X-Wing-8: Месть Исард - Майкл Стэкпол

- Хорошие машины,- согласился Ведж.- Но я по-прежнему верен "крестокрылам".

- Боевой вылет вас убедит,- Вессери оглянулся на темный силуэт в дверном проеме.- Входите, майор. Знакомьтесь. Генерал Антиллес - майор Телик. Майор возглавляет десант.

Кореллианин окинул взглядом худощавого мужчину. Высокие скулы и заостренный нос превращали его лицо в набор треугольников. Темные брови, такого же цвета, что и очень коротко остриженные волосы, нависали над темно-карими глазами. Не отличаясь выдающейся мускулатурой, Телик неожиданно крепко стиснул протянутую ему руку.

- Рад, что вы с нами, майор.

- С удовольствием, генерал,- десантник повернулся к Вессери.- Я изучил и проанализировал план нападения на тюрьму. Первичная раскладка меня устраивает, но хотелось бы внести кое-какие коррективы. Я предпочел бы не говорить о них, пока не опробую со своими ребятами на симуляторе, но, по-моему, они оптимизируют операцию и минимизируют потери.

- Что было бы весьма желательно,- кивнул Вессери.

Телик опять посмотрел на Веджа,

- Я бы предпочел участвовать в планировании с самого начала, но был на Комменоре и вернулся лишь недавно. Там я видел двух ваших знакомых. Обе кореллианки.

- А что они забыли на Комменоре? - растерянно заморгал Ведж.

- Тщательно исследовали следы, размещенные агентами Креннеля, чтобы заманить Разбойный эскадрон на Дистну-- Забавно,- Ведж поскреб загривок.

Он заметил, что, говоря о следах, Телек упомянул людей Креннеля, а не клон Исард. Либо не знал, либо считал, что не следует об этом болтать. Меньшего от службы безопасности Антиллес и не ожидал, именно поэтому разговор о Комменоре посчитал лишним.

Телек улыбнулся.

- Эта женщина, Вессири, произвела на меня огромное впечатление. В трудном положении она нашла великолепное применение бластеру, который я сумел ей передать. С ней пошла Террик, с ними все в порядке. Та женщина стоит дюжины.

- Она справится, она всегда справляется,- Ведж продолжал улыбаться.

Телек не стал бы касаться поездки на Комменор и помощи Йелле и Миракс без приказа Исард. Возможно, считалось, что Ведж выслушает собеседника, почувствует себя в долгу перед ним, а в результате между ними установятся контакт и доверие. И миссия пройдет гладко.

Но теми же словами мне сообщили, что Исард только что прицелилась в моих друзей. Один мой неверный шаг, и Йеллу и Миракс убьют... или что похуже. Из головы не шли заключенные

"Лусанкии". Но желание Снежной королевы, чтобы я доверял Телеку,- не причина ему не верить. Просто надо быть настороже. Ведж устало вздохнул.

- Что ж... полагаю над теми планами еще придется помучиться, раз у нас нет Йеллы или кого-то столь же умного, чтобы подсказал, как все свинтить. Мне тут пришло в голову, что осталось вписать лишь один пункт. В котором я отправляю адмиралу Акбару просьбу выслать республиканский флот и разбить Креннеля в пух и прах. Вессери кивнул.

- Тогда уж два сообщения. В первом - наметки плана, чтобы подготовить Новую Республику. Во втором - приказ выступать. Перебросить войска из одного рукава Галактики в другой - нешуточное и небыстрое дело, как мы знаем. И у нас возникнут проблемы.

- Сработало, когда мы брали Корускант,- Ведж подавил ухмылку.- Ладно, давайте состряпаем текст первого сообщения, пусть директор одобрит. А затем положим конец затянувшемуся правлению Делака Креннеля.

Глава 28

Свистун вертелся вокруг рабочих, грузивших контейнеры на подъемник, а затем стремительно съехал по трапу открытого трюма "Мирового прыгунца". Шкипер, пожилой человек, больше приглядывал за двумя своими сыновьями, взятыми в экипаж, чем за дроидом; он только раз посмотрел в его сторону, но ничего не сделал, чтобы остановить Свистуна. Ему заплатили, чтобы он доставил двух астродроидов в Орадин на планете Брентаал, но не дальше. Работу он выполнил, дальнейшее его не заботило - в отличие от спора его отпрысков, который следовало немедленно урегулировать.

Свистун покрутил "башкой" и дал сигнал Шиберу присоединиться к нему. В ответ ему тоскующее погудели, но все-таки Р5 выбрался на свет из корабельного трюма. Ослепительно-алая с белым покраска была безнадежно замаскирована черными и бурыми подпалинами. Не удовольствовавшись, Шибер нацепил сверху металлический конус, украшенный длинной ярко-синей матерчатой лентой. Этот колпак припаяли так крепко, что ни один дроид, несмотря на все свои усилия, не сумел бы лишить Р5 его головного убора.

Тем временем Свистун запечатлел в памяти визуальные образы братьев Ренник. К сожалению, под рукой не нашлось подходящей программы для немедленного возмездия братьям за то, что они сотворили с Шибером, но когда позволит время, Свистун непременно переберет весь длинный список шуток и розыгрышей и в жертвы наметит близнецов.

О чем он тут же сообщил товарищу.

Товарищ идею одобрил и уточнил цели.

Свистун дал согласие. Чтобы развеять скуку дальнего перелета, братья Ренник нахлобучили на Шибера этот дурацкий колпак, а затем выстрелами из бластеров гоняли бедолагу-дроида по всему трюму, поспорив, кто из них первый подстрелит синюю ленточку. Хорошо, что оружие было выставлено на минимальную мощность. Шибер носился по кораблю, как ненормальный, ленточка показала себя не такой уж легкой мишенью, поэтому в конце концов братцы принялись палить по самому дроиду. Многие ящики, которые сейчас выгружали из корабля, имели подпалины как доказательство, насколько далеки были братья от снайперского искусства, но в рамках небольшого трюма Шибер не продержался бы вечно.

Орадин хвастал, что его космопорт соответствовал имперским стандартам, но "Мировой прыгунец" приземлился в его старой части. Центр посадочной площадки был открыт всем ветрам; стоило кораблю коснуться поверхности, как маломощный луч захвата уволакивал его в нишу, предназначенную быть разгрузочным доком. Тем не менее сектор гудел как потревоженный улей.

Живое существо затерялось бы в этом хаосе, но Свистун, сохраняя концентрацию, озирался по сторонам. Большие голографические проекторы наполняли воздух трехмерной рекламой мест, где могли поселиться все и каждый, начиная с элитного отеля "Гранд Орадин" до низкопробных, напоминающих гробы ячеек в ночлежках. Рестораны выставляли напоказ бесконечный ассортимент блюд, и все это сверкало, все это двигалось и соблазняло усталых путешественников. Машины большие и маленькие перевозили контейнеры от корабля к кораблю, от корабля к складу, агенты, таможенники и космолетчики орали друг на друга исключительно громкими голосами. Повсюду толклись существа и дроиды всех мастей, намерения некоторых были чисты, зато многих Свистун обозначил как возможную угрозу. Все остальное игнорировал.

Поручив Шиберу прикрывать "спину", Свистун направился к коммуникатору, подключился, легко залез в ПОКОС и ввел заранее приготовленный адрес. Система "Послания космолетчикам" выдала ему единственное оставленное письмо, состоящее из номера комнаты в "Гранд Орадин" и цепочки дат.

Свистун отыскал сегодняшнюю дату и восторженно вострубил. Он повернул "голову", чтобы сообщить радостную новость товарищу, но восторг сменился печалью. Шибер с готовностью поддержал стенания.

Группами по двое, по трое к ним с непринужденным видом подкрадывались угнауты. Эти низкорослые существа избегали смотреть на дроидов в упор, зато имели при себе блокираторы и резаки. Позади, подгоняя мародеров, высился закутанный в плащ с капюшоном тви'лекк, головные хвосты его подергивались, выдавая нетерпение.

По сигналу Свистуна Шибер выставил манипулятор, между зубьями "клешей" проскочила голубая искра. Угнауты выкатили глаза и замедлили наступление. Тви'лекк подошел достаточно близко, чтобы Свистун сумел заглянуть ему в лицо. Воспользовавшись кодами КорБеза, дроид забрался в систему безопасности космопорта и вписал враждебно настроенного не-человека в список беглых преступников и прицепил к изображению награду в двадцать пять тысяч кредиток. И не удержался от искушения добавить, что преступник вооружен и крайне опасен. Через секунду голографическое изображение тви'лекка появилось в воздухе над ангаром под аккомпанемент сирен.

Виновник переполоха, угнауты и практически все остальные в ангаре задрали головы. Яростно жестикулируя головными хвостами, тви'лекк побежал к "Мировому прыгунцу". Навстречу, размахивая бластерами, с криками выскочили близнецы Ренник. Народ кинулся в укрытия от беспорядочных выстрелов.

Свистун окунулся в вихрь алой энергии, подпираемый сзади Шибером, за которым волочилась синяя лента. С разгона дроиды наехали на троих угнаутов и опрокинули их, соплеменники пострадавших погнались было за добычей, но случайные выстрелы уложили одного из них на феррокрит мертвым, остальных просто испуганными.