Дальняя застава - Константин Муравьёв

Правда, это не касалось магов.

Вот очередную магическую ауру я и увидел метрах в ста впереди, за поворотом дороги.

Сначала я подумал о том, что это тот самый магистр, остановился на привал, ну или по какой-то другой надобности.

Например, дожидаясь своих людей, или он как-то узнал обо мне и решил устроить мне теплый прием на дороге.

Но, присмотревшись, я понял, что увиденная аура была. чуть слабее и принадлежала, скорее всего, другому магу.

На всякий случай я слез со спокойно идущих яков.

Те равнодушно замерли на месте, остановившись и став жевать ветви какого-то подлеска, растущего у дороги.

Никогда не видел столь инфантильных и не требовательных животных.

Они, как мне кажется, такие же, как и верблюды, которые даже в пустыне умудряются выживать. Хотя и яки, те, что обитают на нашей Земле, вроде, тоже очень неприхотливые животные.

Но не в этом суть. Я быстро спрыгнул с одного из них и побежал в лес. Там, на дороге за поворотом, явно что-то происходило.

Я почувствовал и увидел в том направлении не очень сильный всплеск энергии. А потом заметил и еще один, однако он был уже даже чуть слабее первого выброса.

Подбираюсь ближе. И теперь различаю еще семь аур, кроме той, что принадлежит магу.

Понятно. Я их сразу и не заметил. Лезу дальше. Вижу, как работает маг. Постепенно каждый его выпад становится все слабее и слабее.

Вот уже слышу шум небольшой стычки.

— Рон, прикрой госпожу, — кричит чей-то голос, — она уже выдохлась!

Я наконец у края дороги. Картина маслом, ну или чем тут принято рисовать.

Небольшая карета, запряженная все в тех же яков. На дороге лежат семь тел, из них три трупа, в четверых еще теплится жизнь.

Двое стоят у кареты, напротив них пятеро. Судя по всему, кто-то есть и внутри этого ящика на колесах, который многие именуют экипажем. Пятеро периодически нападают. Действуют профессионально.

Один из двоих ранен в руку. Но он перехватил меч в другую. И не переставая что-то бурчать, пытается отбиться от почувствовавших его слабину противников.

У двери кареты стоит невысокий и какой-то уж больно щуплый парень. Я бы сказал, что это девушка, но вроде как именно его и назвали Роном.

И эти оба — знакомые мне снежные эльфы.

А вот по нападающим, кроме того, что они действуют слаженно и отработанно, сказать ничего не могу. Правда, какая-то деталь не дает мне покоя. Что?

Оглядываю поле боя. Точно. На некоторых трупах знакомые маски, тогда как на других их нет. Да и на стоящих у кареты снежных эльфах нет никаких масок на лицах.

Что тогда? А тогда все просто. Как минимум враг моего врага не факт что сразу станет другом, да и под большим вопросом, станет ли он им вообще, но, по крайней мере, кое-какой информацией он со мной поделиться может. Например, где мне найти этого самого магистра Гаара.

Если они, конечно, вообще знают, чьи люди на них напали.

Ладно, разберусь с этим по мере поступления новых сведений. А пока в бой.

Проверяю ауры. То, что я маг, можно не скрывать. Если у меня все получится, то пробуду я в этом мире не очень долго. Прицепляю к тем, что напали на карету, плетение паралича.

Опять двое с такими же простыми амулетами, что я нашел. Видимо, они тут достаточно распространены. Но двое это не пятеро, зато перевес резко сместится в нашу сторону.

Вытаскиваю свои клинки и встаю за дерево.

Пора. Активирую плетение. На землю валятся три тела.

Три шага вперед. Один из противников никак не отреагировал на мое появление. За это и поплатился. Удар меча в район шеи, и он начинает падать вниз. Но второй уже развернулся в мою сторону.

Однако я сместился влево и, пнув все еще стоящего напротив меня уже мертвого воина в направлении врага, сразу за телом следую вперед.

Удар. Воин уклоняется. Но ему нужно увернуться от тела противника.

Элементарная психология действует и на снежных эльфов. Никто не сдвигается в ту сторону, с которой только что последовал удар. Люди в таких ситуациях больше доверяют инстинктам, а не разуму. Однако если подумать, то для второго удара всегда требуется сделать хотя бы минимальный или самый слабый замах. И для этого нужно какое-то время, которого тебе могут просто не дать.

Вот против таких инстинктов и натаскивают настоящих и смертельно опасных бойцов. Пользоваться инерцией боя. Не идти на поводу у своих инстинктов выживания, а следовать наилучшему и наиболее верному поведению во время даже такой скоротечной схватки.

Но этот оказался не таким. Он поступил, как и большинство до него. Сделал шаг подальше от опасности. И нарвался на удар моего второго меча. Я был готов именно к такому его поступку.

Тело падает вниз. Обороняющийся эльф, тот, что был ранен, смотрит в мою сторону. Второй направил на меня свой меч, но первый отрицательно покачал головой.

И Рон (?) убрал оружие, но все еще продолжал следить за мной.

Я киваю в направлении лежащих на земле противников, дожидаюсь ответного кивка эльфа, и иду в их сторону.

Удар. Удар. И еще удар. Теперь живых среди них нет.

Потом прохожу между тел, разбросанных вдоль дороги и возле кареты.

Из них трое это нападавшие, и два из них живы. Еще два взмаха мечом. И теперь тут на два трупа больше.

Оглядываюсь кругом. Из живых только те, что теоретически на нашей стороне, и два из них без сознания.

— Им нужно помочь, — указываю я на тела двух воинов.

В плече у одного из них торчит стрела. А второго, похоже, чем-то оглушили.

— Понял, — отвечает воин все еще стоящий у кареты, и, повернувшись ко второму, произносит. — Рон, узнай, госпожа смогла хоть немного восстановить силы?

— Да, господин Граз, — раздается то ли детский, то ли девичий голос, черт его разберет.

И поднимается в карету.

— Госпожа Нелия, — разговаривает с кем-то этот самый Рон, — нам нужны ваши силы. Вы как?

— Я, — опять женский голос, вернее говорит молодая девушка, это я почему-то представил себе четко, — не очень. Слишком много сил потратила на этих выродков. Мне нужно не меньше трех часов.

— Я поняла, госпожа, — и эта самая Рон, выходит наружу. — Господин Граз, госпоже Нелии потребуется не меньше трех часов, чтобы восстановить свои силы.

— Плохо, — смотрит на распростертые тела своих людей раненый боец, — столько времени они не протянут. Особенно Геул.

И он указывает на того эльфа, из плеча которого торчит стрела.

Я смотрю на них, а потом, пожав плечами с мыслью, что задержаться мне надолго тут не придется, подхожу сначала к раненому бойцу. Смотрю на него.

— Сними защитный амулет, — говорю ему.

Он удивленно смотрит на меня.

— Снимай. Я хочу помочь.

Этот самый Граз осторожно кивает головой и стягивает с себя защитный амулет.

У него он, кстати, немного мощнее. Анализатор определил его как плетение четвертого уровня. Но не важно. На его теле теперь нет амулета, и я могу прицепить плетение малого исцеления к его ауре.

Одно, второе, третье… Все, ему хватит.

Снежный эльф пораженно смотрит на то, как начинает затягиваться его рана на руке.

Я же иду к ближайшему раненому эльфу. На нем нет никакой магической защиты. Но тут будет много крови.

Оглядываюсь кругом.

— Эй, ты, — указываю на Рона, — принеси сюда какую-нибудь тряпку. Мне потребуется твоя помощь.

Эта непонятная девочка, переодетая под парня, смотрит на меня, потом переводит взгляд на Граза. Тот ей медленно кивает.

Она быстро заскакивает в карету, а потом выпрыгивает из нее с каким-то платьем.

Пока эта Рон прыгала, заметил чью-то достаточно тонкую и изящную ручку, придержавшую для нее дверь. Рон же подбежала ко мне.

— Вот, подойдет?

— В самый раз, — киваю я.

Хотя на самом деле тут вообще не имеет разницы, чем первые пару минут закрывать рану.

Главное, чтобы не было большой потери крови.

— Зажмешь рану, — говорю я девочке, указывая на торчащую стрелу, — когда я ее выдерну. Поняла?

Сам же тем временем сажусь на корточки рядом с раненым эльфом. И поворачиваю его тело на бок.

После чего срезаю наконечник стрелы, торчащий из его спины.

— Приготовься, — предупреждаю я девушку.

Теперь-то я разглядел, что это молоденькая девушка, которую спутать с парнем мог лишь полный слепец, ну или такой как я.

Наклоняюсь над телом, зажимаю его ногой, чтобы не дергалось, а потом резко выдергиваю древко стрелы за торчащий из туловища этого эльфа конец.

Тело конвульсивно дернулось. Но я не обращаю на это внимания.

— Зажимай, — и я показываю, куда следует приложить это бывшее явно шикарное платье, из которого сделали горсть бинтов.

А сам тем временем накладываю целых пять малых исцеляющих плетений.

— Держи руку так, — предупредил я девушку по имени Рон. А сам пошел к последнему.