Рождение - Георгеус

   Глубоко под старым зданием Космической Академии, в давно законсервированном и заброшенном модуле, вспыхнули голографические экраны, на которых побежали скупые строчки загрузки системы. Загудели скрытые механизмы, возвращая воздух в помещение. В комнате поплыл легких запах свежих цветов - те, кто работал тут, любили запах цветов.

   Наконец система закончила загрузку, на одном из экранов в центре комнаты замигала строчка "Ожидание дальнейших инструкций". Инструкций не было и в соответствие с протоколом, система попыталась связаться с дежурными операторами. Отклика не было. Прошло слишком много времени и операторы либо давно были мертвы, либо срок их полномочий истек. Заложенное создателями время ожидания истекло.

   Проект "Выживание": Активация. Автономный режим. Обновление целей. Смена командных приоритетов.

   Статус проекта: получен отклик от объекта 007, тип "основной носитель", нейронная сеть функционирует на 1%.

   Причина нарушения работы сети: принудительная деактивация, повреждение мозга носителя, принудительная блокировка сегментов сети.

   Причина активация сети: каскадная реактивация поврежденных кластеров сети из-за избыточной стимуляции мозга носителя, проведение медицинских работ.

   Внимание, обнаружена угроза: запущен внешний процесс утилизации нейронной сети объекта 007.

Глава десятая

Надежда - первый шаг на пути к разочарованию.

   [Вирт: подвал усадьбы "Последнее пристанище Мага"]

   - Вовремя ты - Сиплый, похожий цветом лица на поднятого зомби, тяжело дышал. - Что-то мне стало слишком хреново, всю энергию высосал, сука.

   - Эээ, вообще-то он сам.

   Огненный маг в два прыжка, откуда взялись силы, переместился за спину эльфиек и настороженно уставился на лежащего.

   - Так, чего ждете? Вяжите его, мне еще восстанавливаться несколько минут.

   Эльфики спешно приложили раскрытые ладони к земле и синхронно зашептали заклинание. Каменный пол подвала треснул, пропуская зеленые ростки, начавшие быстро опутывать лежащее тело, приподнимая его, фиксируя руки и ноги в надежных захватах. "Зеленая тюрьма" славилось как достаточно простое, но надежное заклинание.

   - Он сейчас безвреден, - раздался незнакомый, чуть хрипловатый женский голос.

   - Безумие Силы это не шутки, он что-либо магичить не сможет еще долго. Так, что Сиплый можешь не беспокоиться за свою жирную задницу. - Титан тяжело развернулся. Остатки шлема с легким шелестом развалились на части, превращаясь в невесомую пыль. Открывая изящное лицо, по широким плечам водопадом рассыпалась копна золотистых волос, доходящих до талии.

   - Баба, - пораженно выдавил Сиплый, хотел сказать что-то еще, но быстро заткнулся, когда Титан показала массивный кулак с его голову.

   - А я что, я ничего, - и огненный маг примирительно поднял руки. - Говоришь Безумие Силы, свободник значит...

   - Ты хочешь сказать это игрок? Живой игрок?

   - Что за Безумие Силы? - влез Ник.

   Сиплый недовольно покосился на него, но ответил.

   - Достаточно редкое умение, требующее огромное количество манны, практически не используется из-за своих побочных эффектов. Обездвиживает противника, давит прессом силы, усиливает применяемые умения, навыки, активные заклинания. После активации у того кто его применил, сжигаются все запасы манны и целый день он не может ничего применить из заклинаний и многих умений - остается только чистая физика. Поэтому его никто и не использует, тем более что похожего эффекта можно достичь и без таких побочных эффектов.

   Сиплый задумался.

   - Хотя с таким сильным и грамотным проявлениям я не сталкивался. Слишком сильным, я бы сказал, если только....

   Глаза Сиплого неожиданно почернели, он стал оглядываться вокруг, пока не он замер, смотря куда-то под пентаграмму, шумно выдохнул и, громко скрипнув зубами, неестественно спокойно произнес.

   - Фрида, пожалуйста, скажи, что это было необходимо?

   - Да, а ведь я до конца не могла поверить. Познакомьтесь с "Ползучим Ужасом Глубин", а по совместительству "Правой рукой Короля Мертвых".

   - Разумник такой силы, - ахнул кто-то. - И мы еще живы.

   - Знаете, что мне выдала медицинская капсула? - Один из эльфов, потер себе грудь. - Что у меня случился сердечный приступ.

   - Что опять по борделям шлялся и забыл чувствительность снизить?

   Все вокруг дружно засмеялись.

   - Сколько раз я тебе говорил, не стоит злоупотреблять этим - найди девушку в реале. Разовьется зависимость, пойдут подвижки психики, до добра не доведет, - как-то отстраненно сообщил Сиплый, внимательно изучая стены и пол подвала.

   - Сиплый, ты прям как регул говоришь...

   - Сиплый и регул? Ох, не смешите меня, помру же. У меня знакомая есть так вот, характер у неё отвратительный, такой же как у... - Говорящий покосился на занятого Сиплого, - не будет показывать пальцем. - Чем вызвал понимающие ухмылки игроков.

   - Полгода с ней работал регул! За эти полгода, я ни разу не видел, чтобы он сорвался. Всегда вежливый, корректный, обходительный. И знаете что?

   - Что, не томи?

   - Так они нашли ее призвание, она теперь воспитательница младших. Дети в ней души не чают, а родители буквально молятся. Лучшего воспитателя не найти. Оказалось, что она только с взрослыми так общается.

   - Сиплый так не может, он бы через пять минут придушил ее.

   - Вот, вот, но он дело говорит, завязывал бы ты со своими борделями.

   - Да ну вас, - цвет лица эльфа был как у вареной морковки, - мне это для дела это нужно.

   - Диссертацию что ли пишешь на тему "Сексуальная жизнь в вирте?"

   - Или.. не, не... ты, наверное, разработчик... как их там, а тестер. С твоих ментальных ощущений, сделают слепок и будут игрокам в борделе внушать?

   - N%;%;N";%:%";%;;" - выругался Сиплый, - давайте закончим дело, а потом развлекайтесь. Нас тут не грохнули только чудом. Этот подвал - основание будущей Башни Мага и хотя он еще не активирован, уже усиливает своего хозяина. Так что нам с вами очень повезло, что нас не размазали тонким слоем... по полу.

   - Башня? Как-то мы штурмовали Башню одного некроманта. Правда она была завершена и полностью функциональна. Народу положили тогда много, но так и не смогли ее взять...

   - И чего нам так повезло?

   - У него какой-то вариант негатора магии, - Сиплый внимательно рассматривал "квестового нпс". - Практически полностью блокирует магические способности. Похожие негаторы используются либо на преступниках, либо при подготовке воинов - у Титана такой же был.

   - Скорее всего, пытаясь обойти ограничения негатора, он использовал внешние источники энергии, но не срослось. Хоть и не сразу, негатор смог нейтрализовать выброс магической силы, а этот тип получил весьма и весьма жесткий откат. Но признаю... еще немного и мы бы ушли на перерождение.

   * * * * *

   Поврежденный Сиплым поисковый портал вспыхнул, высвечивая новую панораму. Небольшая лесная полянка, на которой, удобно устроившись, обедали двое. Один с любопытством уставился прямо на игроков, пытаясь рассмотреть, что там на другой стороне. Другой даже не повернул головы, уделяя больше внимания пище.

   - Брат, портал.

   - Пустяки, Стандартный поисковый портал в режиме мигания. Ставил либо маг недоучка, либо повреждения самого портала. Забей, давай кушать.

   - Но почему мы, брат?

   - Когда портал без точной привязки, он случайно выбирает из списка, тех с кем приходилось контактировать либо хозяину портала, либо списка контактов тех чью кровь он использовал при его активации. Мы будем есть?

   - А мы можем попасть туда?

   - Он сейчас закроется, они обычно живут от силы несколько минут, потом переключаются на другую цель. И так до тех пор, пока хватает заряда. Такие порталы односторонние, увидеть, что там можно, попасть туда нельзя. Вернее можно, но для этого требуется божественная сила. Теперь будем есть?

   - Ну, ладно, давай есть.

   Портал мигнул и снова принялся настраиваться.

   Сиплый незаметно перевел дух, он очень хорошо знал этих двоих. Меньше всего именно сейчас ему хотелось встретиться с ними.

   * * * * *

   Заметив, что пленник очнулся, Фрида подошла к игроку, доставая длинный тонкий кинжал, подготовленный специально для такого случая.

   - Прежде чем я убью тебя, ответь..., - тихонько произнесла Фрида.

   - Зачем ты это делаешь? Зачем ты мучаешь людей? Доставляешь все эти страдания? Тебе это нравится? Что ты чувствуешь, когда это делаешь? Посмотри мне в глаза и ответь честно. - Фрида сняла маску, низко наклонившись к пленнику, который посмотрев некоторое время ей в глаза, улыбнулся.

   - Понятно... Ты знаешь, это только начало. Ты умрешь столько раз, сколько людей пострадало от твоих рук, тварь! - Фрида нанесла быстрый, сильный удар в грудь пленника.