V – значит Вендетта - Sabrina Morgan

– Отличная работа, малышка Виви, – потрепав меня по волосам, посмеялся Стефано, ненавязчиво перенимая орудие действа. – Не увлекайся, ты всё же девушка.

– Девушка, которая уверенно держит в руках топор, Стефано, – подмигнула я. – Не нарывайся.

– Мелкая засранка, – Эспозито нахально дал мне под зад, вынуждая двигаться в противоположную сторону. – Прикуси язык и беги обратно. Я скоро вернусь.

Я не стала спорить и поплелась в сторону дома, прихватив с собой груду добытого хвороста.

Куда собрался этот психически неуравновешенный понятия не имею, но в любом случае переживать о возращении не стоит. Стефано определён вернётся, дабы лишний раз потрепать мне нервы.

Я предпочла не терять время зря и занялась растопкой камина. Выложив щепу, тонкие ветки и старую газету, что обнаружила в одном из ящиков, я соорудила своеобразную конструкцию из древесины, что удалось раздобыть в лесу, и благополучно развела огонь.

Не знаю, сколько без дела простояла эта чудесная «печь», но раз уж Стефано решился воспользоваться ею, то имеет представление о её пригодности.

Получить по голове от хозяина чудесной избушки хотелось меньше всего на свете, в особенности топором, поэтому я не отходила от разгоравшегося камина ни на шаг. Вернуться обратно мы сегодня не сможем. Да и спать в холодном помещении не входило в мои интересы.

Часики тикали. Я успела почитать новости Стратфорда и разузнать, что в городе произошло массовое убийство. На окраине в овраге обнаружили тела восьмерых человек, одним из которых оказался Мойрон Хиггинс, местная влиятельная шишка и по совместительству один из производителей амфетамина.

Любопытно, кому перешёл дорогу этот недоумок? Такими темпами у Даймонда не останется ни единого поставщика. Удивительно, как он ещё не натравил своих ищеек на меня. Чувствую, по приезде домой парни вставят мне таких мозгов, которых от рождения не имела.

– Куда это ты так засмотрелась? – возник из ниоткуда Стефано, ловко перехватывая мобильный. – Оу, какая тяжёлая утрата…

– Да ну? – изогнула правую бровь я. – Неужели вы были знакомы?

– Конечно, – кивнул молодой человек. – Майрон мой бывший любовник.

– Очень смешно, – закатила глаза, откидываясь на спинку дивана.

– Сама подумай, какой смысл мне скорбить по человеку, что так бесстыдно отравлял жизнь большей части населения всей столицы? – Стефано вальяжно приобнял меня за плечи. – Я же не дурак, верно?

– Это спорный вопрос, – улыбнулась я, разливая чай, что приготовила за двадцать минут до прихода друга.

Около часа мы сидели напротив камина, наблюдая за тихими и неспешным потрескиванием древесины. Даже подумать не могла, что подобная обособленность от внешнего мира может магически повлиять на мой неугомонный и взбалмошный нрав.

Стефано не спроста выбрал место вдали от цивилизации. Видимо, устал от вечно бурлящего общества и людей, что метушаться, как пчёлы в улье, спеша на работу или напротив, домой к родному семейству.

Здесь, в Валь-Торанс мы смогли вздохнуть полной грудью и, в конце концов, насладиться желанной тишиной, обществом друг друга. Я не пожалела, что согласилась. Стефано был до жути милым и обходительным, уделяя мне всё своё время.

Я забылась, забылась абсолютно обо всём. Мне было плевать на работу, Даймонда и как бы странно ни звучало, на поиски неизвестного убийцы матери. Да, за чашкой горячего чая и в тёплых объятиях заботливого друга я забыла о так называемых целях, что до этого момента преследовала изо дня в день и даже во сне.

– Почему именно это место? – обратилась я к другу, на что он тепло улыбнулся, мягко поглаживал меня по шелковистым волосам.

– Здесь я чувствую умиротворение, – признался Эспозито. – Вдали от цивилизации, прибывая в полном одиночестве, я чувствую себя свободным.

– Какую цель ты преследовал, зазывая меня?

– Я не мог оставить тебя одну, – усмехнулся молодой человек.

– Ты не тот человек, который будет изменять собственным предпочтениям.

– Я сделал исключение, – выдвинул доводы брюнет, заглядывая мне прямо в глаза.

– Для чего мы здесь, Стефано? – нахмурилась я.

– Искал я тебя средь миллионов людей,

В надежде увидеть когда-то, 

Такой же привычный расчётливый взгляд,

Горячий, пылающий ярко.16

Я непонимающе захлопала ресницами, стараясь вникнуть в чужие слова, но тщетно. В чём заключается смысл? Да чёрт его знает!

Эспозито самый непонятный, неизведанный человек, которого я когда-либо встречала. Именно странноватая манера заставляет время от времени задумываться над его психологическим здоровьем. Складывается впечатление, будто мой друг сбежал из закрытой психиатрической лечебницы, обустроился в Лондоне и теперь отлично играет роль состоятельного миллиардера.

Возможен ли такой расклад? В случае со Стефано однозначно да.

Поблаженствовав в уютных дружеских объятиях, мы оперативно приготовили будущий ужин, после чего Стефано снарядил тревожный для меня чемоданчик и вынудил следовать за ним в полнейшую неизвестность. Сюрпризы не закончились.

Шли мы относительно недолго, но без неуклюжих падений, не обошлось. Было не так обидно, как смешно. Наверняка завтра утром мой блестящий зад будут украшать мрачные синяки, но ради искренних эмоций такой дискомфорт можно и потерпеть.

– Куда мы идём? – не прекращала действовать на нервы я, задавая один и тот же вопрос каждые две минуты.

– Прояви терпение и несвойственную сдержанность, малышка, – крепко удерживая меня за руку, приказал брюнет.

– Ты жутко вредный, Стефано, – буркнула я.

– Верно, но менее, чем ты, – тихо посмеялся он, останавливаясь у крутого спуска. – Мы на месте.

Я поглядела вниз, от чего голова предательски закружилась. По ту сторону находилось габаритное озеро, размером с огромный стадион, если не больше. Я одарила друга вопросительным взглядом, на что он кивнул в сторону тропинки, по которой мы благополучно спустились вниз.

– Не говори, что мы пришли добывать живую рыбу, – я остановилась на берегу, внимательно всматриваясь в кристаллически чистый лёд. Он напоминал мне его глаза. Они такие же холодные, бесстрастные, зеркальные и не менее манящие…

– Не стой на месте, замёрзнешь, – раздался над ухом бархатистый баритон и я мгновенно отшатнулась, упираясь в широкую мужскую грудь.

– Что ты предлагаешь делать?

– То, за чем собственно и пришли, – подмигнул молодой человек. – Когда-то каталась на коньках?

– Ты серьёзно?! – воодушевилась я, заглядывая в ту самую сумку и находу стягивая ботинки. – Коньки моя вторая страсть!

– Не торопись, – брюнет придержал меня за локоть, усаживая на высокую скамейку и как следует, затягивая длинные шнурки, дабы в случае чего я не потеряла чудо-башмаки.

– Откуда ты знаешь мой размер? – удивилась я.

– Банальные догадки, – загадочно протянул он, не глядя завязывая бантик на небольших ботиночках.

Я подорвалась мгновенно, намереваясь поскорее добраться до не испытанного никем льда.

– Притормози, – одёрнул друг.

– Прекрати, я отлично катаюсь, – заверила я.

– Я не могу гарантировать твою безопасность, поэтому будь добра подождать пару минут, – Стефано уселся на скамейку, на которой минутой ранее сидела я. Мне же хватило доли секунды, дабы ускользнуть от назойливого друга и сноровисто спуститься на лёд. Первые два шага дались с трудом, но я быстро втянулась и спустя минуту уже во всю ездила у берега