Цель оправдывает средства. Том третий (СИ) - Модус Илья Сергеевич

— Маршал Флеш, — негромко обратился я к командующему 8-ым корпусом. Клон мгновенно оказался рядом, сняв с головы шлем в знак уважения. — Насколько боеспособен вверенный вам корпус?

— На шестьдесят процентов, сэр, — мгновенно ответил тот.

— В состоянии взять под охрану Королевский дворец? — уточнил я.

— Да, сэр.

— Приступайте, — распорядился я. — До особого распоряжения — это место запретная зона. Я хочу, чтобы ваши солдаты обыскали каждый закоулок здесь. Особое внимание уделите шахтам и мощностям по переработке плазмы — насколько помню, они находятся где-то под дворцом. Этот комплекс не должен пострадать ни в коем случае. И еще — останки генералов Дурмара и Зилтека на «Предвестник». Следует похоронить их по всем правилам.

— Будет исполнено, господин, — отсалютовал мне клон.

— Идемте, — повернувшись на каблуках, кивнул обеим сопровождающим меня девушкам в сторону выхода. Туда, где нетерпеливо переминались с ноги на ногу дашейды и один крайне известный в узких кругах бывший охотник за головами.

— Учитель, — негромко спросила меня Оли. — А зачем вам лепешки из этих двоих? Там же даже сжигать нечего. Прикопали бы где-нибудь под деревцем и все…

— Оли, — негромко прервал я словоблудие девушки.

— Да?

— Тишину поймай, — просьба прозвучала сродни угрозе.

— Но, я же… — не было необходимости даже оборачиваться — Сила подсказала мне, что Кира просто бесцеремонно закрыла рот девушке ладонью.

Поравнявшись с дашейдами, кивком головы указал им на необходимость избавить меня от компании словоохотливой девчушки и Королевы Клинков. Насчет последнего… Конечно баловство, но как-то мне понравилась идея давать своим девицам титулы известных дамочек из фантастических вселенных моей самой первой жизни. Осталось только повспоминать их и найти соответствие между тем, что из себя представляют мои благоверные и их прототипы.

Убедившись, что четверка моих приближенных отправилась на «Защитник», смерил оценивающим взглядом припылившегося наемника, с ленцой разглядывающего снующих по Тронному Залу клонов.

— Бейн, — привлек себе его внимание.

Дурос нехотя отлип от стенки, в знак вежливости снял с себя шляпу.

— Император.

— У тебя поразительная способность выживать, — заметил я. — Пройдемся?

— Как скажете, — равнодушно произнес тот, вынув изо рта зубочистку, которую щелчком отправил в полет себе за спину.

— Доволен своей новой работой? — разговор нужно с чего-то начинать. Так почему бы и не таким образом?

— На прошлой платили больше и смертельный риск был не всегда, — усмехнулся тот. — Но, для протокола — я полностью доволен жизнью.

— Хороший ответ, — из-за маски этого видно не было, но я позволил себе улыбку. — Мне доложили, что твой бывший подчиненный получал деньги за торговлю оружием, которое осело у мятежников. Фактически он способствовал смерти многих отличных солдат и офицеров…

От меня не укрылось то, что бывалый охотник за головами ощутимо напрягся.

— Какое бы решение ты принял в отношении Билли Кидда, Бейн? — вопрос провокационный. Но почему бы и не да?

— Если будет позволено говорить открыто, — аж дух захватывает. Кэд Бейн — мастер красноречия. Решительно галактика слегка свихнулась, пока я был мертв, — то я бы устроил ему капитальную выволочку.

— Казнить проще будет, — возразил я.

— Я знаю Кидда сравнительно недавно, — припомнил дурос. — Малый он интересный и донельзя простодушный. Но надо иметь ввиду и то, что он просто идиот во всем, что касается жизненных ситуаций, с которыми он не сталкивался. Мальчишеское мозаичное мышление. Ни малейшего представления о том, какова на самом деле жизнь…

— Предлагаешь не применять к нему никаких мер? — а вот это даже удивительно. Бейн крайне жесткий парень. Одиночка. Эгоист с признаками нарцисизма. И вдруг забота о каком-то пареньке. Который даже ему ни разу не родственник.

— Не думаю, что тогда он выучит урок, Император, — произнес дурос. — Если позволите, то я бы посоветовал жестко проучить его. Да, он дурак, но на нашей стороне. Ему нужно вбить побольше мозгов в голову, и тогда, я просто уверен, из него получится толк.

— «Нет противника страшнее, чем союзник идиот», — припомнил я, несколько переиначив народную мудрость с моей далекой родины.

— Хорошие слова, — согласился дурос. — Кто это сказал?

— Считай, что я, — а смысл выдумывать что-то? Авторские права на реплику мне уже точно никто не предъявит в этой вселенной. — Только что придумал.

Дурос промолчал. А я мысленно обдумывал уже другой момент. Винду сам найдет как проучить мальца — стоит только сообщить, чтобы особо не усердствовал, достаточно с меня мятежных планет.

— Скажи, Бейн, почему ты настолько эффективен? — поинтересовался я. — В чем секрет?

— Я постоянно самосовершенствуюсь, — без гордости произнес наемник. Простая констатация факта.

— А я все задаюсь вопросом, насколько бы легче жилось, если бы таких как ты у меня под рукой было бы несколько тысяч, — в глазах бывшего наемника промелькнуло недоверие. Похоже его насторожил подобное изречение.

— Это предложение посетить Камино? — в своей ироничной манере изложения осторожно поинтересовался Бейн.

— А почему бы и не да? — по-еврейски ответил на его вопрос я.

— Признаюсь, меня бы мало порадовало то, что где-то по галактике бегают мои копии с прошитыми мозгами, беспрекословно выполняющие любую волю, — признался Кэд Бейн. — Узнай я такое, наверное бы охотился на них до конца жизни. Все же приятнее существовать в единственном экземпляре, чем сталкиваться с собственной рожей на каждом шагу. Это клоны Джанго к этому привычны — они десятилетие друг с другом бок о бок, мы же, обычные разумные, такой херней не страдаем.

В самом деле…

Клонирование полезных разумных — крайне интересная вещь. Штурмовиков же мы штампуем как горячие пирожки, так что мешает проделать это с другими полезными разумными? Вон, у каминоанцев получалось даже Феруса Олина клонировать. Его клоны — Х1 и Х2 сейчас тренируются по программе ситов-ассасинов на Умбаре. И весьма преуспели.

Да чего далеко ходить — модернизация процесса клонирования позволила мне задуматься о вечной жизни…

Чего уж говорить об остальных разумных — как чувствительных к Силе, так и нет. За последний месяц мы лишились преимущества по числу одаренных перед теми же джедаями. Сейчас, почитай, у каждой стороны конфликта есть свои «эрзац-джедаи». И если Йода может позволить себе терять их тысячами, то у меня такой роскоши нет. Даже Императорская гвардия на данный момент полностью недоукомплектована из-за недостатка подходящих кандидатов…

Мысль поразила меня своей простотой и логичностью.

— Понимаю, — хмыкнул я. — Говоришь, охотился бы… Да, вероятнее всего так бы и было. Правда, есть иной вариант развития событий: если донор к моменту активной деятельности клонов был бы уже мертв. Тогда и клонам можно внушить иную личность, и, как ты верно заметил — превосходное послушание.

Дурос ощутимо напрягся.

— Император? — негромко спросил он, делая плавный шаг в сторону.

— Бейн, — рассмеялся я. — Не будь трусишкой. Тебя клонировать я пока что не собираюсь. Ты полезнее мне живым. Знаешь, я очень доволен твоей работой. Даже начинаю забывать, что твоя синяя рожа пыталась меня убить возле Галактической Оперы.

— Хотел бы — убил бы, — заметил дурос. — Я уже… Рассказывал после того, как попал в плен к вашим мандалорцам, что заказ изменили в последний момент.

— Да, помню, — кивнул я. — Думаю, твоя полезность для меня лично возрастет, если ты будешь находиться на борту моего флагмана. Всегда под рукой, всегда готовый выполнить мою волю.

— Третий перевод за год, — хмыкнул Бейн. — Похоже, вы во мне кровно заинтересованы.

— Если бы не так, то твой труп давно валялся в какой-нибудь канаве, изъеденный паразитами, — заметил я. — О формальностях позаботится мой адъютант Дени. Отправляйся на «Предвестник», найди ее и ожидай дальнейших указаний.