Беглянка - Марина Весенняя

— Ты все-таки скажешь мне, что со мной? — в очередной раз допытывалась Анья, пока Райем заканчивал манипуляции с ее аурой.

— Я сам не знаю. Не уверен. Была бы у меня императорская библиотека под рукой, может, я и нашел бы что-нибудь. Но пока мы тут, увы.

— Это хотя бы пройдет?

— Не знаю. Мне не известны случаи, когда ритуалы темных лордов выполняли другие расы. Зачем тебе вообще это потребовалось?

— Я обязана отвечать на этот вопрос?

— Все еще не доверяешь мне?

— Доверять темному? Шутишь?

— Обидно, знаешь ли. Я тут каждую ночь тружусь, в поте лица…

— Ну, допустим, не каждую ночь…

Райем наигранно надул губы, демонстрируя обиду.

— Могла бы и спасибо сказать, — буркнул он. Анья густо покраснела, поняв, что действительно еще ни разу не отблагодарила темного за помощь.

— Спасибо, — шепнула она. — Правда. Я понимаю, что без тебя я бы не справилась. Но я, правда, не могу рассказать тебе, что и зачем мы с Тиной делаем.

— А давай я попробую угадать? — весело улыбнулся Райем. — Ты пропала без следа, сломав самую надежную магическую защиту в Империи. Со своим, на тот момент, четвертым уровнем магии. И кинула редкий зов на крови не ниже седьмого уровня. Тебе помог некий весьма сильный маг, чтобы сбежать. Спустя некоторое время, ты неожиданно появляешься в Мертвых землях, осушаешь магические источники в компании неизвестно откуда взявшейся подруги. Очевидно, пытаясь как можно скорее поднять свой уровень. Зачем? Учитывая, что у тебя есть такой сильный и влиятельный маг в друзьях?

Анья слушала Райема внимательно. На душе похолодело, она так надеялась, что их самую главную тайну будет непросто раскрыть, а темный, кажется, уже обо всем догадался.

— Анья, я занимаюсь в Темной Империи шпионажем не просто так. Я знаю все и про всех. Всегда. Умею получать информацию и делать правильные выводы. Зов крови, который ты использовала, заклинание редкое, почти забытое. Им можно призвать даже мертвого, если он состоит с тобой в родстве. Тот, кто тебе помог выбраться из башни — сильный маг. Таких нет в Союзных Империях. И он точно не из темных, тебе попросту не стали бы помогать. Да и Эйдан проверил каждого, достаточно сильного для таких манипуляций, лорда, после твоего исчезновения. То, что ты тут пытаешься поднять свой уровень, говорит, что тот маг больше помочь тебе и твоей подруге не может. Я делаю вывод, что его все-таки нет в живых. У нас не так много высших магов, недавно скончавшихся, великих — и того меньше. И только у одной волшебницы была дочь, которая загадочным образом исчезла несколько лет назад. Я прав, леди Мароши?

Анья молчала, думая, что можно ответить, что соврать, но чувствовала, что это бесполезно пытаться сделать. Так что решила задать главный вопрос, который ее сейчас интересовал.

— Если ты все знаешь, почему все-таки ничего не сказал об этом Дайрелу?

— Нравишься ты мне, ты забавная, — беззаботно пожал плечами Райем. — Эйдан наломал с тобой дров, пусть сам их разгребает. Если ты захочешь, вы и без моей помощи будете вместе.

— Эти твои шуточки, — процедила Анья.

— Ты мне только одно скажи, как вам удалось уговорить Старую Эн отправить Кристину в наш мир? — задал вопрос Райем, явно стараясь поменять тему, прежде чем девушка запустит в него чем-нибудь тяжелым.

— Старую Эн? — уточнила Анья. Девушка задумалась, вспоминая, что Кристи ей рассказывала про некую старушку, которая опоила ее чаем, после чего она очутилась в поместье Мароши.

— Как ты думаешь, если Темные, да и Светлые тоже, так нуждаются в человеческих женщинах для продолжения рода, почему мы просто не переносим их к себе с Земли? Что, ни разу не задумывалась? — Райем в очередной раз широко улыбнулся. Все-таки у него были определенно добрые глаза, отметила про себя Анья. Сама не зная почему, но она очень хотела доверять этому темному лорду. — Много лет назад Светлые, видя, как слабеет Темная Империя, сделали Землю закрытым миром. Мы туда можем спокойно попадать и возвращаться обратно. А вот забрать кого-то с Земли мы не можем. Светлые, не желая и себя лишать возможности обзавестись завидной невестой, поставили в мир своего стража. Старую Эн. Тогда она еще не была старой, конечно. Эн была одной из последней Великих волшебниц Светлой Империи. А еще являлась женой Светлого Императора.

Анья ужаснулась. Неужели Светлый Император мог вот так легко расстаться со своей супругой? Это было как-то неправильно. В Империи давно считали, что он просто овдовел. А он при живой супруге еще и новых невест себе искал по всем союзным землям.

— Удивлена? Светлый оказался не таким белым и хорошим, как у вас принято считать? — решил поиздеваться темный.

— Я смотрю, что светлые, что темные… Нет никакой разницы. Все Лорды просто безжалостные моральные уроды.

— Не могу не согласиться, — кивнул Райем. — Ну, так вот, возвращаясь к Старой Эн. На Земле время течет иначе, и пока ее муж продолжал править в нашем мире, молодая и прекрасная волшебница была брошена стареть в одиночестве на чужой планете, медленно сходя с ума. Поначалу супруг вроде навещал ее, но время шло, женщина из прекрасной девы превратилась в старуху. А Император остался таким же молодым. Он перестал ее навещать. Не знаю, что больше повлияло на Старую Эн, одиночество, предательство любимого, невозможность нормально использовать свой великий дар или вернуться в свой мир. Может быть, все сразу. Старуха сошла с ума. И перестала передавать человеческих девушек в наш мир, как темным, так и светлым. Мы годами пытались уговорить ее, чтобы она открыла проход для темных. Что греха таить, даже обещали ей голову муженька доставить. Но бесполезно. Так что мне очень интересно знать, что же вы вдвоем смогли ей дать, что не смогла вся Темная Империя?

К разговору присоединилась Кристи, которая уже не спала и некоторое время слушала диалог Райема и Аньи.

— У Аньи с собой была книга. Какой-то редкий экземпляр из этого мира. Старушка забрала его, сказала, что рада хоть какой-то весточке из родного дома.

— Какая книга?

— Труды Герольда Барбера, я украла ее у Дайрела из библиотеки.

— Да, точно. Барбер, — согласилась Кристи. — Так она сказала. Возмущалась, что ты рисовала в этой книге.

— Ты рисовала в трудах Барбера? Женщина, что с тобой не так?! — возмутился Райем. — Ты хоть знаешь, насколько это редкая и дорогая книга?

— Я исправляла некоторые заклинания, — пожала плечами Анья.

— Она исправляла заклинания, — продолжал возмущаться Райем, даже вскочив на ноги и начиная расхаживать по палатке. — Женщина, это Герольд Барбер! Великий маг! Величайший! Да большая часть всех магических знаний сейчас есть благодаря ему! Заклинания она исправляла. Да тебя за такое…