Злодейка на полставки или драконий переполох - Анита Жарова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Хрипловатый бархатный голос кажется настолько знакомым, что мое тело начинает дрожать.
За спиной нового оратора раскрывается гобелен высотой от пола до потолка. В чаше рядом с постаментом вспыхивает пламя.
Сердце пропускает удар и ускоряет бег. Вот-вот и разорвет мне грудную клетку.
На огромном гобелене красуется золотой орел со сложенными крыльями. В этот момент обладатель знакомого вкрадчивого голоса скидывает с головы капюшон и у меня от шока закладывает уши.
— Александр, — шевельнув губами, пячусь назад.
Бах!
С грохотом что-то падает.
Взгляды всех присутствующих, включая Александра — устремляются в мою сторону.
Глава 27
Гробовая тишина и напряжение, исходящее от окружающих, обрушивается на меня сокрушительной волной.
Они распознали во мне чужака не смотря на мантию. Физически чувствую их враждебность.
Мысленно выругавшись, сжимаюсь от внутреннего давления и продолжаю пятиться спиной в сторону выхода.
Медленно, боясь, что в любой момент они схватят меня.
Воображение вообще рисует ужасные и кровожадные картины.
— Кто это? Точно не из наших! — возмущается кто-то из обступающей меня толпы.
Они тоже начинают приходить в себя. Мои натянутые струной нервы звонко трещат, до звона в ушах.
Одно мгновение и я бросаюсь на утек.
В догонку кто-то кричит: «Не дайте уйти!»
Я бегу не разбирая дороги. Поворот. Новый поворот. Где-то здесь выход. Должен же быть?
Спотыкаюсь на очередном шаге о полы мантии и юбки.
Кручусь на месте, пытаюсь сообразить, куда дальше.
Кажется я вообще заблудилась.
Грохот быстрых приближающихся шагов. Пульс отдает барабанной дробью в висках. Новая попытка хоть куда-то убежать. Главное, не дать меня загнать в ловушку.
Врезаюсь во внезапно выросшую фигуру и от удара теряю равновесие.
Сильные ладони сжимают мои плечи в тиски. Ахаю.
Александр прямо передо мной. Когда только успел?
Трепыхаюсь в его руках пойманной птицей, в надежде убежать.
На короткое мгновение возникает иллюзия свободы. Хватка ослабевает и я тут же вырываюсь, но он ловко перехватывает мой локоть и снова дергает на себя, только успеваю выставить вперед ладонь и упереться в грудь мужчины.
Александр срывает с моей головы капюшон и мы замираем, уставившись друг на друга.
— Уинтер, какие демоны тебя сюда принесли? — грозно рычит мне в лицо.
— Тот же вопрос! — вздергиваю подбородок.
На шее мужчины дергается кадык, он оборачивается, словно услышав что-то и вдруг подхватывает меня на руки и закидывает себе на плечо, словно я вообще ничего не вешу.
— Эй! — вскрикиваю и начинаю колотить его по спине. — Отпустите немедленно.
Ему хоть бы что. Он вообще никак не реагирует.
Куда он меня тащит, тоже не понятно.
— Поставьте меня! Я буду кричать!
— Вам завязать рот, баронесса? — любезно интересуется дракон.
Вздрогнув, затихаю.
Он толкает дверь и захлопнув ее обратно, ставит меня на ноги.
С первого взгляда понимаю — Александр принес меня в тот самый кабинет, откуда я утащила мантию.
— И так, баронесса, зачем вы сюда сунулись? — он скрещивает руки на груди и припадает спиной к дверному полотну.
Ткань мантии натягивается, отчетливо обрисовывая рельеф его мышц. Я зачем-то задерживаю на его мощных руках взор. Невольно сглатываю. Эти руки могут утешить, в чем я убедилась. А могут легко свернуть мне шею.
— Я…нууу…, — пытаюсь сообразить, что ему сказать. В итоге ничего путного придумать не могу и просто заявляю, — я заблудилась.
— Заблудилась? — Александр вопросительно приподнимает бровь.
— Ага. Случайно вышло.
Подвалом ошиблась.
Лихорадочно скольжу по окружающему пространству.
Быстрый шаг в сторону небольшого столика у стены. Рука почти дотягивается до подсвечника, как до возможного средства самообороны.
Дракон оказывается быстрее. Хватает меня за запястье.
— Ай! Больно! — вскрикиваю, пытаюсь вырваться.
Он рывком тянет к креслу и толкает в него.
Упираюсь в подлокотники и стремлюсь вскочить, но дракон опускает ладони на мои плечи и усаживает обратно.
— Сядь, — спокойно, но резко осекает меня.
Смотрю на него снизу вверх и сердце рвано трепыхается в груди. Александр возвышаясь скалой, буравит меня ледяным взглядом.
Он словно что-то считывает с моего лица и льдистые глаза теплеют. Давящая на меня прессом аура дракона смягчается, но по моему затылку все равно разбегаются колючие мурашки.
— Спрошу еще раз. Что. Вы. Здесь. Делаете? — каждое слово он выговаривает с нажимом, но я замечаю, что тембр его голоса звучит значительно мягче.
— Я не буду отвечать на ваши вопросы, пока вы не объяснитесь, — требую, сглотнув тугой ком. Во рту невыносимая сухость.
— У меня нет настроения торговаться.
— У меня тоже.
— Ответьте на вопрос, Уинтер, — он делает небольшую паузу, на скулах ходят ходуном желваки, затем добавляет, — пожалуйста.
Ого. Он настроен на мирный диалог.
Быстро поразмыслив, прихожу к выводу, что в настоящий момент убивать он меня не собирается и вреда скорее всего не причинит. Иначе бы уже именно это и сделал бы.
— Александр, — опустив ресницы, подбираю подходящие слова. — Поймите, меня недавно пытались убить. Я нашла зацепку и ей оказалась запонка с орлом. Точно таким же как символ вашего веселого клуба. На что я должна думать? Разумеется для меня важно чувствовать, что мне ничего не угрожает.
Дракон шумно втягивает воздух. Резко разворачивает соседнее кресло с раздражающим скрежетом ножек по полу.
Александр усаживается в расслабленной позе напротив меня, закинув ногу на ногу. Поймав, удерживает мой взгляд и ударяет пальцем по подлокотнику.
— Недавно вы явились ко мне в департамент и рассказали о моем схроне с личными переписками. Эта информация известна только мне. И вот вы вдруг оказываетесь здесь. Якобы случайно. Поводов не доверять вам, Уинтер, у меня еще меньше, чем у вас мне.
Потупившись, понимаю, насколько сильно он прав. У нас у обоих есть секреты друг от друга и никто из нас не готов полностью довериться другому. Но надо отдать должное Александру — в этой партии он демонстрирует больший профессионализм и разделяющая нас стена тайн не кажется настолько высокой.
— Давайте по порядку, Уинтер. Вы отвечаете на мой вопрос, далее — я на ваш. Подходит?
— Пожалуй…да, — соглашаюсь, пусть и не сразу. — Я заметила графа Ройса. Он странно себя вел. Озирался по сторонам, словно вор. Я решила за ним проследить.
