Знаки - Татьяна Тэя

Глава 16

В трубке на секунду установилась неопределённая тишина, непременно возникающая при любом международном соединении. Телефон недолго подумал, затем, пискнув, выдал первый гудок, потом второй.

Алекс, сидя на широкой кровати, задумчиво чертила какой-то геометрический узор в блокноте. Ещё несколько лет назад на его месте, на бумаге появлялись бы цветы – один за другим, но сейчас она отдавала предпочтение чётким линиям, вернее, это происходило совершенно несознательно.

В ванной шумела вода. Роберт встал несколько минут назад. Она сразу же проснулась, как только он поднялся с кровати. Сегодня ночью не было никаких согревающих объятий, каждый спал строго на своей половине.

Вчерашний вечер и часть ночи они провели над расшифровкой знаков со второй страницы, и им всё ещё не хватало информации. Роберт пообещал, что у них будет ещё одна возможность взглянуть на недостающую часть, но Алекс понятия не имела, каким образом он планирует это провернуть. Спрятанная под надёжной охраной, она была для них совершенно недоступной. Дверь в хранилище надёжно запечатана, и в первом зале, где собраны предметы, представляющие самую высокую ценность, располагались датчики движения.

Странно, что герцог не поставил их в остальных залах, видимо, посчитал это не столь важным, ведь не пройдя через первую комнату, не осмотришь остальную часть выставки.

Просить приватного доступа, в их положении было просто глупо.

Гудки в трубке монотонно сменяли один другой, но ответа так и не последовало.

Алекс звонила своей подруге Нелли, у которой в настоящее время находилась мисс Свити. Её волновало, как там поживает неугомонная проказница, которую она не видела уже больше недели. Стоило надеяться, Нелли не сдала её в питомник, согласно любезному предположению Акимова.

Последний гудок выдал протяжное эхо, и после этой грустной ноты связь оборвалась. Во сколько же Нелли просыпалась, если предположить, что она ещё в кровати? Разница с Лондоном ведь три часа.

Алекс тяжело вздохнула и, недолго думая, набрала другой номер. По нему словно бы только и ждали её звонка. Трубку подняли сразу же после первого гудка.

– Да, – донёсся до неё спокойный голос отца.

– Пап, привет.

– Сашка, привет, как ты, дочка? – интонация тут же сменилась с деловой на участливую.

– Мёрзну среди холодного английского общества, а ты как?

Упоминать, что периодически от полного обморожения её спасает своим теплом бывший муж, она не стала.

Некоторое время они болтали о маме, об общих знакомых, слегка затронули работу.

Родной голос человека, в отцовской любви которого ты уверен, не просто придавал уверенности одним лишь осознанием того, что о тебе волнуются и помнят, он наполнял какой-то особой жизненной силой.

Это как энергия отчего дома, куда ты возвращаешься раз за разом, воскрешающая и своя, родная.

– Да, странные люди, – поставил диагноз Вадим Петрович после рассказа Саши о казусе, случившемся в её первый вечер пребывания в Касл-Ховарде.

– О да, – рассмеялась она, – пришлось с позором ретироваться.

– А кто ещё с тобой? – наконец, отец задал тот вопрос, который бы рано или поздно прозвучал.

– Роберт, – после небольшой паузы ответила она.

Недолгое молчание в трубке говорило о том, что Вадим Петрович тщательно обдумывает свои следующие слова. Крайнего негатива к Роберту он не испытывал никогда, наверное, лишь потому, что Алекс не позволила себе рассказать им с мамой всю правду о последних месяцах своего брака. К чему лишние расстройства? Не ужились, не сошлись характерами и точка. Конец объяснениям. Нельзя сказать, что родителей это устроило, но отец никогда не лез ей в душу без спросу и матери не позволял.

– Вы снова вместе? – последовала его реакция.

Вопрос был задан подчёркнуто осторожным тоном.

– Нет, – быстро выпалила она, – я просто помогаю ему… эм… в одном деле.

Алекс услышала, как в ванне выключился душ.

– Пап, мне пора, я тебе ещё позвоню.

– В любое время, – последовал его традиционный ответ, услышав который, Саша заулыбалась.

Это словно ритуал, их особый, никому не известный.

– Береги себя и маму, – Алекс повесила трубку и, быстро вскочив с кровати, понеслась к шкафу.

Стоило ей положить трубку, как телефон вновь ожил. Звонили с незнакомого номера, пришлось вернуться к телефону.

– Алло? – немного настороженно ответила Саша.

– Госпожа Фролова, здравствуйте, это профессор Фрис из университета Упсалы.

– Да-да, добрый день, – приветливо отозвалась она, но всё же не понимала, по какому поводу звонок.

Разве что профессор Фрис вспомнил что-то важное по их вопросу.

Но цель его была иной. Александра даже сразу не поняла, о чём он. Профессор быстро вывалил на неё кучу информации. По всему выходило, что её на следующий семестр очень ждали с рядом частных лекций в рамках недели культурного обмена между университетами. Якобы от центрального питерского вуза уже пришёл запрос на её участие и… Саша утонула в подробностях.

– Мы направили вам материалы и программу на электронный адрес, спасибо, что откликнулись на запрос, – вот так он и сказал.

Саша ещё немного побеседовала с ним, не понимая, откуда ветер дует, пока в конце разговора не всплыла фамилия Акимова.

Распрощавшись с профессором Фрисом, она задумчиво уставилась в окно. Вот… это происходило. Роберт о чём-то там договорился за её спиной, а она сама ни слухом, ни духом.

Опять включился этот внутренний монолог: за и против. Принципиально она была против, чтобы он просил за неё или ходатайствовал, раньше постоянно отклоняла предложения помочь. А сейчас… он за её спиной действовал?

Какое же странное ощущение: и приятно, и неудобно.

С одной стороны, она загорелась идеей лекций. Придётся, правда, много работать. Оттарабанить лекцию на английском, да и не одну, это часы подготовки. С другой стороны, такие возможности нельзя было упускать. Да и как отказать, когда всё уже решилось, и ей позвонил сам профессор Фрис.

Саша снова подошла к шкафу. В камине лениво дотлевали угли. Перед тем как лечь спать, Роберт подкинул несколько поленьев, что бы тех хватило на оставшуюся часть ночи. Но сейчас в комнате уже холодало, хоть и было определённо теплее, чем вчера.

Сегодня она сама выберет себе одежду, и нижнее бельё в том числе. Саша только остановила свой выбор на лёгком, персикового цвета платье с длинными рукавами и воротничком стоечкой, как на столе заиграл мобильник теперь уже Роберта.

Застыв в нерешительности, несколько секунд обдумывала вариант, что она почувствует, если подойдёт к столу и обнаружит на дисплее вибрирующего на столе телефона женское имя. За те дни, что прошли с момента, как Роберт ворвался в её жизнь после трехгодичного отсутствия, ему, по