Рука Трауна-1: Призрак прошлого - Тимоти Зан

— Так легко заблудиться на таком большом корабле.

Выражение на лицо Одоннла ясно давало понять, что он думает о корабле, о предложении, о всех находящихся на мостике… но второй пилот промолчал. Кивнул и направился следом за тви'лекком.

— Мои извинения, коммандер Хорн, — негромко произнес Каррде, глядя им вслед. — У Одоннла не столь радужные воспоминания о военных Новой Республики. В отличие от меня.

— Нормально, — мрачно ответствовал Корран. — У меня тоже отнюдь не самые сладкие воспоминания на предмет вашей братии.

— Корран, — предостерегающе сказала Миракс, беря мужа за руку.

— Присутствующие не в счет, — быстро поправился тот. — Вернемся к нашим ку-па.

— Благодарю вас, — Коготь отвесил насмешливо-церемонный поклон. — Кое-что известно наверняка… всем нам. Скайуокер почувствовал клонов на борту пиратских кораблей. И наша задача — ответить на один простой вопрос. Или эти ребята остались от предыдущих опытов Трауна, или кто-то иной отыскал еще один склад клонирующих цилиндров.

— Пираты Каврилху, например? — уточнила Миракс.

— Меня уже посещала подобная мысль, — угрюмо признался Каррде. — Вполне возможно, что два моих вопроса к твоему отцу связаны друг с другом.

Он улыбнулся Бустеру, и на этот раз его улыбке недоставало тепла и дружелюбия.

— И по этой причине я, понятное дело, рассчитываю на скидку.

Террик театрально закатил глаза.

— Ради всего святого, Коготь…

— Йо, капитан! — раздался новый голос от приборов.

— Что там у тебя, Шиш? — заорал в ответ Бустер.

— Корабль на подходе, идентифицирует себя как «Звездный лед», — доложили ему снизу. — Пилот запрашивает указания на посадку. Хотите, чтобы я посадил?

— Нет, переведи на меня, — Террик вытащил комлинк; компактный приборчик совершенно утонул в его лапе. — Все равно тебя попросят, — пояснил он и сунул Каррде небольшой цилиндрик. — Может, сэкономишь нам время.

— Спасибо, — Тэлон включил комлинк. — Мара, это Каррде. Как дела?

— Текут понемногу, спасибо.

Если Джейд и удивилась, услышав его голос, то не стала демонстрировать. Хотя если подумать, ее обычно вообще мало что в жизни удивляло.

— Боюсь только, что у нас не было времени заскочить на Дронсиен за тем грузом.

— Не страшно, — сказал Коготь. — Фон слетает после того, как высадит тебя. Как прошла охота за пиратами ?

— Полный завал. Отследили их до Ди'вора, а потом потеряли. Там не протолкнуться.

— А вы что хотели? — пробурчал себе под нос Бустер. — Сезон опыления лесников. Покой привлекает туристов.

Каррде рассеянно кивнул.

— Не беспокойся, — сказал он Маре. — Я и не ждал, что они будут настолько добры, что оставят за собой четкий след. Пусть Фон сажает корабль, и мы…

— Джейд! — вклинился в разговор другой женский голос. — Смотри! Право по борту!

— Вижу, — отрывисто бросила Мара. — Террик, у тебя гости. Заходят по вектору один-один-семь, пятнадцать градусов к твоему курсу.

Бустер уже во всю прыть несся к лобовым иллюминаторам. Зять едва поспевал за ним.

— Один-один-семь, пятнадцать градусов, Бодвае! — рявкнул на ходу он. — Что там видно?

— Нйитшефо, — смущенно откликнулся лаэрдосианин от одного из командных постов. — Этйи хир-реновы сйенсоры.

— Трудно рассмотреть, — вклинилась Мара, и на этот раз кто-то догадался перевести сигнал на динамики «Искателя приключений». — Небольшой, темный… немного напоминает крепко переделанный ДИ-истребитель.

— Наши радары его не секут, — добавила Фон.

— Нйитшефо нйе вишшу, — подтвердил Бодвае.

— Увянь, а? — попросил его Бустер.

Можно было бы сказать, что они с зятем стоят плечом к плечу у лобового иллюминатора, вот только в Галактике найдется не слишком много существ, которые сумели бы это сделать. Корран Хорн — точно не мог, поскольку был ниже тестя почти вдвое.

— Дефлекторные щиты поднять! — продолжал отдавать приказы Бустер; его поросшая черно-серой щетиной квадратная голова поворачивалась из стороны в сторону, напомнив Когтю орудийную башню. — Турболазеры — к бою!

— Щйиты опйат-т накрылис. Турболазейры…

— Пошла передача! — гаркнул со своего места Шиш. — Сигнал устойчивый, сильный. Это… это… о, станг! Я не знаю, что это такое.

— Мара? — отрывисто бросил Каррде.

— Ухватили краешек, — подтвердила Джейд. — Хотя очень слабый сигнал. Компьютер пока не может распознать.

— Вот он, — вдруг сказал Хорн, ткнув пальцем в транспаристил иллюминатора. — Идет прямо на нас.

— Поднять дефлекторный щит мостика! — рявкнул Бустер. — Сейчас же!

— Мара? — попытался переорать его Коготь. К его изумлению, его услышали.

— Вне досягаемости, — напряженным голосом сообщила Джейд. — Лучше прячься.

Каррде глянул по сторонам, запоздало заинтересовавшись, куда подевалась Миракс. И тут же заметил, как она, схватив в охапку перепуганного сына, со всех ног бежит в относительно безопасное место на мостике. Мелькнула мысль присоединиться к ней, потом Тэлон решил, что поздновато спохватился, так что он просто повернулся к лобовым иллюминаторам. И к незнакомому кораблю, который, пожирая пространство, летел прямиком на них. Такого Каррде никогда еще не видел.

— Щйиты не поднимайется, — известил вахту Бодвае. — Столкновйенийе неиз…

— Ложись! — гаркнул Бустер, хватая зятя за руку. Оба дружно плюхнулись ничком на пол. Каррде в одиночестве остался стоять. Он задумчиво сделал шаг к яме, сообразил, что спрыгнуть все равно не успеет, и не стал никуда спешить. Умирать, уткнувшись носом в металлический настил, было так же глупо, как и стоя столбом посреди мостика. Коготь сам не знал, почему выбрал второй вариант. Неизвестный корабль не сбавлял хода…

А затем — в самое последнее мгновение — дернулся в сторону. Коготь сообразил: прошел выше и левее.

Понадобилось некоторое время, чтобы обрести дар речи.

— Мара?

— Коготь, ты в порядке? — одновременно с ним спросила Джейд.

— Мы-то да, — заверил ее Каррде, с трудом преодолевая паралич и на ослабших ногах направляясь туда, где возвращалось к жизни колоритное семейство. — Куда он подевался?

— Облетел надстройку, зашел в мертвую зону возле двигателей, разогнался и… привет всем, а он в гиперпространстве.

Каррде хмуро посмотрел в иллюминатор.

— Тип тот же?

— Похоже на то, — откликнулась Мара. — Торве пытается разобраться с данными сенсоров и радара.

Бустер поднялся на ноги, взял Хорна за воротник и легко поставил зятя вертикально.

— Нет, ты видел, да? — бушевал Террик, ни к кому в частности не обращаясь, но успевая отряхнуться. — Лихачи раздолбанные…

— Капитан, это Торве, — перебил его тираду новый голос. — Подтверждаю, тот же тип корабля, что и раньше.

— Э, Коготь, ты что, уже видел один такой? Где?

— В астероидах возле базы пиратов на Кауроне, — ответил Тэлон. — Мара, что там с передачей?

— Работаем, — лаконично ответила она, помолчала и все-таки дала развернутый ответ: — Похоже, состоит из короткого сообщения, пауза, и сообщение повторяется. И так далее. Есть одна сложность. Пока что мы не можем определить язык, кодировку и шифр.

Бустер громогласно и скептически фыркнул.

— Может, бродяга вроде того корабля с Келлы, за которым Калриссиан гонялся по половине Галактики.

— Мы тоже сперва так подумали, — сказала Мара. — Больше я так не думаю.

— Почему? — полюбопытствовал Бустер. — Просто потому, что он что-то передавал?

— Просто потому, что передача адресовалась именно твоему кораблю, — разъяснил ему Каррде. — А то, что он сделал паузу и начал снова, означает только одно: он ждал ответа.

Бустер ожесточенно почесал щеку.

— Похоже на то, а? Мара, ты у нас умница, ты ведь уже опробовала имперские коды?

— С них и начала, — отозвалась Джейд. — Ничего даже отдаленно напоминающего.

— И все-таки ребята прилетели, чтобы повнимательнее приглядеться к имперскому «звездному разрушителю», — размышлял вслух Каррде. — А перед этим крутились вокруг базы пиратов, которых подозревают в тесных и плодотворных связях с Империей.

— Получается так, что они либо уже поладили с Империей, либо очень того хотят, — сказала Мара.

— Либо нечто совершенно иное, — добавила Фон внезапно изменившимся голосом. — Я только что провела анализ фонем. По-моему, там прозвучало имя «Траун».

Каррде застыл.

— Дай-ка послушаем.

После короткой паузы в эфире затрещал чужой язык. И точно, посреди тарабарщины…

— Я услышал, — заявил Террик. — Только этот парень заика.

— Это потому, что он произнес полное имя, — мрачно поведала Мара. — Митт'рау'нуруодо. Трауном он звал себя для экономии.

Краем глаза Коготь заметил, как изменилось лицо Хорна. Но пилот промолчал.

— А ты, значит, его полным именем называла? — вместо него подал голос тесть.