Всегда лишь ты - Анна Джолос

– Нет. В Авалоне я на хорошем счету.

– Значит, вышибала в клубе… – вздыхаю расстроенно.

– Не работа мечты, но пришлось совмещать. Слушай, заедем ненадолго к моему агенту? Мне надо кое-что отдать ему.

– Ладно.

Картер опускает передние стёкла и включает музыку. Пока наша машина движется в потоке, разглядываю вечерний Лос-Анджелес. Стройные ряды пальм, золотистые пляжи, толпы туристов, оккупировавших центр и такие разные улицы... Бедность и богатство в одном флаконе.

Несмотря на то, что отсюда до Блу Бэй рукой подать (всего часа три, если добираться на машине), здесь я бывала нечасто. Не люблю шумные, перенаселённые мегаполисы, мне ближе маленькие, уютные городки по типу нашего. А тут… лично я чувствую себя неуютно.

Мы направляемся в Санта-Монику. Город, расположенный на западе округа Лос-Анджелес. Знаменит он прежде всего своим легендарным деревянным пирсом и парком развлечений (которые, к слову, Лерой терпеть не может).

Проезжая мимо шикарных особняков, я и предположить не смею, что Картер остановится у ворот одного из них. Разглядываю ту часть дома, которая возвышается за забором, и хочется по-Смитовски присвистнуть.

– Идём, – Картер щёлкает брелоком от машины.

Я не готова посетить эту огромную виллу вот прямо сейчас. Судя по звукам, доносящимся до нас, чужой праздник в самом разгаре. Музыка, голоса, звонкий женский смех. Не хочу туда идти…

– Может, я тебя здесь подожду? – спрашиваю с надеждой.

– Чего? – Картер удивлённо вскидывает бровь. – Тут подождёшь? Тебя жизнь ничему не учит?

– Так светло ещё, – бормочу в своё оправдание.

– Светло, темно, какая к чертям разница!

– Закрой меня в машине, – предлагаю как вариант.

– Нет, вдруг тебя похитят вместе с ней! – выдаёт он.

Не пойму: шутит или всерьёз?

– Давай, Роуз, пошли. Мы ненадолго.

– Ты бы хоть предупредил, – разочарованно вздыхаю, двигаясь ему навстречу.

– А в чём дело? – недоумевает вполне искренне.

– Как это в чём? Я совсем не по-праздничному одета. Не накрашена и вообще…

– Поверь, Онил, сейчас ты выглядишь гораздо лучше, чем вчера, – на полном серьёзе заявляет он. – Не страдай ерундой, идём уже. Хочется поскорее исполнить свою миссию и уехать отсюда.

– Ну ладно, – смиренно соглашаюсь.

Высокие железные двери открываются прямо перед носом, и какой-то бугай, поздоровавшись с Лероем, запускает нас внутрь. Все звуки сразу становятся громче, но меня это мало волнует, потому что Картер внезапно берёт меня за руку.

– От меня ни на шаг. Ясно?

Глядя ему в глаза, киваю.

Мы обходим дом внушительного размера, и уже через минуту перед нами открывается вид на бассейн. Бассейн, поистине исполинских размеров. С фонтанами и какими-то замысловатыми скульптурами. Около него расставлены столики, ломящиеся от закусок. Повсюду шумные гости: пьют, общаются, курят кальян, купаются и загорают, лёжа под цветными пляжными зонтами.

От обилия знойных красоток, расхаживающих в соблазнительных микроскопических купальниках, честно сказать, рябит в глазах. Я словно попала на съёмки сериала «Спасатели Малибу». Хочется завязать Картеру глаза, лишь бы он всего этого не видел. Такое вот глупое желание свербит внутри.

– Нам туда.

Тянет меня в самый эпицентр, и восторга от этого я не испытываю. Потому что мне не нравится, как смотрят на него эти девушки. А смотрят они так, будто меня рядом нет. Пялятся, не стесняясь, и даже не пытаются скрыть свой интерес. Одно только радует, ему до них нет никакого дела. Очень надеюсь, что он с ними не знаком.

– Воооу, глядите-ка, кто пришёл! Глазам своим не верю! – мужчина в яркой цветной гавайке и белоснежных шортах направляется прямиком к нам. – Да ещё и не один приехал. Прямо-таки нонсенс!

Останавливается напротив, и его заинтересованный взгляд задерживается на мне.

– Добрый вечер, – здороваюсь, ощущая себя не в своей тарелке.

– Привет, привет.

Этот мужчина похож на повзрослевшего купидона. Голубые глаза, светлые завитушки волос… И только хитрая улыбка выдаёт в нём матёрую акулу. Я вот как-то сразу понимаю, что передо мной тот самый Марвин Дешот. Агент, который два года назад пригласил Картера в Лос-Анджелес.

– С днём рождения, Марвин, – Лерой пожимает блондину руку и достаёт из кармана небольшую коробочку. – Небольшая приятность тебе в коллекцию.

– О, – Дешот, словно мальчишка, с неподдельным любопытством принимает подарок. – Ну такой у меня точно нет, класс!

– Выкупил у одного ворчливого коллекционера. Она очень редкая.

– Спасибо-спасибо, – Марвин ещё немного разглядывает необычную зажигалку zippo, а затем убирает её в карман и вскидывает глаза. – Эй, а девушка – тоже мой подарок?

– Дешот, ты *****?

На именинника обрушивается поток нецензурной брани.

– Тише ты, бешеный! – хохочет, когда Лерой хватает его за рубашку.

– Картер, не надо… – прошу, цепляясь за его руку.

– Ну всё, всё, уймись, – Марвин в защитном жесте примирительно вскидывает вверх ладони.

– За языком-то следи!

Предупреждающе стрельнув глазами, отпускает его. Но не сразу. Вон уже и гости косятся в нашу сторону. Видимо, ждут шоу.

– Извини, парень, не надо так остро реагировать, – его агент широко улыбается, являя миру идеальные зубы. – Хотя бы познакомишь меня со своей прекрасной спутницей?

– Нет, мы уже уходим, – зло отзывается Картер. –Твою машину я вернул, она стоит у дома.

– Уходите? Вы ведь только пришли. Оставайтесь, у нас тут весело, – предлагает блондин. – Кстати, твою девчонку можно показать Дрю.

– Ты бессмертный, что ли? – Лерой стискивает челюсти до хруста и снова делает шаг в его сторону.

– Эй да брось, – мужчина хохочет и хлопает его по плечу. – Расслабься, я шучу.

– Пошёл ты, Марвин, – цепляет мои пальцы и разворачивается.

– Стой, Лерой, надо кое-что обсудить, я говорил тебе, помнишь? – кричит нам вслед.

– Сначала перечисли мне моё бабло, – отвечает ему парень. – За три последних боя я не увидел ни цента.

– Всё будет, не кипятись. Разве был хоть раз с моей стороны кидняк?

– С моей будет в пятницу, если я не увижу свои деньги!

– Меркантильный сучёныш, – прищуриваясь, смеётся Марвин. – Угрожаешь?

– Предупреждаю.

– Столько в тебя вкладываю,  а благодарности никакой!

– Вся моя благодарность в пятидесяти процентах, которые ты регулярно себе отстёгиваешь.

– Говнюк ядовитый.