Драконы летнего полдня - Маргарет Уэйс

– Нет, – возразил Даламар. – Ничего подобного я не говорил.

– Давайте я объясню! – встрепенулся Тас, выбрасывая вверх руку.

– Не нужно, Тассельхоф, – осадил кендера Даламар. – Для меня предпочтительнее версия эрдов.

– Ну, Валин – это… то, что происходит между мужчиной и женщиной, – заметно розовея, продолжала Аша. – Он сводит их вместе… -Девушка пожала плечами. – Заст мне почти ничего не рассказывал о Валине. Он лишь сказал, что со мной подобного не случится.

– Это почему же? – деликатно поинтересовался Даламар.

– Потому, что я наполовину человек.

– В самом деле? И кто же твой отец?

– Тот маг из таверны, – небрежно бросила Аша. – По имени Рейстлин…

Рейстлин Маджере.

– Ну, я же говорил… подал голос Тассельхоф. Даламар сжал губы.

Похлопывая свитком по щеке, он долго и пристально смотрел на девушку. Аше стало не по себе, она занервничала, не зная, куда спрятаться от пронизывающего взгляда мага. Наконец темный эльф поднялся со стула и сделал несколько шагов вдоль стола. Девушка вздохнула с таким облегчением, словно ее только что выпустили из темницы.

– Вот – рекомендую: превосходное вино, – взяв в руку графин, сказал Даламар. – Поухаживай за гостями, чародейка Йенна.

– В чем дело? – тихо спросила Йенна, подходя вплотную к магу. Даламар разлил по хрустальным бокалам золотистое вино.

– Я ей не верю, – шепотом ответил маг. Она лжет.

– О чем это вы здесь секретничаете? – вклиниваясь между чародеями, полюбопытствовал Тассельхоф. – О чем вы тут шепчетесь? Йенна, не скрывая своего неудовольствия бесцеремонностью кендера, запустила руку в мешочек, висевший у нее на поясе, вынула горстку песка и бросила в лицо Тасу.

– Драуши, – проговорила она. Тассельхоф попятился, чихнул раз… другой и плюхнулся на стул. Затем уронил между тарелками голову и мгновенно заснул.

– Я не верю тому, что она рассказала, – повторил Даламар. – Все это девочка услышала от кендера. Напрасно мы их оставили вдвоем.

– А ее глаза… цвета золота?

– Возможно, у всех эрдов такие глаза, – не сдавался Даламар. – Почем мы знаем. Мне не приходилось встречать эрдов. А тебе?

– Не нервничай, дорогой, – ласково сказала Йенна. – Мне тоже не приходилось. Да и кто на Ансалоне их видел… О чем говорится в письме? Даламар сдернул со свитка черную ленточку, развернул его и быстро пробежал глазами.

– Излагается история возникновения мира, – фыркнув, сказал он. – Похоже, здесь нет ответа на наш вопрос. Маг бросил письмо на стол рядом с похрапывающим кендером, смахнул с кружевной скатерти крупинки песка.

– Все же, я думаю, у нас есть возможность докопаться до истины.

– Можно проверить – есть ли у нее магические способности, – угадала Йенна ход мысли Даламара. – Попробуй… а я постараюсь вникнуть в содержание послания – ведь не просто так эрды отправили его с девушкой. Даламар подошел к Аше, калачиком свернувшейся на диване, и потряс ее за плечо.

– Ну что… Оставьте меня в покое… – промямлила девушка, поворачиваясь спиной к магу и зарываясь лицом в подушки. Даламар с силой сжал плечо.

– Ой, больно! – воскликнула Аша, приподымаясь и недоуменно глядя на мага.

– Так ты дочь Рейстлина Маджере?

– Да, – потирая плечо, ответила девушка.

– Тогда ты должна была унаследовать его талант.

– Какой талант? – насторожилась Аша.

– К древнему искусству… магии. Рейстлин был одним из самых искусных и могущественных магов Ансалона. Обычно способности к магии передаются по наследству, как, к примеру, их получил племянник Рейстлина, Палин. Ну а дочь его просто обязана обладать большой магической силон.

– Так оно и есть, – сказала Аша ерзая среди подушек.

– Тогда, будь любезна, покажи мне и госпоже Йенне свое умение.

– Я бы с удовольствием, но мне запретили эрды. Я еще очень плохо рассчитываю свои силы. Мне бы не хотелось, чтобы твои апартаменты пострадали каким-либо образом.

– Я готов пойти на риск, – сухо сказал Даламар.

– Ну, что ты… зачем? – невинно глядя на мага, упорствовала Аша. Заст меня предупредил: никогда…

– Всемогущая Лунитари! – внезапно воскликнула Йенна. – Благословенная покровительница красной луны! Если это правда… Даламар повернулся к Йенне:

– Что – правда? Йенна протянула ему письмо:

– Любовь моя, ты не потрудился дочитать послание до конца. Прочти… Маг углубился в письмо.

– Серый Бриллиант у эрдов, – проговорила Йенна.

– Если верить этому… задумчиво согласился Даламар. – Что тебе известно, девочка?

– О чем? – не поняла Аша. До сих пор своим тихим голосом с характерным для эльфов пришепетыванием, манерами, обхождением Даламар напоминал дремлющую на солнце змею, апатичную, безразличную ко всему. Но потеряй жертва бдительность, окажись она на достаточно близком расстоянии – тут же последует молниеносный бросок и укус…

– Не строй из себя дурочку! – крикнул Даламар и метнулся к Аше. Что ты знаешь о Сером Бриллианте?.. Только не вздумай утруждать себя разного рода выдумками… Девушка облизала губы:

– Я ничего не выдумывала, – робко проговорила она. Я ничего о нем не знаю… Только раз и видела его.

– Что он из себя представляет?

– Такой… серый камень. Густые черные брови мага сошлись на переносице, миндалевидные глаза зловеще мерцали. Аша набрала воздуха в легкие и продолжала:

– У него очень много граней, и их невозможна сосчитать… От него исходит сероватый мерцающий свет. Не могу сказать, что мне было приятно смотреть на камень. Я как-то странно чувствовала себя в этот момент: мне вдруг захотелось куда-то мчаться, сотворить какую-нибудь глупость, сделать то, что обычно считается безрассудным, сумасбродным… Заст объяснил, что так камень влияет на людей.

– И эрды собираются его расколоть? – допытывался Даламар.

– Да, – ответила Аша, съеживаясь под взглядом мага. – Они потому и отослали меня. Вершитель сказал – пусть я лишь наполовину человек, но мое присутствие может неблагоприятно отразиться на их магических действиях…

– А что если они уже вскрыли Серый Бриллиант? – предположила Йенна.

– К чему это может привести?

– Не знаю… Да и кто может знать. Не уверен даже, что боги ведают о том.

– Даламар испытывающе посмотрел на Ашу. – Заметила ли ты что-нибудь необычное перед тем, как тронуться в путь… или, может быть, позже?

– Ничего, – ответила девушка… -Хотя… я видела зарево на небе, словно бушевал пожар. Я решила, что это имеет отношение к магии эрдов… Даламар не задавал больше вопросов и, казалось, потерял к Аше всякий интерес. И она была этому только рада, испытывая лишь одно желание – спрятаться куда-нибудь, чтобы не привлекать внимания. Темный эльф мерил шагами комнату. Йенна обеспокоенно за ним наблюдала. Тассельхоф, время от времени вздрагивая во сне, преспокойно похрапывал. Наконец Даламар принял решение.