Ген Человечности - Werewolf

Время тащилось медленно, секунда сменялась секундой. Пот тек по лбу, соль засыхала на губах, но я не рисковал даже поднять руку, чтобы вытереть лицо.

Глупо получить случайную пулю из-за того, что у кого-то сдали нервы.

У одного из микроавтобусов, своим корпусом закрывавшего первый этаж аэропорта со скрипом и треском отъехала в сторону боковая дверь, наружу, навстречу мне под палящее солнце вышел человек. Лет сорока на вид, крепкий, коренастый, загорелый до черноты. Левую щеку и подбородок пересекал чудовищный шрам, терявшийся на шее.

В руке он держал армейскую М16А2, держал на рукоятку для переноски. Спокойно и внимательно оглядывал меня. Его внимательный и жесткий взгляд точно щуп сапера втыкался в меня, в обе машины, в прерию за моей спиной, постоянно рассчитывая, оценивая, анализируя, ища опасность. Шел он неспешно, мягко и неслышно ступая по земле, такой шаг вырабатывается после службы в разведподразделениях армии.

Он остановился в пяти шагах от меня, блекло-голубые глаза еще раз неспешно осмотрели меня.

– Курт Штайнберг, ганнери-сержант. Корпус морской пехоты США.

Так я и думал…

– Алекс Маршалл. Капитан, О3 (О3 – ранг оплаты – прим автора). Первый батальон специальных операций "Дельта".

На лице ганнери – сержанта ничего не отразилось – Бывал?

– Пришлось. Мы в основном в "суннитском треугольнике" работали, постоянная база в районе Ар-Рамади. С пятого по восьмой год покувыркались. Ни дня без обстрела…

– Точно… – на загорелом лице мастер-сержанта нарисовалось некое подобие улыбки – мы в основном иранскую границу прикрывали. В тех краях и лагерь был. Кто с тобой?

– Трое, одна гражданская. Одна из ФБР, и мой брат – он из медиков, служил в Форт-Детрик.

– Этих ты сделал? – Штайнберг кивнул на догорающий Юкон – Есть грех. Зря?

– Да нет… За помощь всегда благодарны. Ты сейчас за кого?

– Да ни за кого. Мне бы до Техаса добраться. Домой еду. Поговорить бы надо, может, и найдем точки соприкосновения. Ты как?

– Можно… – кивнул Штайнберг – только особо на нас не рассчитывай. Ни оружия ни патронов у нас лишнего нет, ни жратвы. Зато проблем выше крыши.

– Да насчет этого – чужого не надо. Мне бы обстановку выяснить, с местными потолковать – кто здесь где и как мне через Рио-Гранде лучше переправиться.

Может и вам чем помогу…

– Тогда пошли – Штайнберг махнул рукой, видимо давая сигнал, что все нормально – ты, кстати не возражаешь, если мы трофеи себе заберем. У нас со стволами туго, в основном гражданские винтовки и дробовики. А у этих – Калаш у каждого.

– Да ради бога…

Питер и Энджи остались в машинах – на всякий случай – Энджи пересела за руль.

Машины отогнали подальше и чуть в сторону, чтобы прикрыть. Контрольный срок – час, если за это время я не покажусь в окне первого этажа или не дам знать по рации, что все нормально – значит все совсем не нормально и нужно действовать по ситуации. Скорее всего, сваливать.

Из оружия я навьючил на себя Knights Armament и МР7, на штурмовой винтовке демонстративно зарядил подствольник. Штайнберг с жадностью посмотрел на вооружение, но ничего не сказал.

Внутри здания аэропорта отчетливо пахло кровью, испражнениями, потом и порохом, запах был тяжелым, бил по нервам, напоминал совсем скверные времена. Как-то раз нас прижали на блоке, помощь не могла пробиться к нам два дня – пахло тогда точно также…

Поднявшись на второй этаж, Штайнберг уверенно лавируя между завалами и баррикадами, прошел в небольшую подсобку, видимо теперь переоборудованную под штаб, сел на раздолбанный стул, второй пододвинул мне. Оседлав стулья, мы молча уставились друг на друга…

– Куришь?

– Нет… – отрицательно качнул головой я – Это хорошо – странно усмехнулся Штайнберг – а вот у нас тут курева на три дня осталось, жратвы – на четыре. Да и то какая это жратва – баловство одно. Только спиртного выше крыши. А дальше – живи, как хочешь…

– Давно здесь сидите?

– Одиннадцать суток, двенадцатые пошли. Сидим…

– Сколько вас?

– Семьдесят шесть душ. Причем боеспособных – только тридцать, остальные – женщины, дети. Гражданские, в общем. Как началось, все сюда рванули. Взлететь не получилось, "Огненную завесу" (Огненная завеса – антитеррористический план, предусматривающий полный запрет на полеты. Любой самолет, нарушивший запрет считается самолетом противника и подлежит уничтожению – прим автора) объявили.

Тут и остались. И теперь – ни туда, ни сюда.

– Огненную завесу? Уверен?

– На сто процентов. На диспетчерскую вышку пришло – немедленно сажать все находящиеся в воздухе самолеты. Полное дерьмо. Сидим здесь как в аду. Интересно знать, что за хрень вообще происходит…

Интересные дела. Огненная завеса, значит…

– Интересно знать? – переспросил я – ну, сейчас узнаешь. Мой брат медик, он как раз и расскажет. Я его сюда приглашу – не возражаешь?

Пасео дель Волкан

Здание аэропорта "Двойной Орел 2" – Полный… – Штайнберг откинулся на спинку драного, продавленного офисного кресла, притащенного им откуда то в свою берлогу из аэропортовских кабинетов – нет, ну это полный п…ц. Получается, что теперь любой может заразиться?

– Не любой – ответил Питер – примерно десять процентов человеческой популяции невосприимчива к вирусу, такова особенность генотипа организма.

Человеческой популяции… Добазарится ведь, нервы и так у всех на взводе. Потом предупредить надо, чтобы базар немного фильтровал, тут не ученый совет.

Я вытер лоб, в подсобке было мерзко и душно. Выбитые окна не помогали, циркуляции воздуха не было никакой.

– У вас что, тут кондиционера нет? Электричество то все равно бесплатно, пока есть…

– Нету. Накрылся кондишн здесь, давно уже…

– Б… – я повернулся на стуле к дверному проему, чтобы хлебнуть хоть немного свежего воздуха.

– И как эта зараза передается? – Штайнберг, похоже, немного переварил новость и был готов к новым – она что, типа гриппа?

– Нет – тем же занудно-академическим тоном ответил Питер – вирус передается как СПИД. При контакте здоровой крови с зараженной, при сексе – и все.

– Ни х… себе! – как и всем морпехам Штайнбергу был присущ мрачноватый и несколько нездоровый юмор – это что же получается такое? Судя по тому, что в городе творилось, все за одну ночь со всеми перетрахались…

Вопрос действительно интересный, я и сам не знал на него ответа. Даже если предположить что кем-то кроме Питера был разработан новый штамм вируса, передающийся по воздуху как грипп, все равно не срасталось. Хоть я и не был микробиологом, но все равно понимал – создать новый штамм вируса с заданными свойствами, оттестировать его – это задача не дней и даже не недель. А если создает модифицированный штамм не та научная группа, что создавала первоначальный, а совершенно другая – то задача усложняется многократно. Ведь этой, второй научной группе придется пройти через те же тупики, что и первой. А в научных исследованиях тупиковых направлений – примерно девятнадцать из двадцати, а то и больше.

Даже если предположить, что создан такой вот, модифицированный штамм вируса – как его доставили на все континенты? Как одновременно заразили такое количество людей? Все "киношные" методы отпадают, с учетом нынешних профилактических мероприятий по борьбе с терроризмом. Как???

– Короче, перетрахались или нет – это для нас уже не вопрос – я начал подводить обсуждение к интересующему меня вопросу – вопрос, как мне переправиться на тот берег? И что на нем творится.

Штайнберг о чем-то задумался, потом, кажется, решился…

– Довожу оперативную обстановку, капитан. Мы уже трижды выходили на разведку, последний раз – только вчера. В городе есть два моста, оба целые, по крайней мере, были целые вчера. Через мосты мы не ходили, но по результатам визуального наблюдения, в городе, по меньшей мере, три разные банды. Наверное, больше, но мы видели три. Одна из них, самая крупная, занимает позиции как раз рядом с одним из мостов. Вообще, как я уловил, банды группируются на окраинах города, там меньше одержимых и легче держать оборону. Вот и возник у меня план, раз уж ты здесь. Одни бы мы не потянули, а вот вместе – и ты через город пройдешь, и нам в том районе кое-что нужно…

– Что именно? – подозрительно спросил я – Видишь ли… – Штайнберг недобро улыбнулся – в нашем городке есть один торговец, у него федеральная лицензия на торговлю оружием третьего класса (разрешающая торговать автоматическим оружием – прим автора) и в запасах у него много чего есть. И стволы и патроны… Вот я и думаю – а не вынести ли нам его магазин…

– Так ты его и вынес… – скептически сказал я – а то он дожидается, пока такой умный ганнери-сержант КМП США за стволами придет… За пятнадцать дней его должно быть уже под ноль обнесли…

– Торговый зал, может быть, и обчистили – улыбнулся Штайнберг – а вот склады хрен… Ума не хватит вскрыть склады и обчистить. А в торговом зале – процентов двадцать от того, что на складе лежит.