О людях и бегемотах - Сергей Мусаниф

— Проще жареной морковки, — сказал его спутник.

— Аллах акбар, — сказал Бен Ладен.

— С этим я согласен, — сказал Гоша. — Но ты не его пророк.

А тем временем на Луне…

Витя лежал на кожаном диване, и был он очень задумчив. Он только и делал, что думал, с небольшими перерывами на сон и еду, думал уже несколько дней кряду, но долгое время ни до чего путного не додумывался.

А потом додумался.

Что-то неладное творилось в подлунном мире.

Поток братков, насильно депортируемых с их родной планеты обитания, иссяк, как поступления в бюджет накануне дефолта.

Витя забеспокоился было, что вместе с ними иссякнет и поток провианта, но об этом их странные тюремщики не забывали. Весьма любезно с их стороны.

Если братков больше не ссылают на Луну, это может означать только две вещи. Либо Левон добился того, чего хотел, либо в процессе достижения своих целей кто-то отстрелил ему голову. Витя хотел бы верить во второй вариант, однако, судя по тому, что об их Лунной зоне все-таки не забыли, понимал, что в действительности имеет место быть первый.

А потом началось.

В день после проведения очередного шахматного турнира на них обрушилось пополнение. Пополнение было одето в камуфляжную форму, кроме того, оно заросло бородами, имело ярко выраженный кавказский акцент и не любило русских.

Первого боевика пацаны разорвали на месте, как только поняли, кто он такой. Секунд через тридцать после его появления.

Потом Витя рассудил, что процесс этот противоречит принятым правилам гигиены, и решил отправлять всех последующих прогуляться по лунной поверхности. Разумеется, без скафандров, потому как таковых под рукой не оказалось. Да даже если бы и оказались…

Сразу появился новый термин — «шлюзануть».

К вечеру они шлюзанули триста сорок восемь человек. Хорошо хоть, что боевики прибывали небольшими партиями и находились в состоянии некой прострации, свойственной человеку, совершившему гиперпространственный скачок через пустоты космоса, из коего состояния они выходили уже на поверхности Луны, и выходили, как вы сами понимаете, нижними конечностями вперед.

На следующий день они шлюзанули еще под сотню прибывших. А потом как отрезало. Витя даже пожалел, что разъяренные и сходящие с ума от скуки пацаны не оставили никого из прибывших для обстоятельной беседы. Как-то поторопились… Впрочем, его ребята сначала делали, а потом думали. Таковы особенности их мировосприятия.

Витя не пытался их притормозить. Знал, что это бесполезно. Кроме того, он был не дурак, а времени для размышлений у него было предостаточно.

Первое. Кто-то вымел из Москвы часть братвы, причем самую отмороженную и безбашенную ее часть. А другую часть подмял под себя.

Второе. Этот кто-то не ограничился Москвой, и интересы этого кого-то сместились на Северный Кавказ. И этот кто-то, если он, конечно, сам не дурак, а он точно не дурак, не мог не понимать, что ждет отправленных к Вите боевиков. Значит…

Витя сделал вывод. Этот вывод ему не понравился. Этот вывод его напугал. До ужаса и дрожи в коленках.

Витя подумал, что кто-то хочет навести в России порядок.

Подкоп и бомба

Арсен был представителем нижней ступени растоптанного очередным российским кризисом среднего класса.

Он прекрасно понимал, что если бы в виде своей основной деятельности выбрал производство макарон, пельменей или колбасы, то сейчас уже был представителем отнюдь не нижней ступени, однако производство макарон, пельменей или колбасы его не вдохновляло.

Его маленькая фирма работала в наукоемкой области малого бизнеса. Арсен когда-то был младшим научным сотрудником (потом и старшим, потом кандидатом наук) в одном из многочисленных засекреченных советских НИИ, и любовь к богатству не смогла одолеть любовь к науке.

Последние три года он выпускал какие-то безумно сложные приборы, снабженные компьютерными датчиками, инфракрасными входами и черт знает чем еще. Лева — не знал. Он знал, что один такой прибор стоит полторы тысячи долларов и что, если Арсену удается продать больше двух таких хреновин в месяц, вся его фирма становится сама не своя от радости.

Они с Гошей пришли к Арсену без приглашения и без звонка, но им удалось застать главу фирмы в собственном кабинете. На генеральном директоре был коричневый костюм, купленный еще во время работы в НИИ. Арсен сидел за письменным столом и работал на компьютере. Второй пентиум, определил Лева. Или даже первый.

Арсен вежливо поздоровался с вошедшими, заверил, что он рад видеть Леву и познакомиться с Гошей, воткнул в розетку электрочайник и предложил закурить. Лева закурил «Собрание», а Арсен «Золотую Яву». От английских сигарет он отказался, сославшись на нежелание привыкнуть к куреву, за стоимость одной пачки которого можно купить блок «Явы».

— Как жизнь? — спросил Лева.

— С переменным успехом, — сказал Арсен. — Зато ты, насколько я слышал, процветаешь.

Арсен был знаком с Левиными родителями, и они изредка пересекались на семейных праздниках.

— Слегка, — сказал Лева, не вдаваясь в подробности.

— С чего вдруг ты проявил интерес к моей скромной фирме? — спросил Арсен. — Никак денег вложить хочешь?

— Хочу, — сказал Лева.

— И много?

— Много.

— И каково это «много» в денежном воплощении? Потому что «много» — это не цифра. То, что для меня «много», для тебя — копейки. Или наоборот.

— Миллион долларов, для начала.

Арсен перегнулся через стол и потрогал Левин лоб ладонью.

— Жара нет, а все равно бредишь.

— Я не брежу.

— Бредишь, — сказал Арсен. — Потому что: а) у тебя нет миллиона долларов; б) если бы у тебя был миллион долларов, ты не стал бы его вкладывать в мою фирму; в) если бы у тебя был миллион долларов и ты хотел бы вложить его в мою фирму, я все равно не смогу его использовать.

— Почему?

— Потому что у меня годовой оборот меньше ста тысяч долларов, — сказал Арсен. — Намного меньше. Я арендную плату плачу — десять тысяч в месяц. Причем рублей. Я плачу зарплату около тридцати тысяч вместе с моей — это тоже рублей. Коммуникации, накладные расходы, закупка материалов — еще около десяти тысяч, опять же рублей. Остальные деньги я вкладываю в развитие производства, в инструменты, станки, компьютеры, книги… А куда я вложу целый миллион?

— В развитие производства.

— Я разве только что тебе не объяснил…

— Позвольте мне, — вмешался Гоша. — Арсен, можно я буду говорить тебе «ты»? Я понимаю, что мы едва знакомы…

— Да ради бога, — сказал Арсен.

— Хорошо. Так вот, Арсен, ты просто не дослушал до конца. Да, Лева хочет вложить деньги в развитие твоего производства. И он понимает, что в нынешнем состоянии твоего производства миллион долларов ему противопоказан. Но когда он говорит о развитии, он и имеет в виду развитие.

— А более конкретно? Что у вас есть?

— Принципиально новый продукт, аналогов которому на рынке нет.

— На каком рынке?

— Ни на каком.

— О чем идет речь?

— Энергоноситель. Нечто вроде универсального аккумулятора и генератора в одном лице. Собственная карманная электростанция.

— Раз уж мы перешли на «ты», Гоша, то же самое я скажу и тебе: ты бредишь. Новых энергоносителей не бывает. Все энергоносители давно известны, и если кто-то выходит на рынок с новым энергоносителем, то он либо аферист, либо шарлатан, либо законченный идиот. А иногда и все сразу.

— Это слова, — сказал Гоша. — Слова дешевы. Ты ученый и должен это понимать. Лева, покажи опытный экземпляр.

Опытный экземпляр был похож на прибор примерно в той же степени, в какой австралийский утконос похож на обычную утку.

Небольшой плоский ящик коричневого цвета. С одного торца к нему была приделана обычная розетка на 220, из другого торчал длинный шнур, заканчивающийся чем-то вроде засушенного одуванчика, только явно неорганического происхождения. Арсен посмотрел на него с умеренным любопытством.

— И как это работает? — поинтересовался он.

— Включи в него что-нибудь, — сказал Лева.

Арсен послушался и включил в розетку радиоприемник. Радиоприемник заработал, и из динамика полилась песня «Беге-беге-бегемот, у тебя большой живот».

— Ну — сказал Лева.

— А что «ну»? — спросил Арсен. — Все, что я вижу, это компактных размеров аккумулятор с выпрямителем.

— Тебе известна предельная емкость аккумуляторов такого размера?

— Да, конечно.

— На сколько его хватит?

— При такой нагрузке? На несколько часов.

— Включи что-нибудь другое, помощнее.

Арсен порылся в стенном шкафу и достал оттуда дрель. Выдернул шнур радиоприемника, включил дрель, разогнал до максимальных оборотов и оставил включенной. От вибрации дрель сразу же свалилась на пол, едва не просверлив дырку в Гошином колене. Гоша успел отпрыгнуть вместе со стулом. Дрель с диким визгом выписывала вензеля на линолеуме.