Тандем. Неестественный обзор - Эдгар Грант

   - Я свою часть с капитаном "Кентукки" отыграл. Он полностью готов, хотя и не очень горит желанием лезть в политику. Теперь надо развить рабочую структуру, заточенную под выборы или под переворот. Этим занимается Лукин с Павловым.

   - И сколько на все это понадобиться времени?

   - Куда ты клонишь, Петрович? Не пойму.

   - Ты так и не ответил, какие шансы у капитана Митчелла стать президентом. Так вот, вместо тебя отвечу я, раз ты не хочешь старому другу раскрывать тайные секреты. Шансы у него очень слабые. С момента его чудесного спасения прошло почти четыре года и его геройская история уже не так свежа. Подзабыл народ твоего капитана. Лэйсон, против, которой был направлен основной акцент его кампании, отошла в мир иной. Штаты более-менее благополучно пережили вулканическую зиму. В стране мир и вполне приличное подобие порядка. Америка активно восстанавливается, там понемногу перетасовываются старые элиты, создаются новые, запускаются производства, народ не голодает и не мерзнет. В общем, жизнь налаживается, и Митчел, который пересидел зиму в тепленькой конуре в Канаде под нашим крылом, теперь в Америке чужой, и делать на него ставку это бесполезная трата ресурсов.

   - Ты хочешь сказать, что у тебя есть лучший кандидат?

   - Патрик Коэн, - коротко бросил Строев.

   - Коэн... Коэн... - Алекс поскреб подбородок вспоминая. - Это тот, что во время катастроф был главой МНБ? Так он вроде бы пропал куда-то. То ли дернул из страны, то ли попал под пандемию.

   - Тот самый. Где он болтался все это время, не важно. Важно, что сейчас он готов вернуться в страну и выставить свою кандидатуру на президентских выборах.

   - Во, как все закрутилось! Выборы, значит... А чрезвычайное положение? А теперешний президент Уолберг? А Локарт, армия, которого контролирует страну? Да и какие у Коэна шансы? Он ведь почти четыре года был не у дел и, как ты сказал про моего капитана, народ его тоже подзабыл. И где он возьмет деньги на президентскую кампанию? Митчела, хоть, можем профинансировать мы.

   - Ну, ты сыпешь вопросами, дружище! - добродушно улыбнулся Строев. - Давай по порядку... Выдвижение Коэна будет хорошо подготовлено. Уолберг добровольно сложит с себя полномочия. Конгресс объявит выборы. С Локартом сложнее, но меня заверили, что вопрос с ним тоже будет, так или иначе, решен. По плану Коэн вернется настоящим героем, с вагоном денег и поддержкой большинства оставшихся политиков, так что шансы у него огромные.

   - А откуда у него вагон денег?

   - Деталей не скажу. Может скрытые федеральные резервы, а может еще что, - Строев обернулся и заговорщически подмигнул приятелю. - Я уверен денег у него хватит не только на президентскую кампанию, но и на восстановление.

   - Ну, ты загнул! - Алекс изобразил на лице крайнюю степень сомнения. - Там же десятки триллионов по старому курсу.

   - Поверь мне, у него будут такие деньги.

   - Хм. Коэн... Если честно, я о нем толком ничего не знаю. Американские политики - не мой профиль. Но он работал с Лэйсон. Она бабенка была не самая плохая, если не считать того бардака, что она устроила с долларовой реформой, но я, так думаю, этот проект был начат до нее и остановить его она не могла. Но ведь и она, в конце концов, свихнулась и чуть не развязала ядерную войну. А Коэн? Куда он потянет страну? Тем более ты говоришь, что с деньгами у него проблем не будет. Пойдет ускоренное восстановление, рост влияния, опять будут сбивать блоки и коалиции против нас. Пустив его на президентство, да еще с деньгами, можем создать альтернативный центр силы. А нам это надо?

   - Основной задачей Коэна будет предотвратить возможность мести Америки тандему за катастрофы и вписать ее в новую международную архитектуру, которую выстраиваем мы с Китаем. Именно с этой целью он идет в президенты. Ну, и восстановить страну, конечно. Как видишь, цели эти полностью совпадают с сем, что вы хотели сделать через капитана "Кентукки". Более того мы сэкономим кучу денег и времени и на кампании, и на восстановлении, а если так, то лишний раздражитель в виде Морисона в этом уравнении абсолютно не нужен. Значит, этот проект надо аккуратно свернуть. Мы все равно добьемся нужного результата, но без него. Это мне гарантировали люди, ведущие Коэна во власть.

   - И что это за люди?

   - Та самая невидимая всемогущая организация, о которой мы говорили вначале.

   - А теперь, самое интересное, - Алекс повернулся всем телом к Строеву и пристально взглянул ему в глаза. - Какое ты имеешь отношение к этой организации? Как давно? И какие твои реальные цели?

   - О... Это вопросы на миллион рублей, - широко улыбнулся генерал. - Но давай я расскажу тебе всю историю за ушицей, да под добрую чарку. Так она тебе лучше зайдет. Уж больно необычно все складывается, на грани человеческого понимания. Пойдём. Вон, Тимофеич уже давно руками машет, к костру зовет пробу снимать.

   Нью-Мексико. Далси.

   Секретная база Армии США.

   21 мая 2035 года.

   Шагая по узкому коридору к главному в ходу в основное административное здание, где располагалась наземная часть временных офисов Министерства обороны, Локарт гадал, зачем президенту понадобилась такая срочная встреча. Они виделись только вчера на регулярном общем совещании Администрации, и вроде бы обсудили и согласовали все критически важные вопросы, которые нужно было представить Конгрессу на совместном заседании палат на следующей неделе. Да, Уолберг на совещании выглядел несколько растерянным и даже сбитым с толку. Кивая невпопад головой, он, казалось, совсем не следил за докладами, но такое с ним случалось и раньше, когда он впадал во фрустрацию от очередной плохой новости. А сегодня утром президент совершенно неожиданно поставил его в известность, что прилетает в Далси для срочного и очень важного разговора.

   - Добро пожаловать в Далси, Сэр, - чуть склонив голову, поприветствовал президента Локарт. - Извините за минимум протокола, но ваш визит довольно неожидан.

   - Да ладно, Дуглас, я знаю у вас здесь всегда идеальный порядок, - сказал президент, озабоченно осматривая небольшое фойе через плечи окружавших его агентов Секретной Службы.

   - Вас что-то беспокоит? - осторожно спросил министр обороны.

   - Беспокоит? Черта с два! Я по уши в дерьме, Дуг. Мне надо было отказаться от президентства, когда погибла Лэйсон. Не мое это. Вы бы лучше со всем этим справились... Или Коэн.

   - Давайте пройдем ко мне там и поговорим, - сказал Локарт, видя как его бойцы, охранявшие вход, с интересом уставились на президента, видимо расслышав его слова.

   В кабинете Уолберг тяжело плюхнулся в гостевое кресло перед небольшим рабочим столом министра обороны и попросил стаканчик виски. "Плохо дело", - подумал Локарт, ведь президент почти не употреблял алкоголь.

   - Дуг, вокруг нас закручивается какая-то охрененная комбинация, - выпалил президент, комично морщась после долгого глотка бурбона из широкого стакана.

   - Вокруг, нас с вами? - удивленно поднял брови министр.

   - Вокруг нас с вами. Вокруг Конгресса. Вокруг Америки, - президент сделал в воздухе размашистый жест рукой.

   - Может, расскажете подробности?

   - Конечно! Я для этого сюда и прилетел. Вы помните Кроуфорда?

   - Да. Такие люди не забываются. До сих пор сожалею, что он погиб в катастрофе. Америке сейчас бы понадобился его опыт.

   - Черта с два он погиб! Я вчера вечером с ним разговаривал по видеосвязи. Он где-то отсиделся в укромном месте и, судя по организации звонка, у него есть неплохо отлаженная команда и прочные связи в нашем окружении. Старик жив, прекрасно себя чувствует и даже помолодел.

   - А вот это уже интересно, - насторожился Локарт. Удивительное воскрешение и появление на политическом поле такой влиятельной фигуры могло означать только одно - грядут большие перемены. - И, о чем был разговор.

   - Он сообщил мне, что на сессии Конгресса на следующей неделе будет проголосован закон о досрочных президентских выборах. Как видите, он уже вовсю использует свой опыт и влияние.

   - Странно, - пробормотал министр, чувствуя, что надвигается что-то большое, очень похожее на обстоятельства непреодолимой силы. - У нас все еще действует чрезвычайное положение. Но до сих пор мы, хоть и формально, но соблюдали хотя бы видимость действия базовых законов. Для того чтобы объявить выборы вы...

   - Я складываю с себя президентские полномочия! - не дожидаясь пока министр закончит фразу выпалил Уолберг. - Решение принято. Я сделаю это на следующей неделе перед Конгрессом, перед телекамерами. Да, мне их продлят еще на некоторое время до того, пока в должность не вступит новый избранный президент, но это уже не важно.

   - И, кто же у нас, новый избранный президент? - чувствуя, как на секунду замерло сердце, спросил Локарт.

   - Никогда не догадаетесь! - Уолберг вскочил с кресла и зашагал по тесному кабинету, потом остановился, резко обернулся и, увидев напряженное ожидание на лице министра, медленно и отчетливо проговорил. - Патрик Коэн.