Ночная школа: Сопротивление - Кристи Доэрти

Только тогда она поняла, кто стоял перед ней.

Она перестала дышать.

- Привет, Элли, - сказал ее брат. - Я думал, ты никогда не придешь сюда.

Глава 23

- Кристофер…? - губы Элли не двигались. Слово вылетело испуганным шепотом.

Он стоял перед ее столом, спиной к открытому окну.

- Это я, - произнес он, раскинув руки, словно это доказывало, что это он. - И я ничего не собираюсь поджигать, так что… пожалуйста, не зови на помощь, пока не выслушаешь меня.

Сердце Элли заколотилось и, казалось, стало трудно двигаться. Как будто она вошла в сон. Кошмар.

Кристофер действительно здесь?

Раньше было время, когда разговор с ним был единственным, чего она хотела. Теперь она боялась его. И сердилась.

Впервые узнав, что он присоединился к Натаниэлю, она не смирилась с тем, что он потерян для нее навсегда. В конце концов, ей пришлось отпустить его. Ей пришлось признать, что он выбрал другую сторону в этой битве.

Теперь вот он снова, прямо перед ней, улыбался, своей знакомой виноватой улыбкой. Как будто он только что сломал что-то и хотел, чтобы она обещала не говорить маме.

Обида и боль заставили ее желудок перевернуться.

- Какого черта ты здесь делаешь? - ее тон был низким и зловещим. - Как ты пробрался мимо охранников?

Он усмехнулся.

- Это было не легко. Послушай, мне очень жаль, что обнаружил как это сделать, но я должен был поговорить с тобой.

Он говорил спокойно, но Элли видела, что его кадык нервно дергается. На самом деле, теперь зная обстоятельства, Элли могла видеть напряженность в плечах, руках, его руки продолжали двигаться.

Его страх придал силы Элли. Напомнил ей, где она была и все, что она узнала. Он должен бояться.

Она изучала его постепенно, позволяя ему видеть ее подозрения. Делая это очевидным.

- Натаниэль послал тебя? Чего он хочет?

Его пальцы дернулись.

- Натаниэль не знает, что я здесь. Если он узнает… - Его голос затих, как будто то, что произошло бы было неизъяснимым. Немыслимым.

Прохладный ветерок дул в открытое окно позади него. Снаружи Элли не видела ни луну, ни звезды - ничего, кроме ночной тьмы. Ее глаза сузились.

-Тогда, почему ты рискуешь? Я думала, ты его верный подданный.

- Я был. - Он облокотился на ее стол. - Я имею в виду… я поверил ему. Я, по-прежнему, верю ему. - Он потер руками свое лицо. - Он просто запутался, Эл. Так все запутано.

Элли не могла скрыть недоверие. Этот новый Кристофер… где он взялся?

- Что запутано? - Спросила она, ее голос был резким.

- Мы. - Кристофер посмотрел вниз. - Он рассказал мне правду о нас… нашей семье. И я думал, что он мог бы улучшить нашу жизнь. Дать нам то, что мы заслуживаем. Но потом он сделал вещи - действительно плохие вещи. И теперь я не знаю, во что верю.

Элли, знавшая все о ужасных вещах, которые Натаниэль сотворил, не понимала, что делать с любой из них. Ее брат казался настоящим. Но для всех, она знала, это будет тщательно продуманный акт. Часть некоторого трюка, который придумал Натаниэль. Есть одна вещь, которую она узнала в прошлом году это было так: все врут. Даже люди, которых вы любите.

- Не говори “мы”. - отрезала она. - Ты ничего для меня не сделал. Это все ты.

Он не стал спорить.

- Хорошо. Я знаю, ты злишься. И я не виню тебя. Но ты должна понять. Этот парень… Гейб? - Кристофер искал в ее лице признаки узнавания.

Элли сделала краткий кивок. О, да. Она знала Гейба.

- Он сумасшедший. И Натаниэль это знает. Он опасен как черт, но он собрал вокруг подобных… Я не знаю. Человек-пистолет. - Он покачал головой.

- Он вообще не должен был нападать на вашу подругу Рут. Или, эту другую девушку… как ее звали?

Мгновение Элли не могла говорить. Она сжала руки в кулаки, пока ногти не оставили глубокие полумесяцы в ладонях.

- Джу, - бросила она.

- Да. - Было ясно, имя ничего не говорило Кристоферу. Он не знал ни одного из людей, которых Элли любила. - Натаниэль был в бешенстве из-за этого. Но он оставил его.

Услышав это, Элли хотелось плакать. Закричать. Но она уняла этот порыв. Потому что ей нужно было знать больше. Она выровняла голос.

- Почему?

Он выдержал ее взгляд.

- Потому что он запугивает вас.

Элли услышала собственный горький смешок, и она попыталась задушить его.

- Это чертовски плохая причина для того, чтобы общаться с психопатом.

- Я знаю. Вот весь смысл. - Он запустил пальцы в свои волосы. Он выглядел

измученным, и она взглянула его с новым интересом. Мог ли он так фальшивить?

- Там большее. Другие вещи. Я думаю, что он хочет, это правильно, но…

- Что? - Она не могла остановиться. - Чтобы править миром? Чтобы быть своего рода закулисным императором? Ты думаешь это оки-доки, но убив несколько человек… теперь это неправильно? Черт возьми, Кристофер.

Ее голос источал сарказм, и он смотрел на нее, сузив глаза. В этот момент он был так похож на их отца, Элли затаила дыхание. Те же бледно-голубые глаза. То же самое выражение неодобрения.

- Ладно. Ты думаешь, Люсинда нормально управляет страной сейчас, но если Натаниэль сделает это, что случится? - Он выпрямился и сделал шаг вперед. - А почему бы ему не запускать эти вещи? Почему мы не можем? Кто полон энергии и идей, за кем семейная история…

Она ощетинилась.

- Ну какое право дает семья? - ее голос нарастал. - Ты утверждаешь, что-то связанное с нами, позволяет иметь власть, потому что - она сделала вращающийся рукой - из Шериданов выйдут удивительные премьер-министры? Или что?

В то время как они спорили, они приблизились друг к другу так, что Элли не заметила. Теперь она была слишком зла, чтобы заботиться об этом. Она должна была встать на цыпочки, чтобы быть на уровне его глаз - она не помнила, каким он был высоким.

- Мелдрам, - он поправил ее, используя фамилию своей бабушки. Элли думала о книге в ящике, заполненной именами своих предков, каждый из которых жил в богатстве и власти, из-за того, кто они были, а не из-за того, что они сделали. Или, как сильно они работали.

- Знаешь что? Это даже не ее настоящее имя, - отрезала она. - Это имя ее любимого мужа. Так что если ты ищешь имя, чтобы возвестить всему миру - мы имеем преимущество, возможно, нужно копать немного глубже. Выясни, кто мы есть на самом деле.

- Хорошо. Хорошо. - Он поднял руки в знак капитуляции. - Давай не воевать. Просто подожди, пока не услышишь, что я должен сказать. Тогда я уйду, обещаю. Я могу сказать, ты не хочешь видеть меня здесь.

- Сделай это быстро. - ответила она ледяным голосом.

Он сделал еще один шаг навстречу к ней. Теперь он находился слишком близко. Но Элли не хотела показать свой страх и пятиться. Она заставила себя не отводить глаз.