Ведьма за миллион 2. Ловушка для инквизитора - Ирина Варавская

Их преследовали. Валькирия парила сверху и раздавала команды. Братья лезли изо всех щелей, не оставляя Дэлану иного выбора, кроме как идти по трупам, но их было слишком много. Он петлял переулками и чувствовал, что не успевает, сколько бы крови ни пролилось. Воздух вокруг звенел от магии, и привычные закоулки казались чужими. Грязные Кварталы превратились в бесконечный лабиринт, выхода из которого не было. Ловушка захлопнулась, он оказался в тупике в окружении глухих стен.

Грохот ботинок и скрежет крыльев еще не были слышны, но полоса везения, если это можно было так назвать, оборвалась на нецензурной ноте.

Рубиновая Кобра очнулась, и заткнуть нескончаемый поток ругательств на его плече, дополненный пинками в живот, было невозможно. Вампир сцепил клыки и ослабил хватку, позволяя брыкающейся наемнице свалиться с плеча. Тишина продлилась ровно столько, сколько она поднималась и отряхивала налипший снег с брюк и куртки. Потом их глаза встретились.

Это был взгляд змеи, которая могла броситься на него в любую секунду. Холодный и бешеный одновременно, гипнотический. Он не хотел драться. Не потому, что момент был, мягко говоря, не подходящий, не потому, что боялся зайти слишком далеко и причинить ей непоправимый вред. Чувство, которое вонзило ледяные когти в сердце, требовало уступить инстинктам. Они сжигали горло и велели пасть на колени перед той, что могла спасти или погубить.

Первый удар он пропустил. Ведьмочка била во всю силу, не щадя костяшек. Дэлан отшатнулся, мазнул рукой по губам и… увидел кровь.

– Теперь мы квиты? – спросил он. – Или хочешь, чтобы я извинился?

– Плевать на извинения! – прошипела она. – Я хочу избавиться от тебя раз и навсегда.

– Как только сделаешь по-моему. Даю слово.

– Слово инквизитора? Ты за кого меня принимаешь?

– Слово Дэланакара дэ Аншэри.

Наемница издевательски расхохоталась и ударила снова. На этот раз он был готов и потому легко уклонился, переплетая их руки так, что она казалась в ловушке. Лишенная возможности вырваться, она с рычанием вцепилась зубами в его запястье. Он не ожидал, что будет настолько больно, все-таки его кожа была достаточно крепкой, однако Рубиновая Кобра грызла его руку, словно разъяренная собачонка.

– Ах ты дрянь! – От удара о стену она поперхнулась и разжала челюсти. – Я хочу поговорить, но если ты продолжишь в том же духе, я перестану быть таким добрым.

– Можешь делать со мной, что хочешь, упырина, а говорить я не стану!

– Тогда поговорим мы, коль уж девушка не желает.

Дэлан обернулся. Это был Солла.

Свобода определенно пошла старику на пользу. Отец Истины сменил унылую больничную робу на просторную белую хламиду, подстриг седые космы и подровнял бороду до аккуратной эспаньолки. Только в черных глазах по-прежнему тлел огонек сумасшествия и дикой ненависти. При всей атрибутике духовного лидера, Чидель был чокнутым маньяком с потрясающей способностью сплачивать вокруг себя сумасшедших фанатиков, чтобы использовать оных вместо живого щита. Вот и сейчас он прикрывался стоящей впереди валькирией и десятком арбалетчиков.

Вампир отрастил клыки и задвинул Рубиновую Кобру за спину в угол. Судя по новой порции брани и ударов, ей это не понравилось.

– Я удивлен, что ты, дэ Аншэри, защищаешь кого-то, кроме себя. Видимо, это особенная девочка, раз уж ты так стараешься. Я найду для нее пару минут, как только закончу с тобой. – Глаза Чиделя предвкушающе заблестели. – Ты станешь умолять меня о прощении. И если будешь убедителен, то перед смертью увидишь мое лицо, читающее над тобой отходную молитву. Иного пути для тебя нет.

– Долго же ты готовил эту речь. Джазакк убедил всех, что сделает из тебя человекообразную тыкву в смирительной рубашке. Тогда на его стороне оказалось слишком много идиотов, сегодня их здесь нет. Твоим судьей буду только я.

Старик расхохотался. Резкий порыв ветра смахнул с его головы капюшон и разметал седые до белизны волосы, прижатые ко лбу серебряным обручем. С виду обычная побрякушка, а на деле – мощнейший усилитель телепатических волн.

– Оглянись вокруг, здесь повсюду мои дети. Один из них держит на прицеле твою маленькую подружку. Она получит болт в висок. Желаешь лишить ее шанса на долго, счастливо и без тебя?

Дэлан понимал, что окружен. Братья были повсюду. Возможно, это был конец истории, но сдаваться он не собирался. Если придется искупаться в крови, как это было в старые и недобрые времена, он это сделает.

– Надеюсь, у тебя достанет ума не дергаться. Стоит мне дать знак, и ее не станет. – Вампир стиснул клыки, и Солла довольно оскалился. – У меня есть для тебя наряд по случаю. Обещаю, тебе понравится. Облачиться в него самому будет сложно, так что пусть твоя подружка поможет. Милая, не выйдите ли к нам? Давай, выпусти ее!

Все существо Дэлана восставало против того, чтобы позволить Рубиновой Кобре сдвинуться с места, но он ее выпустил.

– Только попробуй что-нибудь выкинуть, слышишь меня?

– И что ты сделаешь? Нет уж, если удастся договориться и уйти, я оглядываться не стану. – Она ловко увернулась от него и подняла руки. – Я не с ним!

– В таком случае, деточка, вы нам поможете. Я бы не хотел понапрасну жертвовать своими детьми.

Валькирия швырнула наемнице сверток. Дэлан получил такой же год назад от судебного пристава, перед тем как втолкнуть Чиделя в инквизиторский воронок, который доставил его к воротам Святой Валентии.

– С удовольствием! – Она развернула смирительную рубашку и брезгливо поморщилась. – Идиотизм какой-то! Я бы сразу тебя прикончила. А то, зная твою привычку не желать убиваться по-хорошему, ничего путного из этого не выйдет.

– Ты должна помочь мне, Вира. Они все равно тебя не отпустят, потому что ты нужна мне.

– А ты мне не очень. Твои воскрешения успели набить мне оскомину. Так что я не упущу шанса избавиться от тебя. Ручки вперед, дорогой.

– Ты пожалеешь об этом, девочка.

– Поживем-увидим, – пробормотала она, пряча взгляд. Вампиру хотелось понять, что на самом деле кроется за ее словами. Он что-то чувствовал, а чтобы понять это, должен был увидеть ее глаза. Но в следующую секунду ослеп от вспышки.

Белый свет хлынул из ниоткуда, а когда исчез и к окружающему миру вернулись привычные краски, в их "теплой" компании прибыло.

– Тэрчест, какого хрена, где мое пиво?!

Пошатываясь и фальшиво насвистывая, магистр Эйвэ справлял малую нужду. В наступившей тишине журчание производило впечатление приличного водопада. Дроу облегчился, вжикнул молнией и повернулся к "зрительному залу" лицом. Радости это не принесло никому. Чиделя перекосило от злости и омерзения, а Ильхар начал трезветь на глазах. Быстро сообразил, что к чему, и поднял с земли кусок ржавой трубы.

– Опять ты!!! – заорал Солла, брызгая слюной.

Дэлан всегда ценил друга за умение разобраться в ситуации без лишних вопросов, но он не хотел втягивать друга в то, что его не касалось. Но судьба снова распорядилась