вот, клади ее прямо сюда. Если проснется, погладь ее по животику, она сразу опять заснет.

Походная колыбелька напоминала кресло-кровать в миниатюре – мягкое, уютное, раскрашенное в фирменный «цвет Мэвис», то есть во все цвета радуги. Казалось бы, простое дело – положить малышку в кроватку, – но Рорк почувствовал, как пот струится по позвоночнику и скапливается на пояснице.

Когда девочка была благополучно уложена и он получил, наконец, возможность выпрямиться, нахлынувшее на него чувство облегчения и торжества можно было назвать оргазмическим.

Мэвис нагнулась, укрыла дочку одеяльцем и подоткнула его со всех сторон.

– Ну вот, теперь с ней все в порядке. Правда, девочка моя?

– А кот? – спросил Рорк. – Кот ей не помешает? Говорят, котов нельзя допускать к детям…

Мэвис улыбнулась ему.

– По-моему, это полная ерунда, но в любом случае Галахад ее боится. Только раз взглянул и дал деру. А если придет и начнет вокруг нее крутиться, я услышу. Я слышу по приемнику, как она дышит.

Еще раз подоткнув одеяло, Мэвис выпрямилась.

– Вам надо поужинать в столовой, как мы ужинали. Там так уютно, и камин горит. Вы отдохнете. Вы, парни, и вправду выглядите как пара выжатых лимонов. Мы надолго не задержимся.

– Мы хотим прилечь на час. – Теперь, когда опасность миновала и ей не нужно было держать ребенка на руках, Ева подошла к Рорку. – Пошли, надо поесть.

Они устроились в столовой, где весело трещал огонь в камине и горела дюжина свечей. Надо было отдать должное Соммерсету: он сумел не только приготовить ужин по-быстрому, но и сделать его вкусным. Тонкие ломтики жареного куриного филе плавали в каком-то душистом соусе, к ним прилагалась жареная картошка и какие-то овощи – тушеные, но приготовленные каким-то таким образом, что придраться к ним было невозможно.

Он налил Трине бокал вина, а для Мэвис принес свежевыжатый фруктовый сок, блюдо с тонким печеньем и шоколадные конфеты.

– Если буду приходить сюда слишком часто, снова наберу весь свой вес, – вздохнула Мэвис и взяла шоколадку. – Кормление ничем не лучше беременности: все время есть хочется.

– Не вздумай рассказывать за столом о грудном молоке, – предупредила Ева.

– А куда ж денешься? Мое молоко всегда со мной, – усмехнулась Мэвис. – Ладно, расскажи о деле. Все равно ты о нем думаешь. Мы слышали о нем по телику. Помню, как этот тип появился впервые. Я тогда еще работала на улице. Все девчонки были напуганы до смерти.

– Девять лет назад ты была слишком молода для него.

– Ну, может быть. Все равно было страшно. Вчера мы с Триной обе решили отказаться от каштановых волос. Ну, знаешь, на всякий случай.

Ева еще раз изучила платиновые волосы Мэвис с голубыми прядями и огненно-рыжие локоны Трины, собранные башней на голове.

– Да, вы не в его вкусе.

– Рада слышать. Как вообще идут дела? В телевизоре все выглядит довольно мрачно.

– Есть на какие кнопки нажимать.

– Я вчера делала прически на «Канале 75». – Трина пристально изучила печенье на блюде, выбрала одно. – Репортерша допрашивала одну важную шишку из мэрии. А он разглагольствовал. Ему хотелось произвести впечатление, вот он и дал ей несколько жутких кровавых деталей по делу, а она сказала, что полиция в тупике.

– Репортеры в большинстве своем – тупицы.

– Они говорят то же самое о полицейских, – засмеялась Трина. – Я думаю, на самом деле пятьдесят на пятьдесят. Ну, в общем, в салоне вчера только об этом и говорили. Все кресла были заняты, и все женщины перекрашивались из шатенок во что-то другое.

Ева насадила на вилку кусок цыпленка и задумалась.

– А ты все еще работаешь в салоне? Я думала, ты работаешь в шоу Надин и на частных заказах.

– Через салон тоже можно получать частные заказы, если знаешь, как все правильно разыграть. К тому же Рорк меня отлично устроил.

– Рорк?

– Трина заведует косметическим отделом «Блаженства», спа-центра в нижней части города, – пояснил Рорк. – Для меня это был прекрасный выбор.

– Твои сотрудники берут частные заказы на дом? – спросила Ева.

– Это против правил. – Трина заговорщически пошевелила бровями и скосила глаза на Рорка. – Частный заказ на дому означает, что салон и спа-центр не получают своих законных доходов. Но давай рассуждать реально. Если клиент – кстати, моих сотрудников называют консультантами, – так вот, если клиент просит обслужить его на дому, они не скажут «нет». Разве что эта работа им совершенно не нужна.

– Я ищу мужчину лет семидесяти. Невысокого, с брюшком.

– У нас таких полно. По нашим правилам тех, кто с брюшком, полагается тактично направить на водные процедуры или к хирургу-пластику. Иногда мы уговариваем их посещать фитнес-центры и…

– Давай конкретно, – перебила ее Ева. – Мужчина примерно такого типа заходил в этот ваш центр за последние, допустим, месяц или два? Прощупывал кого-нибудь из консультантов насчет услуги на дому?

– Слишком расплывчато, Даллас, – покачала головой Трина. – К нам много кто приходит, а поскольку я менеджер, консультанты не станут рассказывать мне о приглашении на дом, если только это не санкционировано.

– Санкционировано? В каком смысле?

– В том смысле, что в особых случаях мы посылаем на дом бригады или отдельных специалистов. Львиная доля прибыли идет салону.

– Ладно, я так и знала, что это выстрел наугад, – вздохнула Ева.

– Нет, если хорошенько подумать, у меня самой был такой клиент. Вроде бы.

Ева положила вилку.

– Вроде бы или был?

– Слушай, я же уже говорила, у нас таких полно. Меня чуть не каждый день просят обслужить кого-то на дому. Неужели это так… Эй, эй, погоди! – Бокал Трины опасно покачнулся, вино чуть не выплеснулось на скатерть, она еле успела его подхватить. – Это тот самый тип? Тот гребаный кровопийца? Разрази меня гром!

– Просто расскажи мне все, что помнишь.

– Ладно. Господи, дай мне в себя прийти. – Трина закрыла глаза и несколько раз втянула воздух носом. – Этот парень… пришел в салон. По-моему, на маникюр. Вроде бы. Не помню, кто его обслуживал. По-моему, это было в субботу после обеда, а по субботам после обеда у нас всегда дурдом. Ему пришлось долго ждать своего маникюра, и он зашел в магазин при салоне. Мне так кажется. Я была занята. Помню только, он несколько раз попался мне на глаза. Потом у меня был перерыв, и я пошла в кафетерий выпить коктейль. Или газировки? Нет, фруктовый коктейль.