i fe97f0fcb7d590ba - Admin

  Глава 9. На пути к свободе.

   Работа в Марите кипела во всю. Появление в деревне пятисот воинов гарнизона, который мы с Зирани вдвоём опустошили, превратило поселение в суетливый муравейник. Вокруг наспех возводился бревенчатый частокол, строились укрепления, возводились наблюдательные вышки. Я в эти дела благоразумно не вмешивался, предоставив старику Дамро и старейшим Марита возможность развернуться и делать своё дело. Начальник гарнизона, капитан Нохир, крепкий мужчина лет сорока во всём содействовал старому ветерану и устроил обучение деревенского ополчения, выделив для этого нескольких людей в качестве учителей. А при первой встрече он и его бравые рыцари встретили нас в клинки. Конечно, для меня и Зирани они не представляли серьёзной угрозы, но организованный строй рыцарских щитов, ощетинившийся остриями мечей, смотрелся впечатляюще и внушал благоговение. Впрочем, не удивительно, что они так отреагировали, когда мы вдвоём неожиданно ворвались на территорию гарнизона, разнеся ворота в щепки, стали по одному расправляться с людьми в чёрных балахонах. Сначала, рыцари пытались прийти им на помощь, но потом отказались от этой идеи, видя, как мы каждого вмешавшегося оставляли лежать на земле без сознания. Лучники тоже пустили несколько стрел, но против них хорошо сработал огненный щит.

  -Ну и чего встали? - обратился я к рыцарскому строю, спустя несколько мгновений после того, как мы покончили со всеми приспешниками Калдана. - Нам нужно говорить с вашим командиром. Или предлагаете пробиваться к нему с боем?

  Над строем прокатился ропот голосов, в некоторых из них слышались сомнения и неуверенность. Но строй не дрогнул. Ни один из них не сделал шага назад. Перед магией бойцы ближнего боя бессильны, но надо отдать должное их выдержке и силе воли. Возможно, сыграло то, что в нашем стремительном нападении на гарнизон, не пострадал ни один рыцарь, а вот балахоны - полегли все до единого.

  -Зачем вам командир? - отозвался голос из-за строя.

  -Говорить с ним будем. Если ты командир, выйди вперёд. Обещаю не причинять вреда. Только приспешники Калдана являются моими врагами. Так что своих беспамятных соратников можете подобрать.

  Строй расступился, аккуратно создав в стене щитов коридор. К нам вышел статный седоватый мужчина: -Я командир этого гарнизона - капитан Нохир Вир-Ласир.

  Из-за его спины выбежало несколько воинов, которые стали сноровисто подбирать своих товарищей, занося их по одному за линию строя.

  -Вам слово, ваше высочество, - произнёс я и отошёл в сторону. Мои слова заставили командира гарнизона напрячься.

   Зирани встала перед капитаном на расстоянии десяти шагов. Некоторое время она смотрела ему в глаза, а ветер развевал её огненно-рыжие пряди волос. Потом Зирани отточенным и быстрым движением достала из-за спины меч и, подняв его высокого над головой, произнесла: - На колено! Я, принцесса Зирани Дан-Альнайд, наследница престола Эриоса и дочь короля Элато Дан-Альнайда, приказываю. Всем на колено!

   Норен - легенда Эриоса - был доказательством того, что его носитель - королевской крови. Меч ярко блестел в лучах света, и никто из рыцарей не смог отвести от него глаз. Спустя мгновение весь гарнизон стоял, преклонив колено перед принцессой. Даже я чуть было не устоял перед порывом последовать примеру рыцарей. Уж очень величественно смотрелась Зи в этой позе, перед которой склонились пять сотен воинов.

   Затем мы все вместе вернулись в Марит. Для деревенских появление целого гарнизона было тем ещё изумлением, не хуже, чем превращение принца Зито в принцессу Зирани. С нашим появлением спокойная и размеренная жизнь Марита перевернулась с ног на голову. Хотя, не появись мы, то в конечном итоге не было бы вообще никакой жизни для этой деревушки на окраине. потом состоялся долгий и основательный разговор Зирани с капитаном Нохиром. Я, конечно, присутствовал при их беседе, в течение которого ничего нового не прояснилось, хотя нам стало известно местоположение других ближайших военных и продовольственных гарнизонов, в которые мы собирались наведаться в ближайшее время после того, как закончим строительство укреплений и оборонительных средств вокруг деревни.

   А вот кое-что особенное случилось на следующее утро. Проснувшись, я обнаружил, что моя левая рука вновь стала прежней. Хотя, не совсем: на тыльной стороне ладони красовался символ в форме чёрного круга. В его середине был ещё один - поменьше - белого цвета, от которого в разные стороны, не достигая границ чёрного круга, протянулись тонкие треугольники лучей. Символ хаоса. Но об этом я узнал наверняка потом, поговорив с Талгасом.

  Встретил я его на месте нашей стычки - у таверны.

  -Смотрю, ты тут к войне готовишься, - хмыкнул даркан.

  Я промолчал в ответ, но в этот раз остался спокоен.

  -Всё ещё дуешься?

  -А тебе то что? - ответил я вопросом на вопрос, чувствуя, что вновь теряю самообладание.

  -Принцесса сказала бы тебе, что все твои обиды в прошлом. Я бы на твоём месте прислушался к тому, что она говорит.

  -Почему ты не пришёл на помощь? - задал я вопрос в лоб.

  -Я не обязан перед тобой отчитываться. Но... если тебя это успокоит, скажу, что у меня были на то свои причины.

  -Мы могли погибнуть. Из-за тебя.

  -Но не погибли же.

  -Как ты не понимаешь?!

  -Какой смысл переживать из-за того, что не произошло? Только не говори мне, что ты расстроен из-за того, что остался жив.

  -А если бы произошло?

  -Тогда тебе было бы всё равно, - ответил даркан и, как обычно, расхохотался. - Тебе надо понять простую вещь: всегда исходи из того, что есть, а не из того, что было или могло бы быть, или возможно будет или не будет. Прошлое безвозвратно ушло - прими его уроки и отпусти. Ни к чему таскать с собой бесполезный хлам бессмысленных переживаний того, что могло быть, но никогда уже не произойдёт, ибо ты не можешь изменить прошлое. Разве только, попытаться изменить влияние последствий, принятых тобой решений, и извлечь из всего этого какой-либо урок. Что же касается будущего - оно не определено. Ты сам его создаёшь. Каким оно будет, зависит лишь от тебя. Ну да ладно. У тебя наверняка есть ко мне вопросы. Задавай.

  Я вздохнул. Ну и когда же я смогу уверенно контролировать себя? Задав себе сей вопрос, я успокоился.

  -Почему принцесса тоже владеет магией тьмы?

  -Не знаю, - Талгас пожал плечами. - Инициация первой ступени на всех действует по разному.

  -Хорошо. Тогда, что это? - я продемонстрировал тыльную сторону левой ладони.

  -Печать Хаоса. Теперь твоя рука - длань разрушителя.

  -Чем это мне грозит?

  -Пока ничем. В бою можешь покрывать левую руку особой сталью, которая может разрушать всё. Так что сейчас это твоё сильнейшее оружие против дарканов Лайданы. Но кое в чём тебе всё же повезло: ты остался собой.

  -В смысле?

  -Парень, ну подумай для разнообразия, - даркан усмехнулся. - Ты остался собой, - Талгас каждое слово вытянул, произнося их медленно, как будто объяснял урок какому-то ребёнку. - Что тут непонятного?

  -А могло быть иначе?

  -Конечно. Теперь ты частично стал разрушителем. А они безмозглые ребята, не имеющие собственной воли и самоосознания. Гэргэрэт прикажет крушить, они пойдут крушить. А ты не такой. Пока что.

  -Что ты имеешь ввиду? - растерянно спросил я.

  Талгас покачал головой: - Если слишком часто будешь использовать длань разрушителя, то я не исключаю возможности, что Хаос тебя поглотит, и от твоей личности ничего не останется.

  Я еле сглотнул ком, застрявший в горле. Так вот, что имел ввиду голос, говоря, что за силу придётся платить соответствующую цену, и что я более не смогу свернуть с пути Хаоса, однажды встав на него.

  -Что, испугался, да? - Талгас усмехнулся. - Ничего, может всё к лучшему. Помнишь, чему я тебя учил?

  -Уметь видеть возможности, там где другие, видят препятствия.

  -Именно. Может сейчас ты и не видишь возможностей, но со временем, если будешь внимательным, то сможешь их различать сразу же - ещё до того, как они о себе заявят.

  -Ты знаешь, что Шаан назвала меня братиком, после того, как я ей врезал?

  -Неужели?

  -Представь себе. Ты можешь предположить, почему она так меня назвала?

  -А Тьма её разберёт. Шаан любит издеваться над своими жертвами. Вот и заставила тебя думать о загадочном смысле её слов, мешая тебе сконцентрироваться на более важных вещах.

  -Наверно, ты прав. Выкину я лучше эти бредни из головы.

  -Вот это правильно. А раз уж так пошло дело, то пора тебе осваивать третью ступень силы. Пойдём, займёмся твоими тренировками.

  -Ну наконец-то! - обрадовался я.

  -Ты главное не забывай. Твоя тренировка быть лидером никуда не исчезла. А на счёт третьей ступени - рано радуешься.

   И начались мучения. Днём даркан измывался надо мной, как только мог: заставлял таскать тяжести, бегать на далёкие расстояния, застывать надолго в немыслимых позах. С Зи мы стали видеться реже. Каждый в сложных вопросах, требующих особого внимания, обращался к ней, так что времени ей не хватало. По вечерам мы вместе медитировали, концентрировали внимание и слушали мир, дабы она смогла освоить вторую ступень силы, а я улучшить себя в умении на большее время использовать элементальное воплощение. До постели я еле дотягивал, ибо все мышцы ныли от изматывающих тренировок. Стоило было добраться до кровати, я просто валился без сил, засыпал мертвецким сном и просыпался ранним утром, чтобы вновь пройти через муки, которые Талгас называл тренировкой.