Ледяное пламя - Дмитрий Ласточкин

Когда она жила в поместье семьи Лю, то часто находила в гнёздах то камешки цветастые, то украденные у людей блестящие вещи, которыми птицы решили украсить свои жилища. Так почему бы подземным курицам не поступать точно так же? Она же пришла сюда за сокровищами – так почему бы не поискать их тут? Одно вот уже нашла же!

Глаза её алчно заблестели, зорко высматривая любую странность в ближайших гнёздах, и Тяньша стала бегать от одного гнезда к другому, разоряя из руками и разбрасывая вокруг. На недовольно кудахчащих птиц она внимания не обращала, пинками отгоняя их от себя.

За час, или за почти двести разорённых гнёзд, девушка набрала солидное количество сокровищ – тридцать два экземпляра разных штуковин неизвестного назначения. Некоторые были знакомы, хотя бы внешне, - стрела, веер, браслет, серьга, шарф, небольшой кинжал. Остальные не были похожи на что-то определённое. А уж в чём их истинное предназначение, гадать можно было бесконечно.

Девушка металась туда сюда, разоряя гнёзда и гремя кожаным мешком со своей добычей, и совершенно не замечала, что птицы стали вести себя более осмысленно. Сначала они испуганно пищали и кудахтали, разлетаясь от пинков в стороны, недовольно ворчали, но чем больше было разорено гнёзд, тем более грозным становился хор их голосов!

Когда счёт пошел на третью сотню, птицы забегали, многие стали взлетать, а потом они вдруг сложились в какую-то организованную, правильную фигуру и издали мощный вопль.

-КККУУУУААААКХ! – крики каждой курицы в отдельности накладывались, создавая один мощный, грозный вопль.

Тяньша, копающихся в очередном комке перьев и мха, поначалу даже не обращала внимания на это всё. Ну, бегают и бегают, кудахчут там себе что-то, ну и пусть. Что они сделают-то?! Но острое чувство опасности заставило её бросить всё и, схватив обеими руками мешок с добычей, прыгнуть метров на десять в сторону. А туда, где она только что была, пришелся мощный акустический удар! Он разорвал на куски и смёл несколько десятков гнёзд, отбросил в стороны все камни и заставил пещеру задрожать так, что отломился и рухнул вниз один из сталактитов на потолке.

-Что за?.. – Тяньша в недоумении посмотрела на место удара, потом на крутящихся в воздухе птиц – и рванула что есть сил к выходу из пещеры, через который она вошла. Вслед прилетел ещё один удар, вздыбивший целую гору перьев. – Ай-яй-яй!

Петляя и не давая куче птиц прицелится, Тяньша добежала до выхода и рванула туда, оглядываясь по сторона. Маленькие, узкие проходы – вот куда надо бежать. Понятно теперь, почему змеи лазают только там и осторожно охотятся в небольших пещерах, даже не приближаясь к этой огромной полости. Если курицы могут складываться в эту формацию хотя бы из десятка штук, то никакая змея не выдержит удара!

Через пять минут суматошного бега показалась узкая боковая расщелина, в которой почти не было света. Девушка нырнула туда и мгновенно протиснулась метров на пятнадцать вглубь. Птичья формация подлетели, покурлыкала, пару раз шибанула по входу в пещеру, обрушив часть потолка, и развалилась. Курицы стали быстро и будто испуганно убегать по направлению к гнездовью.

-Фух. – Тяньша стёрла со лба пыль, которая туда насыпалась, и стала выбираться, когда все курицы разбежались. – Вот твари-то, а?! Я же даже их яйца не трогала! Ну, почти…

Вернувшись в свою пещерку, уже без озера Воды Инь, но такую родную и обжитую, Тяньша решила перебрать свои сокровища и попытаться угадать их назначение. Ну интересно же! А вдруг что-то такое, что сделает её очень сильной?! Такое ей и тут понадобится!

-Ага, очень интересно. – девушка вертела в руке нечто, похожее на апельсин, пронизанный спицами. – Только ничего не понятно! Блин! Ну не могли те, кто это сделал, инструкцию какую приложить! Специально, небось, так сделали! Жлобы!

В сторону были отставлены апельсин с шипами, рог какого-то животного с нанизанными золотыми кольцами, нефритовая поделка в виде вывернутой спирали и многое другое. Даже сокровища со знакомым видом девушка отложила в сторону, они совсем не отзывались на её Ци, которая она пыталась в них ввести. Её предупреждали о таком – на сокровищах часто были печати, которые ещё предстояло снять.

Тяньша взяла одну из последних вещиц, которые выковыряла из гнезда куриц – медный браслет из отдельных звеньев с затейливой гравировкой. Хм, такой, даже если не ответит на Ци, можно носить просто для красоты! Надела на левое запястье, вытянула руку вперёд и вверх, чтоб посмотреть, как будет смотреться, приблизила к глазам полюбоваться рисунком. Гравировка была красивой, похожей на морозный узор, только при внимательном просмотре всё оказалось состоящим из крохотных листочков, которые делились на ещё более крохотные.

Так, теперь надо попробовать Ци ввести. Не особо надеясь на удачу, Тяньша зачерпнула немного энергии в Духовном семени и попыталась ввести его в браслет. Мда, всё так же, как и раньше – Ци разбилась об браслет, как волна об прибрежный камень, и расплескалась в пространство.

-Да что ж такое! – гневно взмахнула рукой девушка, злясь на такую вселенскую несправедливость. Она бралась с сотнями куриц, разносящих камень в пыль, только для того, чтоб получить кучку бесполезных железяк и украшений! Она рисковала своей жизнью, а теперь ей это всё в мешке на спине таскать и таскать безо всякой пользы! – Ой, блин!

Размахивая рукой, Тяньша попала по тому самому апельсину с иглами, одно остриё оцарапало её кожу и выступило несколько капель крови. Браслет скользнул по руке и сразу же испачкался в крови. Охнув, девушка поцокала языком и стала вытирать кровь лоскутком ткани, но крови становилось меньше и без платка. Она пропадала внутри браслета!

-Э? Оно пьёт мою кровь?! – Тяньша внимательно смотрела на браслет, даже подтянула его к ране, чтоб проверить – тот и там поглотил всю выступившую кровь. –А ну, если ещё раз попробовать с Ци.

Ещё один ручеёк Ци направился к браслету – и в этот разу уже не разбился, как первый, а проник внутрь – и там потерялся в огромном пустом пространстве! Куб с гранями в десять метров, в котором ничего не было – вот что было внутри браслета.

-Это же… это же пространственное сокровище! – Тяньша восторженно смотрела на сокровище на руке, ликуя внутри себя.

Она читала в секте о таких сокровищах. В Империи Чу их почти не осталось,