"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12) - Веда Талагаева

"Просто сестра-близнец", - подумал Маэда и моргнул, чтобы прогнать наваждение. Но девушка и не думала исчезать. Через весь зал она шла прямо к нему.

- Привет, - девушка остановилась перед Крисом; вблизи она была совсем неотличима от Антарес, - Может, пойдешь со мной?

Такая перспектива смутила Маэду, он на секунду опустил взгляд.

- Я бы с радостью, - сказал он затем, растерянно улыбнувшись, - Но у меня здесь другие дела.

- Я о том и говорю, - отвечая улыбкой на улыбку, сказала девушка, - Ты ведь Колдун? Тебя ждут. Идем.

Она повернулась и пошла, не проверяя, следует ли Крис за ней. Маэда встал с дивана. Чувствовал он себя немного странно, в ушах постепенно начинало звенеть. Нужно было спешить, и Крис свернул за девушкой в коридор с дверями по обеим сторонам. Коридор был почти темным, только в конце горел свет. На него и шла девушка. Она обернулась и с игривой улыбкой поманила Криса рукой. Ее стройная фигура в цветном сари и стены с дверями номеров начали слегка отдаляться. Маэда постарался подавить беспокойство, вызванное этим фактом. Он шагнул вперед, держась рукой за стену, и вдруг вспышка белого света заслонила собой все у него перед глазами. Последовавшая затем болевая вспышка в мозгу заставила Маэду потерять сознание.

- Если существует на свете чертовщина, то это она и есть, - проговорил Игорь, макая пластмассовую соломинку в свой стакан.

Он, Джек и поднявшаяся к ним с нижнего уровня Антарес сидели в маленьком кафе, пили сок и пребывали в недоумении пополам с растерянностью.

- Не сошли же мы все в тот день с ума! - растерянно проговорила Антарес, - Должно быть какое-то объяснение.

- Может, стоит связаться со всеми госпиталями на платформе? - предложил Мишин.

- Да я их лично обойду, если потребуется, - с мрачной решимостью проговорил Джек.

- Это хорошая мысль, командир, - одобрил Игорь, - Надо только сначала запросить разрешение продлить пребывание на платформе. Чувствую, нам потребуется время, чтобы докопаться до правды.

- Я займусь этим, - предложила Антарес, - Схожу в диспетчерскую, а то вас там уже полюбили.

Она встала и сошла по ступенькам с круглой площадки, служившей залом для кафе. Джек и Игорь переглянулись.

- Надо найти информационную панель и выяснить, сколько здесь больниц, - сказал механик.

Джек опустил жетон в прорезь электронного бумажника, расплачиваясь с роботом-официантом, и они с Игорем встали из-за стола.

- Шершень, ответьте Задире! - послышался вдруг рядом обрадованный голос, - Деверо, это, правда, ты?

Строгое лицо Джека озарила улыбка. Он порывисто обернулся на голос.

- Задира, говорит Шершень, - он радостно всплеснул руками, увидев молодого человека в черной военной форме, - Чащин! Откуда ты здесь?

Лицо Мишина стало холодным и отчужденным. Он отступил в сторону, искоса наблюдая за встречей бывших однополчан.

Лейтенант Чащин радостно устремился на встречу Джеку.

- Вот так встреча! А я, вот, получил сюда назначение. Заместитель командующего по кадровым вопросам, особист, представляешь? Вешаюсь с тоски.

- Охотно верю, - рассмеялся Джек.

Они стояли напротив, разглядывая друг друга.

- Ты в гражданской форме, с ума сойти! Ах, ну да, - осекся Чащин и горячо продолжал, - Никто из наших тебя не осуждает за то, что ты отказался выполнять этот уродский приказ и своим не позволил. У других для этого была кишка тонка! Короче, дело прошлое. Так рад видеть тебя, старик!

Они обнялись.

- Это мой старший механик Игорь Иваныч Мишин, - сказал Джек, указывая на стоящего в сторонке хмурого Игоря, - Слушай-ка, друг Чащин, сам Бог мне тебя послал. У нас тут очень странная история.

- История правда странная, - в раздумье потирая подбородок, сказал Чащин, выслушав рассказ Джека.

Они вернулись в кафе и заказали по рюмочке вишневого ликера, чтобы отметить встречу.

- А странная знаешь почему? - продолжил заместитель командира гарнизона по кадрам, - Офицер, который, ты говоришь, дежурил в тот день, и которого вы видели на экране видеосвязи, действительно служит у нас. Клара его не узнала, а я недавно смотрел личные дела, поэтому, кажется, догадался, о ком ты говоришь. Старший лейтенант Трюффо просто знает его таким, как сейчас, а ты описал его наружность, какой она была двадцать лет назад.

- В каком смысле? - проговорил Игорь, молчавший с первого момента появления Чащина в их компании.

- В прямом. Вы видели полковника Вальдеса таким, каким он был двадцать лет назад, когда был еще капитаном, - объяснил Чащин.

- Полковник Вальдес, командир гарнизона? - почти одними губами переспросил Джек.

- Твое описание совпадает со старым фото, - кивнул зам по кадрам, - Волевой подбородок, седая прядь в черных волосах. Полковник не всю жизнь просидел здесь, в молодости он был бравым космическим пехотинцем, воевал за Галактический альянс в созвездии Лебедя. Тогда и заработал эту эффектную седую прядку. Сейчас-то у него и виски седые.

Джек и Мишин ошарашено посмотрели друг на друга.

- Чертовщина, вы говорили, Игорь? - проговорил Деверо, - Согласен полностью.

- Надо убедиться, - недоверчиво покачал головой стармех, - Можно нам увидеть это старое фото?

- Вообще это конфиденциальная информация, - проговорил Чащин, - Но для того, кто взял меня на борт во время боя, когда я свалился в безвоздушное пространство в поврежденном скафандре...Когда-нибудь же надо совершить должностное преступление. Так уж лучше для хорошего человека.

Мишин опять расплатился с роботом-официантом, а Джек тронул кнопку на наушнике переговорного устройства.

- Антарес, начните проверку медицинских учреждений самостоятельно. А у нас появилась другая информация. Я сообщу позже.

В офисе командующего лейтенант Федор Чащин занимал небольшой кабинет. Он был отделен от общего помещения, где сидели остальные сотрудники его отдела, звуконепроницаемой раздвижной панелью из прозрачного оргстекла.

- Здесь я царь и бог, а вот мой трон, - сказал Чащин, указывая на кресло на воздушной подушке, письменный стол и компьютер на нем, оборудованный большим главным и тремя маленькими вспомогательными мониторами, - присаживайтесь там, я позову, когда будет готово.

Джек и Игорь Мишин присели на диван, также державшийся над полом на струях воздуха, а Чащин устроился у компьютера и стал нажимать на одном из маленьких мониторов указательным пальцем виртуальные кнопки меню. Вскоре на главном мониторе засветились данные.

- Я знаю, что имею дело с джентльменами. Поэтому излишне говорить, что сведения, приведенные в личном досье, вас не касаются. Интерес для нас представляет только фото, - сказал заместитель по кадровым вопросам и жестом пригласил Деверо и Мишина к экрану.