Mир как перекресток - Татьяна Гуркало

- Да. Подозреваю, что двухсторонняя. С другой стороны тоже испугались. И создатели там полноценные встречаются. Иногда. Кто-то, вероятно, очень не хотел, чтобы отсюда могли попасть на другую ветвь. Мало ли что отсюда бы вылезло? С такими-то способностями. Для восстановления арки наверняка пригласили сильного мага. А тут мгновенье, непонятный всплеск, и все его усилия блокируются. Раз кто-то смог помешать войти, то и выйти не должен. Обыкновенный страх.

- Ага, железная логика, - согласился Ярослав. - Интересно, что кому-то могло тут понадобиться? Если ты прав, то ритмы этого мира кому-то известны, но он что-то не поспешил об этом сообщить в связи с моим торжественным появлением в Академии Разума. Может на Земле где-то могучий артефакт упрятан? Припрется куча бородатых мужиков с лопатами и как начнут копать…

- Кроме кучи заготовок под создателей тут ничего вроде нет. Я проверял. Даже сколько-нибудь ценных осколков знаний давно не осталось. Слишком уж часто и рьяно жители мира боролись с порождениями мрака, еретиками, теми, кем были недовольны боги, точнее жрецы богов и вообще всеми, кто имел несчастье проявить свой дар.

- Это я как раз понимаю, - сказал Ярослав. Куда-то Менке не в ту степь уносит. Радетель за права одаренных. Наверняка ведь не помнит, за что решил первого попавшегося водника наказать. Не попался же ему на пути кто-то вроде веселых старичков с учениками. Масштабы не те. Драконы на такие мелочи обычно не размениваются. Чтобы они снизошли к какому-то человеку, этот человек должен сильно им насолить. Или быть создателем. - Кстати, может сюда полезли именно потому, что кто-то предположил к чему может привести печать?

Дракон вздохнул

- Мне кажется, точнее, я почти уверен, что о создателях вряд ли кто-то знает. Слишком уж невероятное предположение. Может просто нашли старые записи и решили проверить что там? Расширить свои владения. Земли лишними не бывают, а целые мири тем более.

- Ага, просто.

Ведь действительно все может быть очень просто. Обладатели потерянных ритмов могли и не связать появление странного создателя со своим сокровищем. Мало ли миров успели потерять? Могли связать, но решить, что связываться не стоит. Откроешь одну тайну, заподозрят, что есть и другие. В общем, гадать бесполезно. Только время зря потеряешь. Лучше подумать о чем-то более приземленном. Например, об амулетах. Дракон ведь должен в них разбираться. Кажется.

- Менке, ты случайно амулеты делать не умеешь?

- Что? - вытаращился дракон. За полетом мыслей собеседника он не успевал и телепатией, судя по реакции, не обладал.

- Понимаешь, у меня с миром проблема, - жизнерадостно признался парень, с удовольствием наблюдая за тем, как вытягивается лицо собеседника. - Нужно срочно придумать, как научить его отличать своих от чужих. Вот я и подумал, что пропускные амулеты могут стать неплохим решением. А драконы об амулетах знают если не все, то очень многое. Они сами умеют их частью становиться.

- Каким еще миром?!

- Так тебе не сказали, - улыбнулся Ярослав. Он и сам не смог бы объяснить, чем именно его так обрадовал этот факт, но настроение он поднял основательно. - Я тут, точнее там, годика два назад мир случайно создал. Не без участия дракона, но это мелочи. А потом, явно пребывая в легкой стадии помешательства, разрешил в нем жить разным нестандартным личностям. На данный момент их набралось столько, и количество увеличивается с такой скоростью, что пришлось задуматься о том, что я физически не смогу пообщаться с каждым и попытаться выяснить, что ему на самом деле нужно. Правда, у меня и раньше не очень это получалось.

- Зачем тебе амулеты, придурок?

Вот, и от этого уважения не дождешься.

- Не хочу, чтобы в мой мир бесконтрольно шастали всякие темные личности.

- А если подконтрольно, то ты будешь не против? - ухмыльнулся дракон.

- Скажем так, я сделаю вид, что не знаю, чем они занимаются, и буду делать до тех пор, пока их нехорошие действия не коснутся моего мира.

- В принципе, довольно разумно.

Менке поскреб щеку и задумчиво посмотрел в окно.

- Так умеешь делать или нет? - решил его поторопить Ярослав. Если нет, придется искать способы изготовления самостоятельно, а это столько времени займет.

- Умею, - отмахнулся дракон. - Но ничего предложить не смогу, пока не побываю в твоем мире. Мне нужно прочувствовать его изнутри. Настроиться.

И тут проблемы.

- Менке, насколько мне известно, тебя изгнали и запретили появляться там, где живет хоть один дракон.

- Было дело.

- Так вот. В моем мире на данный момент их живет что-то около сорока штук. Целое гнездо.

Дракон отвернулся от окна и изумленно уставился на Ярослава.

- Гнездо? - переспросил он.

- Ну да, Этль так и сказал: "Мое гнездо".

- Сорок штук?! - заорал Менке, вскакивая на ноги.

- Примерно. Плюс-минус, там. Я их не пересчитывал.

Менке забегал по комнате кругами, бормоча что-то себе под нос. Остановился перед Ярославом и очень внимательно на него посмотрел, словно надеялся увидеть как у того нос удлиняется. Или рассчитывал, что он сейчас заржет и скажет, что пошутил. Странно.

- Но сорок штук для гнезда, это ведь очень мало. Это невероятно мало, - горестно взвыл дракон, не дождавшись какой-либо реакции на свой взгляд. - Это драконы, которые родились за целый цикл во всех связанных в древе мирах. А цикл, к твоему сведению составляет чуть больше сотни лет, большинство людей неспособны прожить столько, чтобы увидеть рождение дракона. Мой народ вымирает, а я здесь.

- Как это вымирает? Драконы не умеют умирать.

Менке одарил Ярослава таким взглядом, что тот сразу почувствовал себя тупицей.

- О, да, не умеют. Они просто развоплощаются, когда то, что они в себе несут, становится ненужным ни в одном мире. Ненужное неспособно удержаться и сохранить свою форму. Не спрашивай почему, я не помню. А рождаются драконы в тот миг, когда в какой-то из миров приходит что-то новое, - Менке нехорошо ухмыльнулся. - А ведь это означает, что непомнящие не смотря на все усилия и все доступные способы сохранить знания, продолжают деградировать. Медленно, но упорно теряют старые знания и все меньше находят новых. Гниющее болото. Разлагающийся труп, который скоро расползаться начнет и тогда вообще ни единого шанса ни у кого не останется…

Что же их всех так тянет на сравнения с болотом? А главное, чей труп разлагается? Цивилизация стареет и умирает? Так может давно пора ее добить и позволить варварам начать строить мир заново?

Дракон сказал что-то нелицеприятное то ли потолку, то ли небу и опять начал нарезать круги.

- Причем тут знания?! - заорал Ярослав. Менке явно несло, сейчас еще на людей начнет кидаться.