Маг - Евгений Щепетнов

- Давай туда! - и указал на противоположную сторону поляны, где стоял обветшалый дом, с провалившейся деревянной крышей и покосившимся забором вокруг запущенного садика. Одной стороной поляна выходила к небольшому пруду, в который вливался заболоченный ручей. Над ними вились мириады жужжащих насекомых и летали стаи огромных, как вертолёты стрекоз, мелькающих серебристыми молниями над покоем тёмного пруда.

Путники сходу проскочили за дом и спрятали коней за него - Влад всё-таки надеялся в глубине души, что этот отряд направлялся не за ними, что это ошибка. Но её не произошло. Через пятнадцать минут раздался топот множества копыт, и, взметая пучки порванной вьющейся травы и комья грязи, на поляну влетели закованные в металл всадники. Они резко застопорили движение, спрыгнули с лошадей, их предводитель вышел вперёд и крикнул звонким, юношеским голосом, довольно высокопарно и важно:

- Выходите! Я знаю, что вы здесь! Если вы сдадитесь, ваша смерть будет лёгкой, а если нет - вы будете умирать часами! Амалия! - мерзкая сучка, околдовавшая отца и похитившая семейные ценности - выходи! И ты, её подстилка, мерзкий раб! И ты, продажный Казал! Я знаю, что вы здесь!

- Это кто такой? - вполголоса спросил у Амалии Влад - сынок Камбаза, что ли? Он же, вроде, только завтра к вечеру должен был вернуться?

- Он, сын - с равнодушным презрением протянула Амалия - он всё это время меня ненавидел. Его мать умерла ещё при родах, а когда Камбаз женился - он меня возненавидел всей душой.

'И не мудрено было возненавидеть!' - усмехнулся про себя Влад - 'Такую сучку сам бог велел ненавидеть. Вот только что делать? Валить всех? Может переговорить с ними, уйдут? Не хватит ли крови? Солдаты-то ни при чём…попробую!' - решил он и спросил у Амалии вполголоса:

- Как его звать?

- Максуд.

- Эй, Максуд, давай поговорим?! Я не хочу вашей крови, давай разойдёмся миром? Я отдам тебе все сокровища, что мы взяли из дома, а ты нас отпустишь! Как тебе это соглашение? Ты же знаешь меня, многие из вас умрут сегодня на этой поляне!

Максуд помолчал, потом снял шлем и взял его в руку, приглаживая другой потные, слипшиеся волосы:

- Кто там говорит? Это ты, раб? Ты с этой сучкой убил моего отца! Ты всё равно умрёшь!

- Максуд! Я не убивал твоего отца, это сделал магик-лекарь, там лежит его труп, я его уже наказал за это деяние, давай разойдёмся миром, не губи своих людей и себя, ты ещё молодой парень! Все твои воины и ты умрут здесь, одумайся!

- Ты трус и бахвал! Выходи сюда, покажись, раб!

- Казал - охраняй лошадей, не давай им разбежаться и не подпускай никого из противников. Стойте тут и ждите меня.

Влад вышел из-за укрытия и спокойно пошёл к стоящему перед группой воинов Максуду. По прыщавому юношескому лицу парня прошла тень удивления:

- Как ты снял ошейник? Ты кто, раб?

- Начнём с того, что я не раб. Я барон Унгерн, граф Савалов, магик и лекарь. Меня захватили раненого в плен и продали в казарму бойцов. Сейчас я возвращаюсь домой. Я не убивал твоего отца, клянусь честью! - Влад спокойно смотрел в лицо Максуда, видя, как по его лицу поочерёдно пробегают волны удивления, неприязни, ненависти и ярости.

- Я не верю тебе, жалкий раб! Ты всё равно умрёшь - Максуд кипел от ярости и от желания сразу кинуться в бой - ну как же - перед ним лишь три человека - раб, правда сильный боец, но без брони, охранник, да мерзкая мачеха, которую он ненавидел - она как то надсмеялась над ним, назвав жалким подобием мужчины, лечь с которым, может заставить женщину только топор палача.

Максуд надвинул на голову шлем и потянул из ножен меч.

- Максуд, остановись, не будь дураком! - Влад вытянул руки и ударил перед ним в земелю двумя потоками голубых молний, взметнувших комья земли и с шипением погасших в траве - остановись!

Один из воинов рядом с Максудом наклонился и сказал тому на ухо, негромким голосом:

- Господин! Похоже этот человек не врёт. Может заберём у него, как он предлагает, сокровища и вернёмся домой? Вы теперь глава рода, будете управлять, как захотите, зачем рисковать?

- Я сказал - убить его! Я хозяин! Выполняйте что я сказал! - Максуд с обнажённым мечом, встав в стойку двинулся вперёд, к Владу.

Неожиданно лошади дико заржали, воины с трудом удерживали их в руках, а один из людей Максуда, ужасом на лице, показал на что то сзади Влада. Максуд, не обращая внимания на шум, в ярости бежал к стоящему в двадцати шагах от него лекарю и вдруг какая-то зелёная масса залепила его лицо и стекла на грудь. Она пузырилась, в воздухе поплыл запах серы и парень дико закричал, прижав руки к лицу, протирая его, упал на траву и несколько секунд катался по ней, счищая вместе с зеленью куски кожи и мяса с черепа, потом затих.

- Зеленушка, я рад тебя видеть - Влад обернулся и посмотрел на огромную шершавую морду, заканчивающуюся белыми тридцатисантиметровыми зубами, висящую на высоте второго этажа - ну и плевок у тебя! А воняет-то как! Интересно, какой состав твоей слюны?

- Не отвлекайся, закончи с этими чучелами, мне надо с тобой поговорить. И говори мысленно, нечего орать на весь мир.

Влад опять повернулся к застывшим в ужасе солдатам и осведомился:

- Господа, я надеюсь, вопрос исчерпан? Ваш хозяин мёртв, из-за своей дури, вы живы, у вас ещё всё впереди - идите себе с богом, и будете живы. Я вас отпускаю - Влад хихикнул про себя: 'Властелин отпускает неразумных людишек…хе хе хе. Всё таки приятно быть в силе, а не рабом в ошейнике'

Лекарь повернулся спиной к воинам, и вдруг какой-то безумный берсерк с воем кинулся на тираннозавра, с копьём наперевес. Тот с интересом покосился на него, потом резко хлестнул хвостом, подбив под колени, шагнул, пригвоздив его лапой к земле и одним движением громадных челюстей откусил ему голову, вместе со шлемом, потом мотнул головой и выплюнул её, как шар для кегельбана под ноги стоящих в оцепенении солдат. Обезглавленное тело дёрнулось в судорогах несколько раз, испустив фонтан крови и рефлекторно сжимая и разжимая мёртвые руки на древке копья, потом успокоилось в кровавой луже.

- Ну что за дурак?! - развёл руками Влад - господа, ещё есть у вас такие же идиоты? Нет? Ну быстро тогда отсюда, мой ручной дракон уже хочет пообедать ваши глупым товарищем и дебилом-хозяином, я не думаю, что это зрелище доставит вам удовольствие! Кыш отсюда!

- Ручной дракон? Ах ты наглый человечишка! - дракон задохнулся от возмущения - и жрать я этих поганцев не хочу!

Он наклонил голову и вытер морду об куст пышной травы:

- До сих пор мерзкий привкус в пасти! Помню, как я был маленький, и не знал, что такое скунс, я поймал его и лизнул…я блевал потом два дня! Вот такие и вы, люди. Тьфу на тебя!