Изгнание из Эдема. Книга 2 - Патриция Хилсбург

— Этот? Да не очень дорого.

— А все-таки, сколько?

— Этот — триста пятьдесят долларов.

— Ого! Не очень дорого… — изумился Роберт.

— Конечно, это не очень дорого! Вы посмотрите, какая резина! Вы посмотрите на эту ткань! Термоизоляция, вы посмотрите, это же просто чудо!

Узколицый принялся мять в руках прорезиненную ткань гидрокостюма.

— Эту ткань даже невозможно прокусить! — он как-то смешно оскалился и впился зубами в ткань.

— Вы, мистер, наверное, хотите сказать, что эту ткань не прокусит даже акула?

— Нет. Акула ее, пожалуй, прокусит. Для акул у меня есть тоже средство. Смотрите!

Он показал большое тяжелое подводное ружье с длинным гарпуном.

— Вот этим можно убить любую акулу. А если вам это покажется мало, то вот, смотрите!

Он достал большую оцинкованную коробку.

— Вот эти маленькие снаряды наворачиваются на гарпун и при выстреле они взрываются прямо в теле хищника. И тогда это — неминуемая смерть.

— Неплохая вещь! А сколько стоит вся эта коробка?

Шотландец назвал цену.

Деннис с Робертом переглянулись.

— Нет, знаете, мы не кровожадные люди и нам не нравится убивать.

— Тогда я могу предложить другое…

Казалось, что на каждое предложение у продавца есть свой товар.

— Тогда купите вот эти брикеты.

Он вытащил откуда-то из-под стеллажа неказистый с виду ящик, который был наполнен небольшими синеватыми брикетами, завернутыми в полиэтиленовую пленку.

— Это что за брикеты? — спросил Деннис.

— Вы же сами говорили, что убивать не любите. Но вы, наверное, и не любите, если вас убьет акула? Эти брикеты для ее отпугивания.

Деннис подмигнул Роберту.

— Вы, наверное, хотите сказать, что если мы назовем акуле цену, за которую вы хотите продать нам эти брикеты, она испугается и уплывет?

— Нет, конечно! Это самое дешевое, что есть в моем магазине.

— Если не трудно, расскажите нам про принцип действия этих брикетов, — осторожно сказал Роберт. — На мой взгляд они совершенно не страшные.

— Что вы, господа! Это самое надежное средство. Оно было разработано министерством обороны Соединенных Штатов во время японской войны.

Роберт наклонился и шепнул на ухо Деннису:

— Чувствую, что они с тех пор и лежат в этой лавке, потому что никому не были нужны.

Но продавца трудно уже было остановить. Наверняка, покупатели не часто заходили сюда. И он хотел уже хотя бы выговориться.

— Так вот, тогда многие американские летчики, сбитые над морем, гибли в зубах акул.

Деннис поморщился, так как ему было неприятно слышать само слово — летчик — так как для себя он уже решил навсегда отказаться от полетов.

А продавец продолжал:

— Представляете, летчиков не могли найти в воде по нескольку дней. Конечно, вода здесь теплая и продержаться в спасательных жилетах им было не так уж трудно. Но акулы… — продавец закатил глаза и осклабился так, как будто хотел изобразить пасть акулы, — акулы буквально пожирали этих неудачников. Они просто ничего не ели, кроме американских летчиков.

И вот тогда решили придумать средство от этих акул. Чего только не перепробовали! Разная отрава — конечно, акулу можно и отравить, но эта вода становится ядовитой и для тебя…

И вот тогда кто-то из местных аборигенов рассказал военным, что акулы никогда не едят своих разложившихся сородичей. И если в океане плавает труп акулы, то никогда ни одна из живых к нему не подплывет…

Провели исследования. И оказалось, что акулы страшно боятся запаха разложившегося акульего мяса. И тогда началось! Стали вылавливать акул сотнями и раскладывать на солнце… Тогда я был ребенком, — признался продавец, — но вонь, говорят, была ужасающая… И вот потом это сухое мясо сушили, перемалывали и делали из него брикеты. И это стало действовать.

Такие брикеты раздавались летчикам. И стоило кому-то из них попасть в воду, он спокойно разрывал обертку и брикет начинал растворяться в воде. И уже ни одна акула не подплывала к летчику.

— Извините, мистер, — усомнился в правдивости его рассказа Деннис, — разве акулье мясо синего цвета?

— А вот это — еще отдельная история.

Деннис уже был не рад, что зацепил новую тему и продавец вновь начнет свои пространные рассказы. Он хотел остановить пожилого шотландца, но тот подбежал прямо к Деннису и Роберту с брикетом в руках.

— Вот, пожалуйста, господа, понюхайте!

Он разорвал упаковку. Деннис хоть и не хотел, но ему пришлось приблизить нос к синему брикету.

— Оно совсем не пахнет. Но когда на него попадает соленая вода — происходит химическая реакция. Синий цвет — это самый обыкновенный краситель, потому что летчику в воде необходимо знать, на какое расстояние от него действует запах брикета. Он видит растворенный в воде краситель и знает, что за это пятно нельзя выплывать… Ну что, вы берете?

Деннис пожал плечами.

— Может, пару штук мы и возьмем. Может быть даже четыре.

— Ящика? — с уважением переспросил продавец.

— Да нет, мы возьмем на пробу четыре пакета.

— Но знаете что, господа, что интересного еще произошло с этой отравой?

— Что? — в один голос спросили Роберт и Деннис.

— Дело вот в чем. Вы удивляетесь, почему у меня на складе так много ящиков с этими брикетами?

— Действительно, почему?

— А вот почему. Пока ученые разрабатывали, пока ловили и сушили акул, война с японцами закончилась, и все это добро, произведенное военными, оказалось никому не нужным. То есть оно осталось невостребованным.

— Понял, — Роберт закивал головой. — И сейчас вы продаете его.

— Да. Вернее, я пытаюсь продавать. Хотя берут это не очень охотно. Потому что летчикам это сейчас не нужно.

— Но мы возьмем, как договорились, четыре брикета.

— Если вы, господа, возьмете у меня много товара, то я вам просто подарю ящик этого дерьма.

— Дерьма? — изумился Деннис.

— Конечно. Потому что оно ничего не стоит.

— А срок его годности еще не вышел? — спросил Роберт.

— Что вы, господа! Это вещество действует в течение пятидесяти лет. Так написано на упаковке. Вот смотрите.

Он поднес упаковку к глазам Роберта.

— Видите, вот здесь, вот здесь…

Роберт как ни вглядывался, как ни протирал стекла своих очков, так и не увидел, где же там написано про пятьдесят лет.

— Неважно, господа. Если вы купите у меня много снаряжения, я отдам вам ящик этого дерьма бесплатно… Господа! Господа!

Шотландец явно возбудился.

— Я вижу, что вы очень серьезные клиенты, у меня таких давно не было! Пойдемте! Пойдемте!