Убийство Золушки - Мэри Кларк

А эта идея о том, что Сьюзан была одним из разработчиков системы? Если бы только Лори Моран знала…

Сколько раз Дуайт просыпался ночью в холодном поту в ужасе, что правда выплывет наружу? Технология в основе системы не была идеей Сьюзан. Она и Дуайту-то не принадлежала. По крайней мере, не полностью. Как Хэтэуэй уже говорил, они были двумя половинками одного целого. Сам по себе Кук не мог додуматься до такой грандиозной идеи. Но без его таланта программиста Хэтэуэй никогда бы не смог претворить ее в жизнь, и идею подхватил бы кто-нибудь другой еще до того, как появилась система.

К Сьюзан это не имело никакого отношения.

Дуайт очень хотел, чтобы убийство Сьюзан было раскрыто, но люди из «Под подозрением» пошли по совершенно неверному пути, а он не мог исправить их ошибку, не выдав того факта, что записывает их разговоры. Кук попал в ловушку. Все, что ему оставалось, – это слушать и надеяться. Сьюзан, Сьюзан, подумал он с тоской.

Дуайт переключился на один из сайтов по дайвингу. Он надеялся найти там что-то новенькое относительно мест для ныряния в Лос-Анджелесе, но оказалось, что ему придется воспользоваться старыми местами: Фарнсворт-бэнк, с подветренной стороны Каталины, и Ойлригз, недалеко от Лонг-бич.

Даже хорошо, что он уже бывал там сотни раз. Лучше всего Дуайт функционировал в условиях рутины. Подъем в восемь утра. Кофе. Трехмильная пробежка. Хлопья с фруктовым салатом. Работа. Иногда обед с Хэтэуэем. Книги. Сон. И все сначала.

Но в тот момент, когда Николь впервые появилась в «Системе» с новостями о том, что «Под подозрением» собирается делать передачу об убийстве Сьюзан, рутина была нарушена. Вот когда он выяснит, кто же убил девушку, тогда опять сможет вернуться к нормальной жизни.

А пока ему необходимо скрыться в воде. Еще пара дней, и он сможет заняться погружениями.

Мэдисон Мейер толкнула дверь с табличкой 2F.

– Не могу поверить, что эта общага все еще стоит!.. В то время она была совершенно новой, а теперь, ого, теперь она уже разваливается…

Здание было трехэтажным, из светлого кирпича, разделенным на жилые блоки. В любом кампусе Америки можно найти похожие, построенные в ту же эпоху. Они находились в трехместном блоке, в котором Сьюзан, Николь и Мэдисон жили на втором курсе.

– Эй, ты, в черной бейсболке, – обратилась Мэдисон к одному из операторов. – Я повернулась не просто так. Не надо подходить ко мне справа. Я же говорила, что это не мой ракурс.

– Ваш агент передал нам все ваши требования, – произнесла Грейс без всяких эмоций.

Лори видела, что помощница хочет поставить диву шоу Мэдисон на место так, как это делалось в Нью-Йорке. Джерри проявил бы больше терпения, но он остался в доме, чтобы подготовить площадку для заключительной сессии.

– Думаю, что Грейс хотела сказать, – мягко предположила Лори, – что мы все это подправим во время монтажа. Кроме того, ваше основное съемочное время будет на заключительной сессии.

– Да, – встряла ассистентка, – и мы обязательно проследим, чтобы там были гример и парикмахер, а также вегетарианская еда и именно та минеральная вода, которую вы указали.

Алекс Бакли мягко положил руку на ее плечо.

– Думаю, таким образом Грейс хочет сказать, что у вас очень хороший агент.

Грейс и Мэдисон рассмеялись. Лори не уставала удивляться, как внимание привлекательного мужчины заставляет женщин забывать обо всем на свете.

Временно успокоившись, Мэдисон продолжила свой обход. Лори хотела бы, чтобы здесь были и Николь, и Мэдисон, но Николь отказалась приехать в Лос-Анджелес до заключительной встречи. Единственным положительным моментом в данном случае было то, что у них появилась возможность расспросить Мэдисон о том, какой была Николь в то время, когда они жили в одном блоке. Лори была решительно настроена узнать все, что миссис Меллинг пыталась от нее скрыть.

Когда обход закончился, Лори спросила Мэдисон, как случилось, что она стала жить со Сьюзан и Николь только на втором курсе, ведь они стали соседками уже на первом.

– Можно сказать, что им на первом курсе, когда тянули имена соседей по комнатам, повезло больше, чем мне. Девица, с которой я жила на первом курсе, была настоящим кошмаром. В собственной семье ее звали Тас[67]. Ей можно было просто войти в комнату – и эффект был такой, как будто по комнате прошел торнадо. Она была совершенно несносной, говорила громким голосом и брала мою одежду без спроса. В общем – полный кошмар. То есть у нас не сложилось так, как у Сьюзан с Николь, которые сразу же прилепились друг к другу. Поэтому, когда жребий объявили и на следующий год, я сказала абсолютно всем, что тоже хочу попытать счастья. И в этот момент Сьюзан предложила мне поселиться с ними.

– А откуда вы знали Сьюзан? – поинтересовалась Лори.

– По драмкружку.

– Я слышала, что вы там даже были соперницами. Боролись за одни и те же роли из-за вашего физического сходства…

– Знаете, говорят, что для того, чтобы показать себя с лучшей стороны, надо обзавестись соперницей.

– А не странно вам было жить с соперницей в одном блоке? И потом, мне кажется, что у них уже выработались какие-то свои привычки. Вы никогда не чувствовали себя лишней?

– Может быть, я и покажусь вам наглой, – ответила Мэдисон, глядя прямо на Алекса, – но я никогда не чувствую себя лишней. Я просто не так запрограммирована. Но если вас интересует, не казалось ли мне иногда, что я остаюсь для них чужой, то ответ будет – «да, казалось». Все эти шуточки насчет того, что я слишком люблю мужчин… Во всех нас сидит бесенок, так что Сьюзан и Николь не забывали изредка окатывать меня холодным душем.

Лори почувствовала в осторожных словах Мейер скрытую обиду, но мелкие ссоры соседей по общежитию редко приводят к убийству. Пора переходить к вопросам, которые затрагивались в беседах с другими участниками.

– А вы не помните, над чем Сьюзан работала в лаборатории?

– Над какой-то программой по диктовке, – с ходу ответила Мэдисон. – У нее эта идея появилась потому, что отец обычно работал по вечерам, надиктовывая документы и тексты на диктофон, а потом ждал понедельника, когда машинистка их расшифрует.

Помимо Дуайта и Хэтэуэя, Розмари и Николь тоже подтвердили, что Сьюзан работала именно над этим. Было ясно, что Дуайт не воровал никаких идей у девушки, что бы об этом ни говорил Кит Ратнер.

Но Кит предположил также, что Сьюзан могла быть одной из «любимых студенток Хэтэуэя». Весь вечер накануне Лори бродила по Интернету, пытаясь выудить побольше информации о профессоре. Она выяснила, что хотя он и оставил университет по причине «желания попробовать себя в частном секторе», его единственной работой с тех пор была работа в «Системе», которая оказалась очень успешной. Она даже нашла намеки в некоторых профессиональных журналах, что мозгами «Системы» был именно профессор, а Дуайт просто оказался тем молодым исследователем, на которых в те годы западали инвесторы.