Лидер «Свободы» - 1 - Джон Голд

00:17, 24 декабря, остров Абсалома (шестые сутки)

Три часа до полуночи.

Час икс настал. Судя по системным часам, местное время около половины первого. Шумят волны, со стороны океана дует тёплый ветер. Уровень воды в заливе достиг своей минимальной отметки. Ночных птиц не наблюдается. Как ничего не показывает поблизости и моё ментальное чутье. И тем сильнее напрягает чувство чужого взгляда в спину. Нет ни намёка на агрессию, ни источников шума. Просто чей-то пристальный взгляд.

Не показывая, что заметил нечто подозрительное, я поднялся на ноги и стал разминаться. Регенерация уже вылечила поврежденные мышцы и связки. Выхватив их хранилища дубину, я резко развернулся и создав сосульку тут же швырнул её вслепую. Кидал наугад в то место, где казалось, сидит наблюдатель.

Уже через пару секунду, я занеся оружие стоял у ничем не примечательного деревца. Чувство взгляд здесь ощущалось сильнее всего. Оглядевшись, нашел лишь самодельную тряпичную куклу. Вся в грязи, с одним глазом-пуговкой, сшитая из лоскутов ткани, она источала доселе незнакомое чувство. Что-то тёплое, будто живое, но неразумное.

Судя по следам, куклу волнами прибило к берегу. Однако Система предмет никак не распознает. Психометрия также не показывает скрытых воспоминаний.

Не найдя к чему придраться, я выбросил тряпичное безобразие в кусты. Чувство чужого взгляда тут же пропало.

— Вот и хорошо. — Сказал я убирая оружие в хранилище. — Нечего за мной подглядывать!

У дара психометрии, есть ряд побочек. Одна из них, это чувствительность ко всему паранормальному. Я почую нож, которым убили человека, даже если сам предмет не сохранит воспоминаний. Но бывают случаи и похлеще, как сейчас с куклой. Никакого внятного объяснения, я им так и не смог найти. Как-то раз столкнулся с таким же чувством, когда медитировал в саду камней. Когда тебе кажется, будто на тебя смотрит булыжник, ощущение не из приятных.

Выбросив из головы все лишние мысли, я ещё раз размялся. Убрал все ненужные вещи в личное хранилище. И только после этого начал аккуратно пробираться по трубе вглубь залива.

Двигаться оказалось в разы сложнее, чем я себе представлял. Наросшие за годы на трубу тина и кораллы, не думали никуда исчезать. Но шаг за шагом, расстояние до противоположной стороны берега стало сокращаться.

Наконец, дойдя до кромки воды, я разогнался активируя водное ускорение и хождение по ветру.

В первую секунду нога утонула в воде и я подумал «сейчас провалюсь». Но уже в следующий миг, поверхность ответила мощным толчком и я взмыл в воздух.

Прыжок. Ветер шумит в ушах, но ничего более. Меня пока никто не заметил.

Еще шаг в темную воду и обратный импульс направляет меня вдоль водной глади. Ментальным чувством ощутил, как нечто большое внизу зашевелилось.

Третий шаг. Страх начинает давить на плечи. Я едва не пропустил момент активации навыка, но недавние тренировки не прошли даром. Нечто на глубине обратило на меня внимание.

Четвертый, пятый, шестой прыжок. Существо под водой суетится, выпускает наружу волны животного голода. Все мелкие ментальные очаги вмиг разбежались в разные стороны.

Седьмой шаг. Хищная тварь пошла в атаку, двигаясь на опережение. Сердце в груди выбивает сумасшедший ритм. Инстинкты реагирует быстрее разума. Приводняюсь и тут же создаю двухметровую льдину-плот из сверхпрочного льда. Ноги покачнулись, но я удержал равновесие.

Показавшаяся из под воды пасть чудовища, раскрылась в миг заглатывая все вместе со льдиной. Меня снова качнуло, пока я выкидывал из хранилища камни заготовленные для подлянок. Думал если монстр мелкий, то возможно такой фокус его отпугнет. Ага, как же! Да он легковой автомобиль за один присест может сожрать.

В последний момент, мне удалось водным ускорением выскользнуть из капкана смыкающихся челюстей. Гляну через плечо я успел разглядеть кита… Зараза! До чего же он огромный.

Десять секунд полета. Восьмой шаг. За спиной раздается треск, монстр рёвет и беснуется освобождая пасть от глыбы льда и камней. Пока порхал туда-сюда как бабочка, собрал чуток энергии.

Еще десят секунд полета и девятый шаг. Впереди, в бликах местной луны, уже показалась выныривающая из под воды труба.

Десятый шаг. В груди всё холодеет от дурного предчувствия. Энергии стихий у меня осталось всего на одно применение. Должно хватить впритык, чтобы до трубы добраться. Но я только что перестал чувствовать напавшего на меня монстра.

В ментальном диапазоне всё тихо. Даже слишком тихо! Запоздало понимаю, что раз есть навыки обнаружения, значит есть и навыки скрыта. Сейчас морское чудище наверняка применило одно из них.

Вместо очередного шага, я приводнившись создаю вокруг себя льдину-плот. Расход энергии минимален. Всё же родная стихия! В следующий миг вода впереди взрывается, вставая сплошной водной преградой. Жидкость мгновенно леденеет и многометровой стеной заваливаться в мою сторону.

Отбежать или что ещё хуже отплыть, я уже не успею. Так что хватаюсь на край ледяного плота. Раздается знатный плюх и белая стена ложится на воду. В следующий миг взвыло сиреной проснувшееся чувство опасности!

Толчок ногами из позиции лежа. В своё последнее применение водного ускорение, я вложил те крохи энергии что ещё оставались. Вместо мощного прыжка со льдины получился неуклюжий перелет. Но он всё же помог перебраться на лежащую на боку ледяную стену.

В это раз тварь действовала хитрее. Я едва поднялся на ноги, как мой ледяной плот взорвался, окатив всю округу ледяной шрапнелью. В спину что-то резко ударило, я покатился вперед едва не свалившись в воду. Поднявшись на ноги, тут же прыжком перебрался на край трубы.

Спина саднит, а я всё бегу и бегу. Оставшийся позади монстр ревёт, применяет навыки навыки круша свою же ледяную стену. Возможно думает, что я всё еще на ней и тоже использую скрыт. Плевать! Главное что этот кит на мелководье не лезет. А труба, как раз по нему пролегает.

Шум за спиной стал затих. Вскоре я наконец смог разглядеть береговую линию материка. Ни разу не пляж. Тут скальный берег, заставленный сверху модными жилыми домиками. Пригород, как никак! Здесь, у моста в большой город, каждый клочок земли люди старались использовать по максимуму. Есть парковка, разграбленный суперпаркет и если не ошибаюсь сгоревгая бензоколонка.

Наконец, спрыгнув с трубы, я коснулся ногами берега. Никогда не думал, что буду скучать по асфальту и виду около скамеек. Для этого потребовалось всего-то шесть дней на острове.

— Гра-а-а! — Раздался рев метрах в десяти слева.

Глава 19. Сайлент-Сити

05:17, 24 декабря, побережье материка (седьмые сутки)

Я мог бы рассказать потомкам, как овладел стихией льда оказавшись в экстремальных условиях. О ценности тишины на поле битвы с нежитью. О том, что контактное проявление льда в теле зомби, затрачивает от двух до пяти раз меньше энергии стихии. Поведал о важности боевых искусств при сражениях на сверх близкой дистанции.

Заморозить рукой средоточие смерти, толкнуть труп и тем самым замедлить остальных зомби. Удар сосулькой в голову, вытащить оружие, атаковать им другого, применить заморозку сердца. И так до бесконечности. Узкие коридоры частных домов в тот день стали моим преимуществом. Когда закончились энергия порядка и стихии, я на автомате переключился к армейским методам контактного боя. В ход пошло всё, что попадалось под руку. Кухонные ножи, вилки, сломанные ножки от табуреток.

Бойня закончилась лишь под утро. Это был уже третий особняк на побережье использованный для растягивания нападающих в колонну.

До зубного скрежета бесила особенность местной нежити. Стоило убить сотню зомби, как их место занимают новые. Нежить попросту приходит из соседних районов занимая место павших. Для себя я это уяснил, как равномерное распределение энергии смерти по округе. Если активной нежити нет, то нет и энергии. Вот переселенцы и приходят на образовавшиеся пустыри.

Рассказать потомкам о ходячих мертвецах? Пфф! А вот описать восход солнца у моря в ином мире, с крыши дома в районе залива, это с радостью. Передам им сквозь сухие строки дуновение теплого ветра и ноток морских ароматов. Или крики чаек-птеродактилей, кружащих над разбросанными по улицам зомби? Бесхозная еда! Да ещё и вдали от столь опасного берега! И нет, вместо обустройства ловушки на монстров, я предпочёл попросту