Игры бессмертных (сборник) - Елена Усачева

– Тебе казалось, – усмехнулась колдунья. Она выдержала его взгляд и воскликнула: – Элиас, как же ты смешон! На что мне эта жалкая девчонка? Да если я только захочу, у меня тысяча таких будет!

Вампир стиснул зубы и процедил:

– А что же тебе тогда нужно?

Франциска приблизилась к ним.

– Мне нужны вы – оба, одновременно!

– Зачем? – спросил Элиас.

– Кто ты? – спросил Арес.

Колдунья откинула за спину блестящие черные волосы.

– Кто я? – засмеялась она и, протянув руку, похлопала юношу по щеке. – Хороший вопрос! Умничка, ты получаешь приз зрительских симпатий.

Франциска порезала себе руку, брызнула кровью с лезвия в горящий розовым пламенем круг – огонь почернел, и красная жижа забурлила.

А когда пузыри исчезли и поверхность превратилась в гладкое зеркало, все увидели.

Глава 18

Старая пристань

Двое мужчин, светловолосый и темноволосый, шли по узкой извилистой улочке, застроенной примыкающими друг к другу каменными домами, и разговаривали. Лиц в темноте не было видно.

– Я больше в эту таверну ни ногой! – сказал один из них. – Утка даже для меня жесткая.

– Скоро и таверны не будет, – фыркнул второй. – Я был так голоден, а тут этот толстый хозяин. Надеюсь, его хватятся не сразу.

Оба засмеялись, а потом одновременно остановились и обернулись, провожая взглядами белокурую девушку в черном плаще.

– Хороша, да?

– Это тебе твоя холодная испанская кровь подсказала? Согласен, очень хороша.

– Будет моей! – обронил темноволосый.

Голубые глаза его спутника блеснули в темноте.

– А может, и моей!

Кровавая жидкость зашипела, пошла волнами и медленно растеклась, став гладкой.

На лесной поляне, в окружении зелени и цветов, сидела молодая золотоволосая девушка в нарядном розовом платье, а рядом с ней крупный мужчина с аккуратно подстриженной бородкой, пронзительно голубыми глазами и зачесанной назад белой гривой волос. На траве между молодыми людьми стояла плетеная корзинка с хлебом, сыром и бутылкой вина. Лучи заходящего солнца, пробивающиеся сквозь стволы деревьев, блестели в волосах и каре-зеленых глазах девушки, словно обнимая, скользили по ее изящной фигурке.

– Анна, вы обворожительны, – негромко сказал мужчина, накрывая ее руку своей. – Во всем Квебеке нет девушки красивее.

– Вас привлекает только моя внешность? – Девушка в упор посмотрела на него.

– У вас смелый взгляд, – едва заметно улыбнулся он.

– Ваш друг Анхель уже говорил мне об этом. А еще, что я прехорошенькая. Думаете, он искренен?

– Как знать. – Мужчина пододвинулся к ней, обвил рукой хрупкие плечи и зашептал что-то на ухо, от чего девушка раскраснелась и заулыбалась. А потом Аид подхватил ее на руки и под звонкий смех закружил по поляне.

– Довольно, довольно, – смеялась Анна. – Ах, Аид, вы ведь не похитите меня с этой поляны, как бог подземного царства похитил Персефону![5]

Мужчина перестал кружить девушку и серьезно заглянул в ее глаза.

– Я схожу с ума, вы околдовали меня. – Он впился в ее губы. Анна не оттолкнула его. Он осыпал поцелуями ее шею, грудь, медленно опуская девушку на траву…

Когда сгустились сумерки, Анна сказала:

– Мне пора. Уходи. Если только батюшка узнает, мне несдобровать.

Она подняла с земли корзинку.

Аид смиренно склонил голову и, не произнеся ни слова, скрылся за деревьями.

Анна собрала его одежду и сложила в корзинку. Взгляд ее скользнул по поляне и остановился на огромном белом волке, стоящем среди деревьев.

– Я тебя люблю, – одними лишь губами произнесла девушка.

Красная поверхность забурлила и вновь стала гладкой.

Девушка с корзинкой вошла в белокаменный дом, где ее встретила моложавая женщина с каре-зелеными, в точности как у Анны, глазами.

– Где ты была?

– Гуляла, матушка.

Мать хмыкнула.

– Твои сестры трудятся не покладая рук, а ты… королевна нашлась! Иди, тебя ждут в гостиной.

– У нас гости? – изумилась Анна.

– Пришел тот испанец, который вчера присылал цветы. Глянулась ты ему, дочка. Будь с ним повежливее, он не бедняк!

Щеки девушки покрылись румянцем, и она быстрым шагом направилась по выложенному белым камнем коридору.

У дверей она увидела сидящего на корточках черноволосого юношу с живыми черными глазами.

– Здравствуй, – улыбнулась ему девушка.

Юноша смущенно потупился.

– Мой брат… – начал он.

– Ты Элиас, правильно? Анхель рассказывал о тебе. – Анна вынула из корзинки хлеб с сыром и протянула ему. – Угощайся, пожалуйста.

Юноша схватил хлеб и, широко улыбнувшись, сообщил:

– Скоро мне это будет не нужно, я… – он резко осекся. – Спасибо.

Девушка ласково потрепала его по волосам, пробормотав:

– Как думаешь, вечность очень одинока?

Он растерялся, а она, не дожидаясь ответа, зашла в комнату.

В просторном помещении с плотно задернутыми окнами, не пропускающими свет, находился мужчина средних лет. Высокий худощавый брюнет, мертвенно бледный, с острыми чертами лица и глазами оливкового цвета.

– Добрый вечер, Анхель! – поприветствовала девушка, шумно втягивая носом воздух. – Чудно пахнет. Это ладан?

Мужчина оказался рядом с ней в какую-то долю секунды и прижал ее ладонь к своей груди.

– Слышите?

– Что именно? – изумилась Анна.

– Как бьется мое сердце, – с придыханием прошептал Анхель.

Девушка засмеялась.

– Шутите? Какой же вы выдумщик! Аид мне все рассказал, ваше сердце не может…

– Вы не поняли, – оборвал Анхель и, как затравленный зверь, огляделся. – Аид не имел права… предатель! Никто не должен знать! – Гость сжал кулаки.

Девушка покачала головой.

– Он лишь предостерег, что вы можете ненароком меня поранить. Не сердитесь на друга, прошу вас.

Он обнажил острые клыки.

– Я не причиню вам боли, потому что… – Вампир крепко взял ее за руку. – Станьте моей!

Франциска отшатнулась.

– Простите, Анхель, но…

Он подошел к дивану, где стоял небольшой ларец, и открыл его перед девушкой. Тот был сверху донизу набит драгоценностями.

– Это малая часть моего свадебного подарка! Разве не прелесть?

Анхель против ее воли взял тонкую руку девушки и надел на палец кольцо с рубином.

Франциска попыталась снять его, но голос, прозвучавший, как удар хлыста, ее остановил.

– Это лишь формальность. Кажется, вашему батюшке мой ларец пришелся по душе. Он ведь нуждается, столько голодных ртов, так хочется вернуть былое положение, а ни одна ваша сестра еще не пристроена… – Вампир улыбнулся. – Судьба благосклонна к младшенькой красавице! Уповаю лишь на то, что вам хватит благоразумия молчать о моем… хм, маленьком секрете. Последствия несдержанности могут вас огорчить…