Картер Рид - Тиджан

— Это неправильно.

— Это помогает от боли за них. Я не впускаю их. Может быть, тебе тоже следует так сделать.

— Да, может быть.

Я закусила губу, когда отвела взгляд.

— Мэллори никогда не писала мне.

— Потому что, однажды ночью тупой Бен разбил ее телефон. Он думал, что они могут найти ее по GPS. Ты не слышала его в конце, прежде чем он доставил всем удовольствие. Он был безумен. Он думал, что были люди, следящие за ними. Он думал, что кто-то прослушивает его домашний телефон, и они могут взломать его компьютер. Он боялся покинуть квартиру. Я имею в виду, на самом деле, он взял мясоразделочный нож с собой, когда доставили пиццу. Я удивилась, как этот ребенок не наложил на его пороге.

Я посмотрела вниз. Я не могла остановиться. Там находились люди, следящие за ними. Их послал Картер. Об остальном я не знаю, но Бен не был таким сумасшедшим, как она подумала. Когда я выскользнула из кабинки, я натянула улыбку.

— На этой ноте, я думаю, я собираюсь домой.

— Завтра?

Я остановилась, ловя искреннюю надежду на ее лице, и кивнула.

— Да. Знаешь, давай устроим что-нибудь веселенькое. Может быть ночь в Октаве?

Ее глаза загорелись.

— Серьезно?

— Серьезно, у нас тоже будет собственная кабинка.

— Твой мужчина там будет?

Я пожала плечами.

— Понятия не имею. Он попытается прийти, если не будет занят.

— Так ты говоришь, что можем быть только мы вдвоем, в нашей собственной частной кабинке?

— Это проблема?

— Нет. Просто имею в виду, что я могу напиться и не беспокоиться о том, что выгляжу как дура.

Когда его телефон зазвонил, Картер мысленно вздохнул. Это был не тот звонок, который он хотел услышать. Он поднял свой телефон:

— Джин.

— У тебя проблема.

Он не моргнул и не реагировал. Именно так, как он и предполагал, начнется этот разговор.

— С чем?

— Свои полицейские звонили. Они все говорят одну вещь, соседка твоей девушки была найдена час назад.

Он сдержал гримасу. Он уже знал, что это нехорошая новость.

— Она мертва.

— Да, избили и задушили. Копы думают, что это сделал ее парень, о котором ты говорил, что он будет проблемой.

— Они знают почему?

Эмма захочет узнать. Она хотела бы понять, и тогда она снова будет винить себя.

— В ее животе был мясоразделочный нож. Они думают, что она была беременна, и придурку не понравилось, кто был отцом.

Донван.

Картер вздохнул.

— Хорошо. Спасибо, что дали мне знать.

— Парень все еще считается пропавшим. Копы прочесывают окрестности в его поисках, но сейчас они просто думают, что он был наркоманом. Ты знаешь, что будет, если они возьмут его под стражу.

— Наркоман?

Но Картер знал, что это сделал Франко. Подсадить их на крючок, и они будут принадлежать тебе вечно.

— Да. –мужчина говорил настороженно. — Они использовали заброшенную квартиру в складах. Это выглядело как обычный наркопритон. Ты знаешь, все там.

Картер кивнул себе.

— Найдите парня, прежде чем это сделает полиция.

— Что ты собираешься сказать своей девушке?

Он не колебался.

— Я собираюсь сказать ей, что ее соседка по комнате умерла из-за выкидыша и кровотечения.

— Это все?

— Ей не нужно знать остальное. Она в любом случае узнает, что подруга, которую она старалась защитить умерла.

— Ты только послушай себя. Ты проявляешь нерешительность, Картер. Довольно скоро ты будешь испытывать эмоции и дерьмо подобно этому.

— Что бы ты чувствовал, Джин? Если бы ситуация полностью изменилась и это была твоя женщина? – спросил он, внезапно опустошенный. Он оттягивал время. Он знал это, и он все равно задал вопрос.

Человек на той стороне засмеялся в трубку.

— Блядь. Я не испытываю никаких чувств, не после столь долгого срока в бизнесе. Я удивлен, что ты чувствуешь.

Чувствовал ли он? Лицо Эммы в форме сердечка появилось в его голове, и злость захлестнула его. Хренов ублюдок. Урод может причинить ей боль. После всего, что он сделал, чтобы уберечь ее от зла, и теперь это. Он пробормотал в свой телефон:

— Я испытываю достаточно чувств, чтобы знать, что я хочу сделать с парнем ее соседки.

— Я понял тебя. Я буду скучать по тебе в наших краях.

— Я не буду.

Джин усмехнулся низко и сипло:

— Пока, дружище.

Прощальным приказом Картера было:

— Найдите парня.

Когда он повесил трубку, не было сожаления или сомнения. Картер набрал номер ее водителя и сказал ему, чтобы ее привезли домой как можно скорее. Когда звонок был сделан, он встал и покинул свой кабинет. Он знал, ему нужно приготовиться для разговора настолько, насколько он может, но в первый раз за долгое время он был напуган. Он не привык бояться чего-либо, но он боялся за Эмму, с тех пор, как она вернулась в его жизнь.

Глава 25

Майк ожидал на тротуаре около машины. Я сделала всего лишь два шага, когда услышала свое имя. Тереза была у отеля с поднятой рукой. Когда она увидела, что я задержалась, она поторопилась.

— Привет! Держу пари, ты удивлена увидеть меня здесь.

По меньшей мере.

Мой тон был холоден, но мне было любопытно.

— Что случилось, Тереза?

Она кивнула, и надула щеки:

— Хорошо. Я начну. – Сделала глубокий вдох. – Я была стервой. Я понимаю. Мне действительно жаль. У меня нет оправданий. Правда нет, но мысль о том, что он сделал и вся эта история о том, что сделала ты, на самом деле привела меня в замешательство.

— Это не было тайной.

— Я знаю, это не так. Поверь мне, Ной донимал меня в течение нескольких дней, когда он выяснил, что я была менее чем дружелюбна с тобой.

Я прищурила глаза.

— Ты делаешь это из-за Ноя?

— Нет-нет! Я не делаю ничего из-за Ноя. Жизнь была бы вероятно легче, если бы делала, но я слишком упряма и бестолкова. Я делаю это, потому что это заняло у меня так много времени, чтобы понять, что я была неправа. Если ты сделала то, что ты сделала, из-за того, что ты сказала, то ты не заслуживаешь попасть в тюрьму, и я понимаю, почему ты не могла ответить на звонок. У меня бы не хватило мужества, чтобы остаться здесь, и попытаться жить нормальной жизнью после этого. Я понимаю это. Правда. Действительно понимаю. — Она поморщилась. — А теперь я бормочу. Я только хотела сказать, что прошу прошения, что не была дружелюбна. Этому нет никакого оправдания. Я давно должна была тебе сказать это, а не ждать пока пройдет месяц, потому что мне было так неловко.

— Тебе было неловко?

— Да. — Она испустила глубокий вздох. — Очень. Я идиотка, и я знаю, что мы не были хорошими друзьями, но я чувствовала, что мы собирались ими быть. Как ты думаешь, я могу начать заново?

Меня омрачило подозрение, и я не могла не задаться вопросом, что если она заключила сделку с полицией? Была ли она сейчас внедрена, пытаясь получить информацию на меня или Картера?

— Я не буду говорить о Картере.

— Нет-нет. Хорошо. Я понимаю.

— Совсем. Я не хочу говорить о том, что я сделала.

— Я знаю. Я действительно понимаю.

Она снова поморщилась, оглядывая улицу вверх и вниз.

Майк давно закрыл дверь машины, но отошел только сейчас. Его присутствие было достаточным напоминанием, чтобы не напакостить мне.

Тереза улыбнулась ему и помахала рукой.

— Хэй, Мистер телохранитель-чье-имя-я-никогда-не-знала. Я не собираюсь снова сделать ей больно.

Она повернулась ко мне с некоторой мольбой в глазах.

— Я действительно не буду. Я знаю, что сделала, когда отвернулась от тебя. Я не сделаю так снова. Я была действительно счастлива, найти истинного друга. Я не собираюсь это портить. — Она усмехнулась. — Ты одна из немногих друзей, с которыми я могу зависать, как с Ноем. Я была удивлена, когда он сказал мне, что он и Картер по-прежнему тренируются вместе.

— Я тоже. — Призналась я.

— Так, я искушаю судьбу, если прошу о еще один шанс?

Я не собиралась доверять ей, но не мешало бы иметь друга, чтобы поболтать на работе или возможно вечером в Октаве. И при этой мысли, я предложила:

— Я иду в Октаву сегодня с подругой. Ты хочешь прийти?

Ее глаза стали большими.

— Правда?

Я кивнула.

— Почему нет? До тех пор, пока ты не станешь осуждать мою подругу, когда она напьется.

— Разве ты не видела меня, когда мы гуляли? — Она рассмеялась. — Я, как правило, пью больше, чем должна. Ной из-за этого постоянно на меня злится, но я люблю выпустить пар.

— Хорошо. Мы увидимся там. Я напишу тебе позже, в какое время мы собираемся.

— Ты поедешь прямо из дома или…?

Я не думала об этом, но нырнула обратно в кафе. Аманда была за передней стойкой.

— Ты не возражаешь, если моя коллега пойдет с нами сегодня вечером?

Она пожала плечами, но выглядела удивленной.

— Конечно.

— Следует ли нам встретиться у тебя?

— О, да. — Она кивнула более энергично. — Мы можем пить вино и собираться вместе.

Наши глаза встретились, и я знала, что она думала о том же. Как в старые времена. Она блеснула улыбкой.