Цена слова - Елизавета Шумская

- Ива проезжала часть этих земель со своим Темным, - задумчиво произнес Калли.

- И именно в этой части ее рассказов про то, как она добиралась до Стонхэрма, больше всего пауз, - кивнул Синекрылый. - Она, вспоминая, будто специально себя одергивала.

- Вот ведь гоблин, мне теперь вообще все ее рассказы кажутся подозрительными, - ругнулся тролль.

- Это точно, - буркнула Дэй.

Все немного посопели, выражая свое согласие и одновременно неодобрение, потом Златко продолжил:

- А что у нас сейчас происходит в Центральных землях?

Вопрос поразил всех, потому что ответ, который напрашивался первым, был таков:

- Кошки затевают войну! - Они выпалили его разом и потрясенно уставились друг на друга. Пять ошарашенных лиц, переводящих взгляды с одного спутника на другого. Выглядело это слегка смешно, но им было не до юмора.

- Ивушка точно что-то говорила про Кошек, - вспомнил тролль. - Да-да, она говорила, что из оборотней встречалась только с Драконами и Кошками! Тогда мы еще с Се…

- Грым! - осадил его Бэррин, указывая глазами на вампира. Тролль мигом осекся, Ло сделал вид, что ничего не заметил.

- Точно-точно, припоминаю я что-то такое, - вернула их обсуждение в нужное русло Дэй. - И кажется, она го… - Тут гаргулья уже сама осеклась. - Слушайте!!! - вскрикнула она и замолчала.

- Дэй!!! - привычно завопили Златко и Грым.

- Ой! Вспомнила кое-что! У Ивы же амулетик такой есть. Подвеска в виде кошки с красными глазами! Мы как-то переодевались, когда ночевали в каком-то трактире, кажется, когда к тебе, Синекрылый, ехали, и я заметила его. Обычно Ива его прячет, в смысле, под одеждой носит… или вообще не носит? Не обращала внимания. Интересный такой кулончик. Темного серебра с рубинами. Настоящими. Старинная такая штучка. Я еще подивилась, откуда она у Ивы. А когда спросила, она помялась и сказала, что Т’ьелх подарил…

- Может, и подарил, - пожал плечами Бэррин, невольно бросив взгляд на Ло, у того была совершенно невозмутимая мина.

- Златко, - вдруг улыбнулся Калли, - если бы его подарил ее Темный, - Светлый невольно скривил мордочку, - то она носила бы его напоказ. По крайней мере, пока не стала бы встречаться достаточно серьезно с Ло.

- Думаешь?

- Угу. Это же подарок возлюбленного.

- Ну знаешь ли, - фыркнула на этого знатока женской натуры Дэй, - я бы вот подарок возлюбленного носила у сердца!

- То ты, клыкастая, а наша Ивушка не устояла бы, чтобы не похвастаться и не покрасоваться, - хохотнул Грым. Калли с ужасом подумал, что чем дальше, тем чаще они с троллем сходятся во мнении.

- Ладно, допустим, это не от эльфа, - начал размышлять Златко. - Но от кого?

Все задумались.

- Скажите мне, пожалуйста, что я глупый и мне зря думается, будто она ввязалась в дела, связанные с появлением Главной Кошки, - попросил Ло.

- Ты глупый, - с готовностью откликнулся Грым. - Но Кошка появилась в этом мире примерно в то же время, когда Ива уехала из Центральных земель. Я ведь ничего не путаю?

- Нет, - одновременно покачали головами Бэррин и эльф. Они более всего следили за политикой и международными новостями. Переглянулись, и Синекрылый продолжил:

- Именно сразу после того, как Ива уехала из Центральных земель, Кошка и объявилась в клане. Тогда это много шуму наделало. Еще месяц только об этом и говорили.

- Неужели наша Ивушка с этим как-то связана? - с ужасом вопросил Грым.

- По крайней мере, такая версия объясняет, почему она нас не позвала в помощь, хотя не так давно мы… - Калли посмотрел на Бэррина, - оказались в ситуации, когда решали проблемы одного из нас, и тогда Ива отчаянно выступала за взаимопомощь. Да и наша Ива, как бы порой ни кривлялась, совсем не дурочка, и она знает предел своих возможностей. Даже просто путь в такую даль опасен, не говоря уже о каких-либо более активных действиях. Не думаю, что она постеснялась попросить нас о помощи. А коли не сделала этого, значит, причины были более чем серьезные. А если она как-то связана с Главой клана Кошек, то придется признать, что чем дальше от нее мы держимся, тем лучше… безопаснее для нас.

- Я Иву не брошу, - рявкнула на эту тираду Дэй.

Калли удивленно и холодно посмотрел на подругу.

- Кто сказал, чтобы ее бросать, я поясняю возможную логику Ивы.

- Все так, но ее поступок может иметь совсем другие причины.

- Ага, с каким-нибудь левым гоблиненком, которому она в срочном порядке должна помочь, - рыкнул-усмехнулся Грым. - А не позвала нас, потому что у нее было временное помешательство.

Все слегка растерянно переглянулись.

- У нас действительно нет особых доказательств в пользу версии о связи Ивы с Главой Кошек, - слегка обескураженно произнес Златко.

- Только предчувствия самые нехорошие, - пробормотал Ло.

- Проще сказать, что если Ива… - Дэй немного помолчала, потом добавила, в угоду своей правдивой натуре: - Как, впрочем, и любой из нас, ввязалась во что-то, то непременно в самое худшее!

- А что может быть хуже Кошки? - поднял тонкую бровь Калли. - Логика весьма сомнительна, но, надеясь на лучшее, будем готовиться к худшему.

- Все-таки я буду смеяться… когда отплачу, - покачал головой Светлый, - если окажется, что Ива действительно замешана в этой истории с возвращением Кошки.

Они решили не терять времени и ехать в Лекс, уже зная, что телепорт там не работает, но именно туда отправилась их подруга.

- При всем уважении, кто Кошка и кто Ива? - В устах эльфа это прозвучало не оскорблением, а искренним удивлением. - Но даже если так, то зачем она Главе клана?

Дэй скривила физиономию и уже хотела заявить Калли, что он сноб, как делала это всегда по сложившейся традиции, однако ее опередил Златко.

- Я вот тоже об этом думаю, - даже чуточку раздраженно произнес он. - Это так странно. Разум мне говорит, что это невозможно. Однако то место, что отвечает за предчувствие неприятностей, - Грым заржал (куда там лошадям!), - просто-таки вопит, что Ива именно в это и попала. И даже неважно как. Случайность, судьба, неудачное стечение обстоятельств. Куда важнее, как нам догнать ее побыстрее и чем мы ей можем помочь.

- Второй вопрос больше риторический, - хмыкнул вампир. - Пока мы не столкнулись с конкретной ситуацией, особо и помочь нечем. А вот первый…

- Если она отправилась к морю, - перебил его Грым, - то у нее несколько дней пути практически по равнине. Там можем догнать. Если по максимуму сократить время на сон и менять лошадей. Не хотелось бы, конечно, но потом вернемся за нашими конягами. - Тролль в порыве чувств подергал своего «конягу» за уши. Тот очень возмутился.

- Да, Ива своего Лоренцо не бросит, - согласился Бэррин. - Значит, есть шанс догнать. Хоть мы и слишком сильно отстаем.