СПЯЩИЙ ГОРОД - Олег Таругин

Люди переглянулись – похоже, Обира была права, рассуждая о том, какие изменения могли произойти за миллион лет в психике биокомпьютера – налицо было не только наличие связанной с предстоящей местью доминанты, но и безудержное стремление говорить – не важно, с кем и о чем. Впрочем, телепатический словесный понос еще отнюдь не иссяк – в мысли людей вновь ворвался сочащийся ядовитым сарказмом, дрожащий от возбуждения голос:

– Да, вы не умрете слишком быстро! Я не только позволю вам созерцать гибель своего мира – о нет: я слишком долго был один, чтобы лишиться пусть даже и таких глупых и примитивных (слово «примитивный», судя по всему, относилось к его излюбленным выражениям) собеседников. Мне, кстати, тоже нужно общение! – неожиданно жалобно всхлипнул он и тут же, «взяв себя в руки», загремел с прежней силой: – О, мы о многом успеем поговорить! Вот только жаль, что с вами нет Хранительницы (как же низко они пали, если оставили против меня женщину). Я не отказал бы себе в удовольствии пообщаться и с ней тоже… Ее я убил бы последней… – с мечтательными интонациями в голосе пробормотал компьютер и продолжил, неожиданно перескочив к другой теме: – А ваша раса обладает поразительной способностью к самовоспроизведению – когда я был здесь в последний раз, Земля была почти необитаема. За десять тысяч лет вы довольно многого достигли, если бы были живы мои хозяева, они бы наверняка нашли вам достойное применение – дешевая рабочая сила всегда в цене… Впрочем, какая разница – скоро вы все равно все погибнете, – вернулся он к своей излюбленной теме, – а я выполню последнюю волю моих хозяев и смогу наконец отправиться вслед за ними… – Компьютер то ли всерьез, то ли притворно вздохнул. – Ну, вот и познакомились. С вашего позволения, я вас пока что оставлю – мне надо приготовить вам небольшой, но крайне приятный, как мне кажется, сюрприз – не думаете же вы, что такой гений, как я, не предполагал возможности вашего появления?! О нет, мощь моего интеллекта не только предвидела это, но и постаралась сделать ваше пребывание здесь максимально наполненным событиями и активным действием. – Голос нехорошо усмехнулся. – А пока – отдыхайте… Пока вам ничего не грозит, – не заметить сделанного на слове «пока» акцента было просто невозможно – невидимый собеседник очень хорошо постарался произнести его со всей доступной ему зловещей двусмысленностью. – До свида-а-ани-и-я-а-а… – вновь с издевкой протянул он – и исчез.

Ощущая в голове необычайную пустоту и легкость (наверное, чужой разум все же не мог проникать в человеческий мозг совсем уж незамеченным), майор обернулся к своим спутникам. Знаком приказал убрать оружие и, вопросительно приподняв бровь, спросил: – Ну и как вам? Что будем делать?

3

– Можно? – вежливо спросил генерал Музыкальный, прежде чем войти в уставленную хитрыми механизмами уже знакомую подземную комнату. – Вы меня звали, Обирочка?

– Да, – раздалось из темноты, – входите, Юрий Сергеевич.

С удовлетворением отметив вернувшуюся в голос Хранительницы былую твердость, генерал переступил порог и вошел.

– Идите сюда. – Ее голос звучал из-за какого-то высокого, в рост человека, прибора справа от входа. – Я здесь! – Обира вышла навстречу и, улыбнувшись Музыкальному, призывно махнула рукой: – Сюда.

– Что-то случилось? – Юрий Сергеевич скользнул взглядом по непонятному аппарату, возле которого застыла Хранительница. Обира ответила, не отрывая взгляда от небольшого плоского экрана, расцвеченного множеством размытых сполохов и пятен («Вроде как от поднесенного к телеэкрану магнита», – подумал генерал):

– Да. Боюсь, что у нас проблемы. Энергия расходуется слишком быстро, и я уже не могу жестко удерживать Город в стабильной точке…

– И что сие означает? – с искренним интересом осведомился Юрий Сергеевич, не ожидавший, впрочем, от ответа Хранительницы ничего хорошего.

– Мы начинаем плыть…

По тому, как было произнесено последнее слово, Музыкальный понял, что не ошибся.

– Иначе говоря…

– Иначе говоря, Город движется, смещается за пределы своего пространственно-временного континуума. Даже, скорее, именно «временного» – пространственная точка привязки пока стабильна… – не дожидаясь нового вопроса, который уже был готов сорваться с уст генерала, Обира продолжила объяснение: – На то, чтобы удерживать Город в прежних параметрах, уже не хватает энергии. Я перенастроила окружающий его щит, так что нам пока ничего не угрожает, но… на это уходит слишком много энергии. По-прежнему находясь в своей реальности (и еще в двух реальностях – помните?), Город смещается относительно вашего геологического времени – с этим я уже ничего поделать не могу…

Генерал смешно наморщил лоб и, кажется, понял:

– То есть… оставаясь на месте, мы движемся… хм… во времени? Так, что ли?

– Совершенно верно. – Хранительница с уважением взглянула на собеседника – похоже, не ожидала, что он так быстро разберется. – Пространственные координаты вообще довольно стабильны, поэтому за них я пока не волнуюсь, да и до истощения мощности щита еще далеко, но вот удержать Город во времени я уже не в состоянии.

– А… куда мы… хм… движемся? В прошлое, в будущее? Или… еще куда-нибудь?

– Увы… – Обира развела руками. – Этого я сказать пока не могу. Точнее, не хочу тратить энергию на то, чтобы это узнать…

– Ладно… – Юрий Сергеевич задумался на несколько секунд. – Нам это чем-то угрожает? Я что-то должен сделать?

Обира помедлила с ответом, пристально вглядываясь в цветные всполохи на экране и прижимая к вискам подрагивающими от напряжения пальцами тонкий серебристый обруч, Музыкальный заметил внезапно разлившуюся по ее лицу бледность.

– Кажется, уже да… Движение замедлилось, временные координаты стабилизируются, но к нам что-то приближается из пустыни. – Она неожиданно сорвала с головы свой обруч и резко обернулась к генералу: – Идемте скорее! Я должна убедиться… Не уверена, но кажется, что это… – Не договорив, Хранительница побежала к выходу. – Идите за мной. Быстрее…

Генерал понял, что к Хранительнице окончательно вернулись ее прежние решительность и властность, и быстрым шагом пошел следом…

* * *

Поплутав несколько минут по подземным коридорам, они вышли на залитую ярким светом площадь. Как раз вовремя – навстречу спешил спецназовец Крюк.

– Товарищ генерал, разрешите обратиться, у нас гости, – без пауз выпалил он, даже не пытаясь при этом занять положенную уставом стойку, – много, Юрий Сергеевич! Километрах в трех…

– Показывай… – коротко бросил тот. – Со стены видно?