На краю архипелага - Артём Каменистый

Макс очень сильно опасался, что настоящую войну с готами проиграют за день-другой, если не быстрее. Причем не по причине технической отсталости и слабой вооруженности, а из-за неуместной демократии в области, где все должно держаться на строгом едином командовании. Он был уверен в людях вроде Олега - этим прикажи с разбегу об стену лбом врезать, и они сделают, хоть и неохотно. Потом могут обжаловать приказ, но уже после выполнения и в спокойной обстановке. Остальная масса или тупо инертна, или мнит себя всезнайками, для которых подчинение худшее оскорбление. Что, вообще-то, является самой запущенной формой глупости, ведь тот, кто не умеет подчиняться, как лидер менее чем ноль.

Вождем не рождаются. Им становятся в ходе эволюции от существа, которому не приказывает разве что канарейка в клетке, до личности, которая знает, как поставить задачу, чтобы ее выполнили с минимальными усилиями. А знает потому, что все это уже пройдено на низовых этапах развития, в роли подчиненного. Те, для которых в детстве слова "нельзя" и "надо" было пустым звуком, как правило, вырастают в существ, которые кроме "можно все" мало что понимают.

Макс не знал, почему таких в поселке оказалось столь много. Может не повезло, или раньше об этом не задумывался? Вот как в одном месте смогла собраться куча людей, каждый из которых считает, что именно он все знает и умеет и лишь благодаря его мудрым указаниям крошечный народ добьется процветания.

Пока Макс и все остальные тупо думали как накормить, одеть, дать кров над головой и защитить, основная масса размышляла о другом. В совет то и дело поступали "интересные" предложения на тему "как жить дальше". Один считал, что лучшим выходом будет постройка огромного плота из стволов кокосовых пальм. Далее течение в расселине неминуемо вынесет его в открытый океан (ведь если есть течение, значит, само собой, оно может направляться лишь в океан - учите физику, глупцы и дилетанты!). Затем ставим парус и спустя дни или недели плот обязательно доберется до нормальных островов или материка где будут руды для выплавки металлов, море дичи, фрукты, овощи и смуглые туземки загорающие топлесс на ослепительно-белом песке.

Другой совершенствовал предложение, настаивая на том, чтобы корабль, найденный Люцем, подняли, и далее все поплыли на нем, а не на жалком плоту. О том, что Люц мог соврать, при этом никто не задумывался. А уж о том, каким образом будет поднят и отремонтирован корабль, не говоря уже о выведении его на большую воду из коралловой ловушки…

Это тебе не тягач - это очень серьезно.

Третий настаивал, пока у готов переворот, послать вооруженный отряд к логову Аллариха и все там разнести вдребезги, после чего архипелаг станет единым государством с мудрыми правителями.

Были и более фантастические предложения, подаваемые вполне серьезно.

Одного такого умника, доставшего до печенок своей навязчивой идеей соорудить крутой токарно-фрезеровочный станок, после чего на нем делать пистолеты-пулеметы времен Второй Мировой уставший совет "наградил". Выдал ему металл и доступ к инструментам, попросив ребят Пикара помогать ему по возможности. Кто знает, может и впрямь сделает полезное оборудование. Закончилось это тем, что пикаровцы выгнали "Самоделкина" с позорным рукоприкладством. Как выяснилось, этот великий техник не умел даже нож к мясорубке наточить, не говоря уже о большем.

А ведь говорил так убедительно…

Сейчас Роман подчинялся. И подчинялся правильно. Не спрашивал "зачем и почему", а уточнял. Обогащался знаниями, а не мнениями. А завтра уже он начнет отдавать приказы.

Все началось даже чуть раньше. В поселок добрались задолго до темноты и, пользуясь этим, Макс сбегал к сборщикам, проверить как там и что.

Все оказалось не очень хорошо. Сбором никто почти не занимался по причине плохого самочувствия. Две-три горсти ягод или мелких плодов, после чего надо бегом мчаться к кустам. Народ, дорвавшись до растительной пищи, во время работы шевелил челюстями без устали, и желудки, отвыкшие от клетчатки, отреагировали соответственно.

Обе бригады сборщиков были выведены из строя в полном составе. Ну разве что Бродягу не считая - может он и псих, но не полный идиот, и знает чем грозят излишества в таком деле.

В поселке тоже не все хорошо оказалась. Неуправляемая детвора перебила кучу керамической посуды, затеяв с ней какие-то игрища. Уследить за ними не было возможности, а гуманные наказания особого эффекта не приносили. Слишком мало взрослых на такую толпу, да и какие это взрослые: в основном за мелкими приглядывали девчонки лет четырнадцати-пятнадцати.

За ними бы кто-нибудь приглядел…

В наскоро оборудованной общей кухне возник пожар, и лишь чудом пламя обуздали, не дав разгуляться. Несколько старших девочек устроили драку, не поделив дома - каждая хотела себе жилище получше. За всеми этими делами стало как-то не до больных, и один десятилетний мальчик умер, непонятно отчего. Утром был в сознании, хотя и плох, а сейчас по его посиневшему телу ползали мухи. Еще два маленьких ребенка пропали - весь город обыскали, но их не нашли. Видимо выбрались за ограду, и как их разыскать без собак, непонятно - следопытов не имеется. Разве что масай, но ему вряд ли объяснишь, что требуется.

А собак не было, потому что их забыли покормить и те умчались искать пропитание самостоятельно.

Сплошной бардак…

Впрочем, не такой уж и сплошной. На "Челленджере" полный порядок: судно разгружено, команда озадачена работой, все блестит и сверкает. Но у Пикара всегда так.

Когда Макс, наконец, кое-как успокоил переругавшихся вдрызг девчонок и спрятался от них, занявшись обходом периметра поселка в поисках следов пропавшей детворы, его нашел Роман, сходу озадачив вопросом:

- Я тут хожу как неприкаянный. Где помощь нужна? А то никто ничего не говорит.

- Как никто?!

- Ну по солдатской привычке я сразу к кухне пристроился, но там бабский рассадник, и мужику в таком месте долго не протянуть. Прожужжали всю голову.

- Честно говоря, помощь везде нужна, - вздохнул Макс. - Не знаю, за что хвататься…

- Я так понимаю, у вас главная задача завтра с утра выслать толпу ребят, чтобы принесли воду тем, кто пешком добирается?

- Вообще-то да. Но еще надо жилье в порядок привести, и хоть какую-то добычу наладить - запасов еды у нас нет.

- Это понятно. Я о воде. Вы, как понял, хотите орехи недоспелые нести?

- В основном да - там сока больше и он не такой сладкий. Еще у нас есть бутылки, в которых себе воду везли, но их не так уж много. Основной запас у нас был в бочке. Ее когда-то на берег выкинуло. Воняла бензином, но выжгли, вычистили, и чистая стала. В нее двести литров вмещается, но сам понимаешь - в руках не потащишь.